Elysia marginata es un gasterópodo marino de la familia Plakobranchidae . Es conocido por su capacidad para regenerar todo su cuerpo y corazón después de autotomizarlo de su cabeza. [1]
Si bien hay pocos registros de su distribución, E. marginata está ampliamente distribuida en la región del océano Indo-Pacífico y se ha encontrado viviendo en profundidades de 0 a 10 metros (0 a 33 pies). [2] Se observó por primera vez en las islas de Hawái y Tahití . [3]
Se describe que E. marginata tiene un cuerpo verde con manchas negras y crema. Tiene parapodios altos y delgados con una banda negra a lo largo de su borde parapodial y una banda naranja submarginal. [4] Esta especie se puede distinguir de otras especies del Indo-Pacífico por la banda blanca que se encuentra entre las bandas marginales naranja y negra. [2] E. marginata tiene una forma sedentaria y migratoria, con la forma sedentaria alcanzando hasta 76 milímetros (3,0 pulgadas) de longitud, y la migratoria rara vez supera los 25 milímetros (0,98 pulgadas). [2]
Al igual que otras especies como Elysia ornata , Elysia marginata vive en aguas poco profundas y se alimenta de algas Bryopsis del fondo rocoso. [2] [5] E. marginata utiliza la cleptoplastia para secuestrar los cloroplastos de las algas que consume. [1] Estos cloroplastos se almacenan en la glándula digestiva altamente ramificada de Elysia marginata que está revestida por células que mantienen los cloroplastos ingeridos en todo su cuerpo. [6]
A diferencia de otras babosas de mar, que solo pueden mudar partes menores del cuerpo, Elysia marginata y Elysia atroviridis pueden autotomizar sus cabezas completamente del resto de su cuerpo. E. marginata separa su cabeza del surco transversal en el transcurso de varias horas. Debido a la naturaleza lenta de la separación del cuerpo, se sugiere que el desprendimiento del cuerpo es un mecanismo controlado para eliminar parásitos, ya que la naturaleza lenta de este comportamiento no es una forma eficiente de evitar a los depredadores y los depredadores imitados en los estudios no indujeron la autotomía. [1] Sin embargo, al igual que otros sacoglosos , E. marginata puede sobrevivir únicamente mediante la fotosíntesis de la cleptoplastia después de la separación de su sistema digestivo.[1]
Como otras babosas de mar , las Sacoglossans son hermafroditas y se reproducen sexualmente. Producen huevos dimórficos con dos formas larvales distintas: huevos pequeños que se convierten en larvas planctotróficas y huevos grandes que se desarrollan en larvas lecitotróficas que se desarrollan sin necesidad de consumir plancton. [7]