Elrathia
Elrathia es un género de especies de trilobites ptychopariid que vivió durante el Cámbrico Mediode Utah , y posiblemente Columbia Británica . E. kingii es uno de los fósiles de trilobites más comunesen los EE . UU. [2] y se encuentra localmente en concentraciones extremadamente altas dentro de la Formación Wheeler en el estado estadounidense de Utah . [3] E. kingii ha sido considerado el trilobite más reconocible. [4] Las canteras comerciales extraen E. kingii en cantidades prolíficas, [3]con solo un recolector comercial que estima que se extrajeron 1.5 millones de especímenes en una carrera de 20 años. [5] Se conocen 1950 especímenes de Elrathia del gran lecho de Phyllopod , donde comprenden el 3.7% de la comunidad. [6]
"... el trilobite ocupó la zona exaeróbica , en el límite de las aguas del fondo anóxicas y disóxicas . E. kingii se presenta constantemente en entornos por debajo de los niveles de oxígeno requeridos por otra biota bentónica epifaunal e infaunal contemporánea y puede haber derivado energía de una red trófica que existía independientemente de la productividad primaria fototrófica . Aunque se sabe que otros organismos fósiles han preferido tales ambientes, E. kingii es el habitante más antiguo conocido de ellos, extendiendo el rango documentado de la estrategia ecológica exaeróbica en el Período Cámbrico ".
Aunque el nombre genérico Elrathia se publicó por primera vez en la combinación de E. kingii , una especie de House Range , Utah , el nombre en sí se deriva de Elrath, Cherokee County, Alabama. [7]
E. kingii es un trilobite de tamaño mediano con un caparazón suave sub-ovado que se estrecha hacia la parte posterior. El tórax suele tener 13 segmentos. Pygidium tiene cuatro anillos axiales y una pieza terminal larga. El margen posterior del pigidio tiene una muesca medial larga y ancha.
En contraste, E. marjum generalmente tiene 12 segmentos, 5 anillos axiales, carece de un margen posterior con muescas y posee espinas anterolaterales incipientes. [5]
La especie de la Columbia Británica, E. permulta , es mucho más pequeña, con un promedio de solo 20 milímetros y tiene hasta 14 segmentos torácicos. Debido a que E. permulta carece de varias características de diagnóstico del género, incluso puede representar un género distinto.
