Emmett Forest Branch (16 de mayo de 1874-23 de febrero de 1932) fue un banquero, político estadounidense y el 31 ° gobernador del estado de Indiana de 1924 a 1925, sirviendo el resto del mandato de Warren T. McCray , quien había dimitido. de la oficina después de ser condenado por fraude postal . El breve mandato de Branch se centró en continuar con las reformas y proyectos de su antecesor.
Branch nació en Martinsville, el mayor de sus cuatro hermanos Olive Branch, Leafy Branch y Frank Oaks Branch. Sus padres eran Elliot y Alice Parks Branch. Su padre era un político republicano que había servido en el gobierno estatal durante varias décadas. Su abuelo y bisabuelo también habían estado involucrados en la política estatal y se desempeñaron como senadores estatales. Asistió a la Universidad de Indiana y se graduó en 1896, donde jugó en el equipo de béisbol ganador del campeonato de la escuela. Sería el primer graduado de IU en convertirse en gobernador. Después de la universidad, estudió derecho con su tío, el juez MH Parks. Fue admitido en el colegio de abogados en 1899 y estableció un bufete de abogados en Martinsville. [4]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , se alistó en la Compañía K del 158º Regimiento y eventualmente ascendió al rango de Primer Teniente . Después de la guerra entró en la política y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Indiana, sirviendo tres mandatos desde 1903 hasta 1909. Durante la Primera Guerra Mundial , regresó al ejército como teniente coronel de la 151ª Infantería. Más tarde comandó la 165th Depot Brigade en Camp Travis en Texas y sirvió como parte de las fuerzas que custodiaban la frontera mexicana en 1916 y 1917. [5]
Después de regresar del ejército, abrió una oficina de abogados en Martinsville y se casó con Katherine Bain, la hija de un prominente dueño de un periódico. La pareja tuvo un hijo. En 1902, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Indiana y sirvió durante tres mandatos. Fue elegido presidente de la Cámara en 1907 y 1908. Mientras era presidente, puso fin a la práctica generalizada que permitía combinar y aprobar varios proyectos de ley sin debate. [6]
En 1910, regresó a su práctica legal, donde permaneció hasta que fue nominado para ser candidato a vicegobernador en 1920 y ganó las elecciones. Como presidente del Senado, participó en el debate y apoyó varias medidas controvertidas, incluida la prohibición de los juegos de azar y la venta de licores en el Día de los Caídos . Cuando se introdujo la legislación para prohibir la enseñanza del idioma alemán en público, el Senado se acercó a la violencia y el orden se restableció solo después de que Branch golpeó su mazo con tanta fuerza en el podio que rompió tanto el podio como el mazo, lo que provocó que la cámara estallara en carcajadas. . [6]
El gobernador Warren T. McCray había estado teniendo una batalla entre bastidores con el Ku Klux Klan de Indiana y se involucró en transacciones de préstamos cuestionables, que el Klan expuso como un escándalo para obligarlo a dejar el cargo. McCray fue declarado culpable de fraude postal y sentenciado a diez años de prisión, lo que lo obligó a dejar el cargo el 30 de abril de 1924. El mismo día, Branch prestó juramento como gobernador. Amigo cercano de McCray, lloró mientras tomaba el juramento del cargo y luego dijo que todo fue tan "repentino y sorprendente". [6]