Elisabeth Anthony Dexter fue una historiadora social que contribuyó con el servicio de mayor duración en el sur de Europa en nombre de los refugiados judíos de cualquier mujer de iglesia estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.
Elisabeth Williams Anthony nació el 7 de abril de 1887 en Bangor Maine, la hija mayor de Harriet Angell y el reverendo Alfred Anthony. Entre sus prominentes parientes Anthony de Rhode Island, el abuelo de Elisabeth, Lewis Anthony, era primo de Susan B. Anthony y de Henry B. Anthony , quien se había desempeñado como presidente "pro tempore" del Senado de los Estados Unidos. Lewis Anthony había hecho una fortuna como mayorista de calzado y había dotado al histórico colegio negro en Harper's Ferry, West Virginia, Storer College .. Cuando tenía doce años, su madre, Harriet, se ahogó y Elisabeth fue cuidada por tías. Elisabeth era una buena estudiante y terminó entre los primeros de su clase o cerca de ellos cuando obtuvo su título en Filosofía en Bates College en 1908. Posteriormente recibió una maestría en Sociología en la Universidad de Columbia. Durante sus estudios de posgrado, Elisabeth comenzó a identificarse con el movimiento feminista y decidió unirse a la Iglesia Unitaria, dejando la denominación liberal de su padre, los Bautistas Libres. En 1914 se casó con Robert Dexter ., trabajadora social, y tuvieron dos hijos, Lewis y Harriet. Al final de la guerra, Elisabeth y Robert estudiaron para doctorarse en la Universidad de Clark y terminaron sus títulos en 1927, Elisabeth en historia y Robert en sociología. Elisabeth finalmente publicó su disertación, una historia social de los Estados Unidos de los siglos XVII y XVIII, ''Mujeres coloniales de asuntos: Mujeres en los negocios y las profesiones en América antes de 1776'', Houghton Mifflin Company, 1931. Elisabeth y Robert luego aceptaron posiciones en el facultad de Skidmore College.
En 1927, los Dexter se mudaron a Cambridge, Massachusetts , cuando Robert asumió un cargo en la Asociación Unitaria Estadounidense. Aunque Elisabeth trabajó como tutora durante un tiempo en Radcliffe, su carrera académica comenzó a desvanecerse. En la primavera de 1941, Elisabeth Dexter se unió a su esposo en el Comité de Servicio Unitario.en Lisboa Portugal. La Lisboa neutral era un importante refugio y puerto para los refugiados que habían escapado de la Francia de Vichy. En Lisboa, asumió una responsabilidad cada vez mayor en la asistencia a los refugiados y mantuvo un programa para ayudar a los refugiados con el papeleo que necesitaban para emigrar. Permanecería en Lisboa durante la mayor parte de los años restantes de la guerra y, en 1944, era directora europea del Comité de Servicio Unitario, que agregó oficinas en Ginebra y París más adelante en la guerra. En Lisboa, supervisó un programa de ayuda para ayudar a los refugiados judíos que estaban varados en Portugal en "fuerza de residencia" mientras esperaban oportunidades para emigrar.
En 1942, aceptó un papel importante en la Oficina de Servicios Estratégicos para ayudar a pasar información a la OSS y reclutar refugiados españoles y otros para participar en varias misiones. Su nombre en clave era Cornette y dependía de los oficiales de la OSS en Lisboa, Londres y Nueva York. Se dice que fue una de las pocas personas en Europa continental que recibió información sobre el momento exacto del desembarco aliado en el norte de África en 1942.
Elisabeth y Robert Dexter renunciaron al Comité de Servicio Unitario a fines de 1944 y trabajaron durante un tiempo con Church Peace Union. Después de la guerra, Elisabeth continuó con la investigación histórica y publicó su libro, ''Career Women of America: 1776-1840''. También trabajó en una memoria de su trabajo durante la Segunda Guerra Mundial, “Last Port of Freedom”, pero el manuscrito no se completó. Murió en Belmont Massachusetts en 1972.