La rata de cola copetuda de Petter ( Eliurus petteri ) es un roedor del género Eliurus que se encuentra en las tierras bajas del este de Madagascar . Descrito por primera vez en 1994, está más estrechamente relacionado con el pequeño Eliurus grandidieri . Prácticamente no se sabe nada de su historia natural, excepto que ocurre en la selva tropical y es nocturno y solitario. Está amenazado por la destrucción y fragmentación de su hábitat y está catalogado como " vulnerable " en la Lista Roja de la UICN .
Con una longitud de cabeza y cuerpo de 130 a 136 mm (5,1 a 5,4 pulgadas), Eliurus petteri es una especie de Eliurus moderadamente grande . Sus partes superiores son de color marrón grisáceo a gris y contrastan fuertemente con las partes inferiores blancas. El mechón de la cola, un rasgo característico de Eliurus , está poco desarrollado. El cráneo es delicado y los agujeros incisivos (aberturas en la parte anterior del paladar ) son cortos y estrechos. Los incisivos son débiles.
Eliurus petteri fue descrito por primera vez en 1994 por el zoólogo estadounidense Michael Carleton como parte de una revisión del género Eliurus . Carleton tenía solo tres especímenes de la nueva especie, que habían sido recolectados en 1929, 1956 y 1963 muy cerca en un área del este de Madagascar. [2] El nombre de la especie honra al biólogo francés François Petter , quien ha contribuido al estudio científico de los nesominos . [3] En 1998, Carleton y Steven Goodman describieron una especie relacionada, Eliurus grandidieri , de las tierras altas del norte de Madagascar. [4]Sorprendentemente, los datos de la secuencia de ADN sugieren que esta especie está más estrechamente relacionada con Voalavo gymnocaudus que con otras especies de Eliurus ; sin embargo, E. petteri no se ha estudiado genéticamente. Carleton y Goodman informaron sobre apariciones adicionales de E. petteri (aunque dentro de la misma área general) en 2007, y reconocieron formalmente al " grupo Eliurus petteri " (incluyendo E. grandidieri y E. petteri ) como uno de los cinco grupos de especies dentro del género. [5]
Se han utilizado para esta especie los nombres comunes "Rata de cola copetuda de Petter " [6] y "Rata de cola copetuda de Petter" [7] . Ahora es una de las doce especies reconocidas dentro de Eliurus , [8] el género más diverso y extendido de roedores nativos malgaches (subfamilia Nesomyinae ). [9]
Eliurus petteri es una especie de Eliurus [2] bastante grande y de cola larga que se asemeja a una versión más pequeña de Eliurus webbi . [11] Es más grande que el E. grandidieri estrechamente relacionado . [4] El pelaje es suave y fino. Las partes superiores aparecen de color gris-marrón a gris en general; los pelos individuales son de color gris claro en la mayor parte de su longitud, luego de color beige pálido y de marrón oscuro a negro en la punta. Hay pelos oscuros , pelos más largos que se proyectan por encima del pelaje principal, pero son relativamente cortos. Las partes inferiores son completamente blancas, una característica única del género; [11] incluso E. grandidieri tiene partes inferiores de color gris oscuro. [4]La transición entre la coloración de las partes superior e inferior es nítida. Las vibrisas mystacial (bigotes en el labio superior) son de 50 a 60 mm (2,0 a 2,4 pulgadas) de largo y se extienden más allá de las orejas cuando se presionan contra la cabeza. En algunos ejemplares, los ojos están rodeados por un anillo oscuro. Las orejas (orejas externas) son oscuras y parecen desnudas, pero están cubiertas por un fino pelaje marrón en la parte externa y por pelos blancos en la superficie interna. Las patas delanteras son completamente blancas en la parte superior, pero hay una raya oscura y estrecha en las patas traseras. La piel de la cola es oscura, a veces con algunas manchas blancas en la parte inferior. Aunque la cola parece mayormente desnuda, está cubierta de pelos discretos. [11] El mechón de la cola, característico del género Eliurus—Está débilmente desarrollado y consta de pelos de color marrón claro a marrón grisáceo a lo largo del 25 al 30% de la cola más cercana a la punta. [2]