La emancipación de menores es un mecanismo legal por el cual un menor antes de cumplir la mayoría de edad ( menor de edad ) se libera del control de sus padres o tutores, y los padres o tutores se liberan de la responsabilidad sobre su hijo. [1] Los menores normalmente se consideran legalmente incompetentes para celebrar contratos y manejar sus propios asuntos. La emancipación anula esa presunción y permite que los niños emancipados tomen legalmente ciertas decisiones en su propio nombre.
Dependiendo de la jurisdicción, un niño puede ser emancipado por actos tales como el matrimonio , el logro de la autosuficiencia económica, la obtención de un título o diploma de educación , o el servicio militar . En los Estados Unidos, todos los estados tienen alguna forma de emancipación de menores. [2] [3]
Incluso sin un procedimiento judicial, algunas jurisdicciones encontrarán que un menor se ha emancipado con el fin de tomar una decisión en ausencia de los padres o tutores del menor. Por ejemplo, un niño en la mayoría de las jurisdicciones puede celebrar un contrato vinculante para satisfacer sus propias necesidades básicas. Sin embargo, cuando los padres no satisfacen las necesidades de un niño, a menudo se considera que el niño está bajo la tutela del estado y recibe un tutor designado por el tribunal.
En el derecho romano, el padre de la casa extensa, el pater familias , ejercía la autoridad autocrática a través de la patria potestas , incluida su esposa, sus hijos y sus esclavos. Tales derechos persistieron a través del derecho consuetudinario inglés y feudal , asignando a la mayoría de las personas el estado de propiedad personal (mueble). En el common law, la emancipación es la liberación de alguien de este control. Otorga al emancipado la capacidad de participar legalmente en acciones civiles y libera de responsabilidad al antiguo propietario.
En las jurisdicciones de derecho consuetudinario, la esclavitud de bienes muebles fue abolida durante el siglo XIX y las mujeres casadas obtuvieron derechos independientes durante el siglo XIX y principios del XX. Más tarde, durante el siglo XX, las jurisdicciones de derecho consuetudinario se dividieron sobre los derechos de los niños y los derechos de los jóvenes .; en algunos, como EE. UU., el control paterno tradicional se convirtió en un derecho a la paternidad compartida y la emancipación siguió siendo un remedio para los menores maduros, pero en otros, por ejemplo, en Inglaterra, se ha repudiado la idea del control absoluto sobre los menores; se enfatizan las responsabilidades de los padres y se promueven los derechos de los niños. En estas jurisdicciones, los derechos de los menores para actuar por cuenta propia se otorgan caso por caso si el menor puede demostrar la capacidad y madurez para manejarlos, y se considera innecesaria la emancipación juvenil del control.
Un menor emancipado no adquiere simplemente todos los derechos de un adulto; asimismo, un hijo no carece de tales derechos por el mero hecho de no estar emancipado. Por ejemplo, en los EE. UU. los menores tienen algunos derechos para consentir procedimientos médicos sin el consentimiento de los padres o la emancipación, bajo la doctrina del menor maduro . En Inglaterra, un menor aún no puede poseer ni administrar tierras. [4] También en cualquier jurisdicción la ley estatutaria puede limitar acciones por edad insuficiente, tales como la compra de alcohol o el derecho a conducir en la vía pública, sin importar la capacidad.