Elizabeth Mary Bryan (13 de mayo de 1942 - 21 de febrero de 2008) [1] fue una pediatra británica que se especializó en partos múltiples y gemelos .
Elizabeth Bryan nació en Sowerby Bridge , West Yorkshire. [2] Era la mayor de tres hijas de Paul Bryan , un diputado conservador , y Betty Hoyle, fisioterapeuta . [1] Elizabeth afirmó que decidió convertirse en médico después de ver un documental sobre niños africanos en el hospital a la edad de seis años. Se educó en Duncombe Park en Helmsley , y luego en Benenden School en Kent. Comenzó su formación médica en St Thomas's Hospital Medical School en Londres, pero dejó sus estudios durante un año para amamantar a su madre, que había desarrollado trastorno bipolar.; reanudó su formación en el Hospital General de Scarborough y se graduó con un MBBS en 1966. [3]
Bryan se formó como pediatra en el York Hospital y en el Hammersmith Hospital de Londres . [1] Regresó a York en 1975 para trabajar como oficial médico clínico senior. [4] Se interesó por primera vez en los gemelos en 1973, después de ayudar en el parto de un par de gemelos: como resultado del síndrome de transfusión gemelo-gemelo , uno era grande y rojo mientras que el otro era pequeño y pálido. [5] Inspirada por este encuentro, obtuvo un doctorado en medicina en 1977 con su tesis sobre "Inmunoglobulinas séricas en el embarazo gemelar con especial referencia al síndrome de transfusión feofetal". [2]En 1978, cofundó la Asociación de Mellizos y Nacimientos Múltiples y publicó pautas para los trabajadores de la salud sobre el manejo de los nacimientos múltiples . Regresó a Londres en 1979 y se convirtió en pediatra consultora en el Queen Charlotte's and Chelsea Hospital . [1] Fue investigadora principal y más tarde profesora principal en la Royal Postgraduate Medical School , donde enseñó hasta 1995. [4] A partir de 1987, estableció clínicas especializadas para gemelos en Londres, York y Birmingham . [2] En respuesta al aumento de nacimientos múltiples causado por la creciente popularidad de la fertilización in vitro(FIV), fundó la Fundación de Nacimientos Múltiples, una organización benéfica que brinda apoyo a las familias de gemelos, en 1988. También hizo campaña para que los proveedores de FIV reduzcan la cantidad de embriones que implantan, para disminuir la incidencia de nacimientos múltiples. [3]
A lo largo de su carrera, Bryan se encontró con más de 100 pares de gemelos, [5] y cuando se casó en 1978, 25 pares de gemelos asistieron a su boda. [4] Ella y su esposo, Ronald Higgins, ecologista y diplomático, escribieron un libro titulado Infertility: New Choices, New Dilemmas (1995) sobre su experiencia fallida con la FIV y otros intentos de quedar embarazada. [1] Con su libro de 1995 Twins, Triplets and More , fue una de las primeras en escribir sobre la psicología única de ser gemela o trilliza. [2] También fue una de las primeras personas en estudiar el dolor que siente un gemelo cuando el otro muere, y estableció una clínica para gemelos en duelo. [3]
Bryan fue presidenta de la Asociación de Mellizos y Nacimientos Múltiples desde 1978 hasta 1984, y fue fideicomisaria hasta 1991. Dirigió la Fundación de Nacimientos Múltiples desde su fundación en 1988 hasta 1998. Fue elegida presidenta de la Sociedad Internacional para Estudios de Gemelos en 1998 y ocupó el cargo hasta 2001. [5] Fue elegida miembro del Royal College of Physicians en 1989 [1] y fue lectora de pediatría en la Escuela de Medicina del Imperial College desde 1995 hasta su jubilación en 2005 [4].
Bryan descubrió en 1975 que portaba la mutación del gen BRCA1 , que predispone a las portadoras al cáncer de ovario y de mama. Una de sus hermanas murió de cáncer de ovario, mientras que la otra desarrolló cáncer de mama; Como medida de precaución, a Bryan le extirparon los ovarios en 1992 y le hicieron una doble mastectomía en 1992. Finalmente, le diagnosticaron cáncer de páncreas terminal en 2005 y se sometió a cirugía y quimioterapia . En 2007, publicó un libro, Cantando la vida: La historia de una familia a la sombra del cáncer , sobre la experiencia de su familia con el cáncer. [4] Murió un año después, el 21 de febrero de 2008 [1].