Los Ellesmeroceratidae constituyen una familia dentro del orden de cefalópodos Ellesmerocerida . Vivieron desde el Cámbrico superior hasta el Ordovícico inferior.. Se caracterizan por conchas rectas y endogástricas, a menudo comprimidas lateralmente, por lo que la dimensión dorsoventral es ligeramente mayor que la lateral, con suturas espaciadas estrechamente que tienen lóbulos laterales poco profundos y un sifúnculo ventro-marginal tubular generalmente grande con segmentos cóncavos y diafragmas espaciados irregularmente. . Los anillos de conexión son gruesos y en capas, externamente rectos pero engrosándose hacia adentro con el máximo cerca de la mitad del segmento para dejar depresiones cóncavas en los moldes internos del sifón. Los cuellos septales son típicamente ortocoaníticos, pero varían en longitud desde casi ausentes (acoaníticos) hasta llegar a la mitad del tabique anterior (hemichoanítico) e incluso pueden inclinarse hacia adentro (loxocoaníticos). [1]
Los Ellesmeroceratidae tienen su derivación en los Plectronoceratidae , orden Plectronocerida , en el estadio Trempealeauan del Cámbrico tardío del cual se han descrito 13 géneros. [2] [3] El primero descrito, asignado a Ellesmeroceratidae, es el Trempealeauan Hunuanoceras temprano , que proviene de la parte inferior del miembro superior Yenchou de la Formación Fengshan en China. Hunuanoceras es un pequeño cyrtocono endogástrico que se asemeja a las Plectronoceras anscestrales excepto por tener anillos de conexión calcificados resistentes.
A Hunuanoceras le sigue Eburoceras , que aparece por primera vez en la parte superior del Yenchou superior y continúa a lo largo del Miembro Wanwankou suprayacente del Fengshan. El Wanwankou es Trempealeauan superior medio y temprano. Los once géneros restantes están restringidos a Wanwankou, excepto Clarkoceras y Ectenolites , que persisten en el Ordovícico Inferior. [2] Clarkoceras y Ectenolites proporcionan la ascendencia de los diversos ellesmerceratitds del Ordovícico temprano, Gasconadian y los que siguieron.
El gasconadiano estuvo dominado hasta la exclusión virtual por el Ellesmeroceratidae, que se diversificó durante ese tiempo en una variedad de formas y géneros. [1] Algunos como Ellesmeroceras y Eremoceras fueron descascarados, siguiendo el ejemplo de Ectenolites . Otras como Dakeoceras y Burenoceras eran endogástricas en el sentido de Clarkoceras . Las gradaciones se encuentran entre formas alargadas (longicónicas) y cortas (brevicónicas) y entre formas rectas (ortocónicas) y curvas (ciclocónicas), y entre aquellas con aberturas abiertas simples y aquellas con aberturas que se han contraído.
Los Ellesmeroceratidae dieron lugar dentro de Ellesmerocerida a Protocycloceratidae, Bassleroceratidae, y posiblemente Cylostomiceratidae en el Canadá temprano (Gasconadian tardío (?), Demingian) y Bathmoceratidae, y Cyrtocerinidae en el canadiense tardío (Jeffersonian tardío o Cassinian). Los Ellesmeroceratidae también dieron lugar aproximadamente al cierre de Gasconadian a Endocerida , Tarphycerida , y a Orthocerida a través de los ancestrales Baltoceratidae, [4] [5] [6] [7] momento en el cual dejan de ser el elemento dominante en faunas de cefalópodos.