Elizabeth "Lizzie" Beatrice Cooke Fouse (14 de mayo de 1875 - 22 de octubre de 1952) fue una mujer de Kentucky dedicada a lograr la igualdad para las mujeres afroamericanas tanto a nivel local como nacional. Fundó y se convirtió en directora de muchas organizaciones, con el objetivo final de acabar con la discriminación. Su fe cristiana fue fundamental para sus actividades en clubes sociales y relacionados con la iglesia. [1] [2] [3]
Fouse nació en Lancaster, Kentucky de William y Mary (Kennedy) Cook. Ella era hija única. [4] Su familia la crió dentro de la iglesia bautista . Fouse creció en Lexington, Kentucky . Asistió tanto a la Universidad Simmons como a la Universidad Eckstein-Norton. [5] Se graduó de la Universidad de Cincinnati . Comenzó su carrera docente en 1893 en una escuela secundaria segregada en Corydon, Indiana . También enseñó caligrafía a estudiantes blancos en el Instituto del Condado de Harrison y tocaba el clarinete en una banda, aunque era la única persona negra.
Fouse era bien conocida por ser miembro de la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW) y se convirtió en presidenta de la Asociación de Mujeres de Color de Kentucky (KACW). Durante su tiempo en KACW, Fouse inició y mantuvo un fondo de préstamos para becas, que mantuvo durante más de 40 años. Los documentos de la NAACP mostraban a Fouse como el corresponsal principal del capítulo de Lexington, Kentucky. Sus escritos incluyeron "Mujeres como líderes de rama; caso de robo resulta en pena de muerte; brutalidad policial; violación de menores; y lucha contra el linchamiento". [7]
En 1920, Fouse fundó Phyllis Wheatley YWCA . Ocupó el cargo de oficial en muchas organizaciones, incluido el Acme Art and Culture Club, el Women's Improvement Club and Day Nursery, el auxiliar de mujeres de la Emancipation League y la Convención educativa de mujeres bautistas. "En oposición a la discriminación, la segregación y la asistencia pública limitada, Fouse siguió una estrategia que fomentaba la autoayuda, la autosuficiencia y el comportamiento respetable. Aunque sirvió a la comunidad, el trabajo en clubes también permitió a las mujeres negras cultivar habilidades de liderazgo y establecer un base de fuerza organizativa. A través de su activismo cívico, mujeres como Fouse crearon y mantuvieron instituciones que permitieron a la comunidad negra no solo sobrevivir al racismo, sino también exigir derechos cívicos y políticos".
Otro aspecto importante del activismo de Fouse fue la templanza . La primera convención estatal de Kentucky Woman's Christian Temperance Union (KWCTU) se llevó a cabo en Lexington en 1881. La membresía no estaba abierta a mujeres afroamericanas, aunque hubo algún trabajo interorganizacional con clubes de mujeres negras en Kentucky. Durante la reunión del Comité Ejecutivo de KWCTU en 1905, se solicitó a las sucursales locales que organizaran sindicatos auxiliares para que se unieran las mujeres afroamericanas. En 1907, la recién creada Unión de Templanza Cristiana de Mujeres Negras de Lexington estableció una escuela industrial de color en el antiguo Hospital Good Samaritan en East Short Street. La escuela contaba con una guardería y una escuela de formación profesional para niños. [9]Además, Fouse y la Sra. Ballard dirigieron la Lexington Sojourner Truth WCTU. En 1945, todas las ramas auxiliares se separaron de la KWCTU y crearon una Unión de Templanza Cristiana de Mujeres de la Verdad de Kentucky Sojourner separada, con Fouse como presidente. [10]
Fue líder de la Convención de Mujeres, una organización auxiliar de la Convención Bautista Nacional, EE. UU., Inc. que reunió a delegados de iglesias locales, asociaciones de distrito y estados para promover el trabajo de caridad y las misiones en el extranjero y en el país. Se convirtió en miembro de Church Women United , un grupo de organizaciones denominacionales de mujeres fundadas en 1941. [11]