Émile Cartailhac
Émile Cartailhac (15 de febrero de 1845 - 26 de noviembre de 1921) fue un prehistórico francés , uno de los padres fundadores de los estudios del arte rupestre . Quizás se le recuerde mejor por su implicación con las pinturas de Altamira .
Cartailhac nació en Marsella . Se interesó por la prehistoria (cuyos estudios apenas estaban comenzando) a una edad muy temprana. Realizó excavaciones alrededor de los dólmenes de Aveyron , y también en Portugal , Islandia y Baleares . En 1867 fue supervisor de la sección de prehistoria en una feria mundial en París . Dos años más tarde, se convirtió en el editor jefe de la revista Matériaux pour l'histoire naturelle et primitive de l'homme fundada por Gabriel de Mortillet . Este cargo lo ocupó hasta 1887. A partir de 1882 fue profesor en la universidad de Toulouse.y en 1897 fue elegido curador de la Académie des Jeux floraux . Después de cambiar su opinión sobre Altamira, se convirtió en uno de los fundadores de los estudios del arte rupestre y uno de los científicos (junto con, por ejemplo, Henri Breuil ) que reconoció su importancia. Con Breuil realizó el reconocimiento inicial de las Cuevas de Gargas en Aventignan en los Pirineos , y donde Félix Régnault descubrió el arte rupestre gravetiano en 1906. Fue (junto con Breuill y Marcellin Boule ) uno de los fundadores del Institut de paléontologie humaine en París (tras una generosa donación de Alberto I ).
Cuando María, la hija de Marcelino Sanz de Sautuola , descubrió las pinturas en Altamira y Sautuola, junto con el profesor Vilanova, publicaron sus hallazgos en 1880, Cartailhac fue uno de los líderes de los científicos que, de repente, enfrentaron un cambio revolucionario en la visión de la prehistoria. hombre, ridiculizó estas pinturas en el Congreso Prehistórico de 1880 en Lisboa. Debido a esta opinión, los congresistas ni siquiera visitaron Altamira. Cambió de opinión después de que se encontraron varias otras cuevas con pinturas claramente prehistóricas y visitó la cueva con Breuill en 1902. Allí se disculpó con María de Sautuola (su padre murió en 1888) y le prometió que haría todo lo posible para limpiar el nombre de don Marcelino ( Sautuola incluso había sido acusado de falsificación). Su carta del 9 de octubre de 1902 dice entre otras cosas: "Vivimos en un mundo nuevo". También escribió un artículo famoso, Mea culpa d'un sceptiqueen la que admitió que estaba profundamente equivocado, enfatizó la importancia de Altamira, se acusó a sí mismo de frenar el progreso de su ciencia y se criticó duramente por cometer una injusticia con un hombre honesto y rechazar una cosa sin ninguna investigación. Hoy, las opiniones sobre este artículo varían. Kleibl lo elogia como "uno de los mejores momentos de la prehistoria" y un "artículo valiente, que no muestra temor de dañar su" [Cartailhac] "crédito profesional", [1] mientras que Lewis-Williams escribe sobre él como una cosa oportunista usada con calculación en beneficio propio de Cartailhac cuando su puesto ya no fuera sostenible. [2]
