The Black Cauldron (1965) es unanovela de alta fantasía del escritor estadounidense Lloyd Alexander , el segundo de los cinco volúmenes de Las crónicas de Prydain . La historia continúa las aventuras de Taran , el asistente del cuidador de cerdos, mientras se une en una búsqueda para capturar el Caldero Mágico del mismo nombrede Arawn Death-Lord . Para 1966 fue unlibro de Newbery Honor , finalista de la "contribución más distinguida a la literatura estadounidense para niños " del año. [1]
El libro proporcionó un título y muchos elementos de la trama para la película animada de Disney de 1985 The Black Cauldron .
La serie se inspiró en la mitología galesa y en los castillos, el paisaje y el idioma de Gales, que el autor experimentó durante el entrenamiento de inteligencia de combate de la Segunda Guerra Mundial . [2] [3]
En una etapa de la planificación, fue una trilogía con títulos La batalla de los árboles , El león con la mano firme y Pequeño Gwion . [4]
Más de un año después de la derrota del ejército del Señor de la Muerte de Arawn y la muerte de su señor de la guerra, el Rey Cornudo , [5] el Príncipe Gwydion llama aliados a un consejo organizado por Dallben , uno de los guardianes de Taran . Los hombres están desapareciendo por todo Prydain, mientras que un número cada vez mayor de muertos vivientes nacidos del caldero se ha unido a las fuerzas de Arawn. En el consejo, Gwydion revela un elaborado plan para robar el Caldero Negro, el artefacto mágico utilizado para crear el Nacido del Caldero, de Arawn. El rey Morgant liderará la fuerza principal en un ataque contra el bastión de Annuvin de Arawn., mientras que un grupo de asalto más pequeño liderado por Gwydion se interrumpe para ingresar por un paso de montaña conocido solo por Coll que les permitirá robar el caldero sin ser detectados. Tres hombres han sido designados para quedarse atrás con animales de carga para servir como retaguardia y asegurar la retirada: Adaon , el hijo guerrero del bardo principal Taliesin; Taran; y Ellidyr , príncipe de Pen-Llarcau, que es arrogante, enjuto, fuerte y raído. Ellidyr desdeña a Taran por su lugar en la granja y su origen desconocido. Taran envidia a Ellidyr por su noble nacimiento, a pesar del consejo de Dallben de que el hijo menor de un rey menor sólo tiene "su nombre y su espada". [6] Ambos están consternados por compartir un papel sin posibilidad de gloria.
A pesar de la creciente enemistad entre Taran y Ellidyr, todo va bien hasta que los asaltantes de Gwydion descubren que el caldero ha desaparecido. Esa compañía se reincorpora a la retaguardia a toda prisa en un esfuerzo por escapar de los Cazadores de Annuvin recién desplegados. Mientras tanto, la princesa Eilonwy no invitada y el hombre / bestia Gurgi se han puesto al día con la misión desde atrás. Gwydion y Coll se separan de la fiesta pero, gracias a Doli of the Fair Folk , todos los demás encuentran refugio bajo tierra en un hito de Fair Folk mantenido por Gwystyl . De Gwystyl y su cuervo mascota, Kaw , los compañeros se enteran de que el caldero ha sido robado por las tres brujas Orddu, Orwen y Orgoch., que residen en las desoladas marismas de Morva . [a] Cuando abandonan el puesto de ruta, Ellidyr cabalga hacia el sur, [a] decidido a recuperar el caldero sin ayuda de nadie. Con los Cazadores en el extranjero, Adaon lleva a Taran, Eilonwy, Gurgi, Doli y al bardo errante Fflewddur Fflam en busca de Ellidyr. Cuando son atacados y dispersos, Adaon es herido de muerte y Taran hereda su broche, cuyo regalo y carga son los sueños y visiones proféticas. Con su guía, reúne y conduce a todos menos a Doli hacia los pantanos. Desde la periferia, Taran guía a su pequeño grupo a través de los Pantanos hasta un lugar seguro temporal y conduce a una banda de Cazadores que los persigue hasta la muerte.