Velvet Opera de Elmer Gantry , en varias ocasiones también conocida como "Velvet Opera", fue una banda de rock británica activa a fines de la década de 1960. Los miembros de la banda, Richard Hudson , John Ford y Paul Brett , se convertirían más tarde en miembros de The Strawbs , Hudson Ford y Stretch .
El grupo surgió de una banda de soul / blues llamada 'The Five Proud Walkers'. [1] Después de apoyar a Pink Floyd en la gira, se inspiraron para cambiar su enfoque y convertirse en un atuendo más psicodélico. La banda se consolidó como Richard Hudson a la batería, John Ford al bajo, Colin Forster a la guitarra principal, Jimmy Horrocks (Horovitz) al órgano y flauta (que se fue temprano en la historia de la banda [2] ) y Dave Terry a la voz y la armónica. [3] Inicialmente llamándose a sí mismos Velvet Opera, desarrollaron su nombre completo cuando Terry comenzó a usar una capa y un sombrero de predicador al estilo del personaje principal en la adaptación cinematográfica de 1960 de Sinclair Lewis.'novela, Elmer Gantry .
Comenzaron a hacer apariciones en clubes en Londres, utilizando sonidos de acompañamiento electrónico, y consiguieron un contrato discográfico con la filial de corta duración de Direction Records de CBS Records en el Reino Unido. Su primera grabación fue el sencillo "Flames" (noviembre de 1967) que también apareció en el disco de muestra de CBS " The Rock Machine Turns You On ", [3] y más tarde fue cubierto en el escenario por Led Zeppelin . [4] Siguieron más sencillos y un álbum homónimo, incluida la canción "Mary Jane", que fue eliminada de la lista de reproducción de la BBC después de que se dieron cuenta de sus connotaciones de drogas, [4] aunque la banda continuó haciendo apariciones regulares en vivo en John Peel. Programa de Radio 1 ' Top Gear ', [3] y otros programas de radio de la BBC. Alrededor de este tiempo, Terry, como cantante principal de la banda, fue abordado regularmente como "Elmer". La banda encontró esto divertido y se unió y el nombre se quedó, Dave Terry se convirtió (y sigue siendo) Elmer Gantry.
Sin embargo, el éxito de grabación de la banda fue limitado, y Forster se fue para ser reemplazado por Paul Brett, quien había trabajado con Gantry en la ex- banda de apoyo de Arthur Brown "The High Society". Cuando Brett, Hudson y Ford quisieron llevar a la banda en una dirección diferente, Elmer Gantry fue el siguiente en partir y la banda volvió al nombre de "Velvet Opera" y tomó al guitarrista de 12 cuerdas John Joyce y la banda lanzó un segundo álbum, Monta el sueño de un estafador . Esto nuevamente no logró el éxito, y en 1970 Ford se fue (para ser reemplazado por Colin Bass), seguido posteriormente por Richard Hudson; ambos se unieron a The Strawbs poco después. [3] En este punto, la banda se disolvió.
En 1971, Forster and Bass formaron una nueva versión de Velvet Opera con el ex vocalista de Tintern Abbey , Dave MacTavish y el baterista Mike Fincher. De corta duración, grabaron un sencillo en el sello Spark Records. [5]