Else Brems (1908–1995) fue una cantante de ópera de contralto danesa que es recordada en particular por sus interpretaciones de Carmen , un papel que interpretó no solo en Dinamarca sino también en Viena , Varsovia , Budapest , Estocolmo y Londres . [1] [2]
Hija del concertista Anders Lauridsen Brems (1877–1974) y la pianista Gerda Emilie Rasmussen (1880-1967), Else nació en Copenhague el 16 de julio de 1908. Se crió en una familia de músicos. Su abuelo materno, Peter Rasmussen, fue organista y compositor, su tío Alfred Rasmussen , trompetista francés , y su padre, inicialmente clarinetista , más tarde se hizo conocido como cantante, estrenando muchas de las canciones de Carl Nielsen . [2]
Fue su padre quien primero le enseñó a cantar, asistido por su madre, quien la acompañaba al piano. Cuando Brems tenía 17 años, decidió convertirse en cantante profesional. Su padre la llevó a Roma a estudiar con el célebre barítono Mattia Battistini , quien estuvo encantado de instruirla. Luego se fue a París donde adquirió el acento auténtico que se puede escuchar en sus actuaciones en francés. [2]
Tenía solo 20 años cuando actuó por primera vez en Copenhague. Gracias a su exitoso debut, se fue a Berlín para ser entrenada por la cantante de ópera estadounidense Sara Cahier , famosa por sus interpretaciones de Carmen. Después de perfeccionar su papel de Carmen en francés, cuando tenía 22 años, Brems regresó a Dinamarca para actuar como Carmen en el Royal Danish Theatre . Su reputación quedó firmemente establecida cuando actuó bajo la dirección de Johannes Poulsen y el director de orquesta alemán Leo Blech . [2]
En 1933, cantó en un concierto privado en Chicago donde recibió grandes elogios y un crítico comentó que sería "la Carmen más grande del mundo". Luego pasó a estudiar en Nueva York con Enrico Rosati , quien había entrenado a Beniamino Gigli . Después de actuar en conciertos en Nueva York y Chicago, regresó a Europa donde interpretó a Carmen más de 100 veces solo en Copenhague. En Viena, interpretó el papel en alemán con Bruno Walter , en Londres en inglés y en Praga, Budapest, Varsovia y Estocolmo en francés. [2]
En 1940 se casó con el tenor islandés Stefán Íslandi con quien actuó frecuentemente. Pasó los años de la guerra en Escandinavia, actuando en Dinamarca y Suecia. Uno de sus papeles más apreciados en Copenhague durante la guerra fue el de Bess en Porgy and Bess de Gershwin , en el que los actores se ennegrecían la cara, una característica que no fue bien recibida por las fuerzas de ocupación alemanas. Tras la liberación de Dinamarca en 1945, Brems contribuyó a las celebraciones interpretando a Elisabeth en la patriótica Elvehøj . Después de la guerra, realizó giras principalmente en Dinamarca, pero también actuó como Carmen en Covent Garden en 1948. [3]