En química cuántica , la estructura electrónica es el estado de movimiento de los electrones en un campo electrostático creado por núcleos estacionarios . [1] El término abarca tanto las funciones de onda de los electrones como las energías asociadas a ellos. La estructura electrónica se obtiene resolviendo ecuaciones mecánicas cuánticas para el problema de núcleos fijos antes mencionado.
Los problemas de estructura electrónica surgen de la aproximación de Born-Oppenheimer . Junto con la dinámica nuclear, el problema de la estructura electrónica es uno de los dos pasos en el estudio del movimiento mecánico cuántico de un sistema molecular . A excepción de una pequeña cantidad de problemas simples, como los átomos de hidrógeno , la solución de problemas de estructura electrónica requiere computadoras modernas.
El problema de la estructura electrónica se resuelve rutinariamente con programas informáticos de química cuántica . Los cálculos de estructuras electrónicas se encuentran entre las tareas más intensivas desde el punto de vista computacional en todos los cálculos científicos. Por esta razón, los cálculos de química cuántica ocupan una parte importante de muchas instalaciones científicas de supercomputadoras.
Existen varios métodos para obtener estructuras electrónicas y su aplicabilidad varía de un caso a otro. [2]