Empire Ranch es un rancho de ganado en funcionamiento en el sureste del condado de Pima , Arizona , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. En su apogeo, Empire Ranch fue uno de los más grandes de Arizona, con un rango que abarca más de 180 millas cuadradas ( 470 km 2 ), y su propietario, Walter L. Vail, fue una figura importante en el establecimiento de la industria ganadera del sur de Arizona. [1] [2]
Empire Ranch | |
Localización | Las Cienegas , Arizona , Estados Unidos |
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Coordenadas | 31 ° 47′07 ″ N 110 ° 38′32 ″ O / 31.78528 ° N 110.64222 ° WCoordenadas : 31 ° 47′07 ″ N 110 ° 38′32 ″ O / 31.78528 ° N 110.64222 ° W |
Construido | C. 1871 |
NRHP referencia No. | 75000354 |
Agregado a NRHP | 1976 |
Historia
Establecimiento
Empire Ranch está ubicado en la ladera este de las montañas de Santa Rita en el valle de Cienega, cincuenta y dos millas al sureste de Tucson y aproximadamente a 10 millas (16 km) al norte de Sonoita . La propiedad tiene vistas a una depresión poco profunda llamada Empire Gulch, a través de la cual un riachuelo alimentado por un manantial bordeado por álamos discurre hacia el este hasta Cienega Creek. Los prados circundantes están "densamente cubiertos" con sacatón y hierba salada . El empresario de Tucson, Edward Nye Fish, ocupó por primera vez el sitio del rancho en 1871, pero no se sabe si construyó o no la casa de adobe y el corral originales de cuatro habitaciones , que tal vez ya estaban allí cuando llegó. [1] [3]
El 22 de agosto de 1876, un oriental llamado Walter L. Vail y su socio comercial inglés , Herbert R. Hislop, compraron Empire Ranch y sus 612 cabezas de ganado de Fish y su socio, Simon Silverberg, que había adquirido el terreno de 160 acres. sólo dos meses antes del cuñado de Fish, William Wakefield, a un precio de 500 dólares . Fish y Silverberg querían 3.800 dólares para el rancho y el ganado; pero para acelerar la venta, se decidieron por un precio considerablemente más bajo de $ 1.174. Vail e Hislop inmediatamente comenzaron a expandir sus propiedades en el área adquiriendo nuevas tierras y mejorando la infraestructura del rancho. En su apogeo, Empire controlaba 180 millas cuadradas (470 km 2 ) de pastizales entre las montañas de Santa Rita, Rincón , Whetstone y Huachuca . [1]
Cuando la esposa de Walter, Margaret, llegó de Nueva Jersey en el verano de 1881, Vail llevó a cabo una variedad de mejoras en la casa del rancho. Hasta ese momento, Walter había agregado solo una cocina, una despensa, una sala de cocina y una oficina de negocios a la estructura original de cuatro habitaciones, lo suficiente para acomodar a los vaqueros que trabajaban en el rancho. Poco después de la llegada de Margaret, Walter le construyó una adición de ocho habitaciones a la vivienda anterior, incluidos dos dormitorios, una sala de estar, un comedor y un porche cubierto. La imponente estructura contaba con techos de 12 pies (3,7 m) de altura, tres chimeneas de piedra para la calefacción y un moderno ventanal de medio hexágono que se abría a la sala de estar. La casa Empire Ranch se convirtió en un rancho de exhibición en el sur de Arizona. El edificio de adobe de tejas rojas resultó tan atractivo que, contrariamente a la práctica común entre las familias de ranchos territoriales, Margaret eligió vivir en el rancho en lugar de en una residencia separada en Tucson. Se agregaron más habitaciones a medida que pasaban los años, lo que resultó en la casa actual de veintidós habitaciones que se conserva en la actualidad. [1]
El origen del nombre Empire Ranch sigue sin estar claro. El hermano de Walter, Edward, dijo que Walter cambió el nombre de las propiedades de Fish después de adquirir la propiedad en 1876, alegando que "algún día la convertiría en un Imperio". Sin embargo, al escribir a su hermana el 25 de noviembre de 1876, Herbert Hislop declaró: "... antes de que lo compráramos se llamaba Empire Ranch y no hemos modificado el nombre". Otros relatos sugieren que Fish llamó al cuarto de sección y extendió "el Imperio" en una ráfaga promocional para hacerlo más atractivo, o que William Wakefield nombró al rancho en honor a las cercanas montañas Empire. La evidencia pesa en contra de la versión romantizada de Edward Vail. [1]
Vail e Hislop esperaban aumentar su rebaño de ganado a unas cinco mil cabezas. Para financiar la expansión y ayudar a pagar sus deudas, contrataron a un tercer socio en octubre de 1876. Otro inglés, John H. Harvey, se había enterado del rancho a través del tío de Walter, Nathan. Nathan Vail había sido amigo y socio comercial del tío de Harvey en Inglaterra. Al enterarse de que John Harvey tenía dinero para invertir, Nathan lo había animado a visitar Tucson y Empire Ranch, lo que hizo en las primeras semanas de octubre. El rico inglés, aunque no tenía experiencia en la ganadería, vio un gran potencial para la pequeña empresa ganadera y se unió a la sociedad. La firma cambió su nombre a Vail, Hislop y Harvey. Los ganaderos vecinos los llamaron el "traje de los muchachos ingleses". Para mantener el ritmo de su nueva identidad, el Imperio cambió las marcas de caballos de "V" a "VH", pero mantuvo la conocida marca en forma de corazón para el ganado. [1]
Apaches
Las incursiones indígenas eran una amenaza constante y los ranchos cercanos dejaron de funcionar. El Imperio, sin embargo, se quedó para luchar por su tierra y sus caballos (que eran considerados el premio para los indios). En los primeros años, los apaches hostiles eran una amenaza constante para las operaciones de ganadería. Los apaches chiricahua , que habían sido trasladados a la reserva indígena de San Carlos en junio de 1876, se inquietaron y huyeron al sur a sus viejos lugares en las montañas Whetstone y Chiricahua . Bandas itinerantes asaltaron ranchos a lo largo del valle de Ciénega, escapando a los cerros cercanos con un preciado botín de caballos. Los ganaderos que buscaban recuperar su pila a menudo regresaban con las manos vacías o no regresaban en absoluto. Ante el aumento de las redadas, varios ganaderos cercanos al Imperio abandonaron sus propiedades y se mudaron a Tucson. Vail e Hislop, sin embargo, estaban dispuestos a "disparar a los renegados en cuanto los vieran". [1]
El aislamiento del rancho y su manada de caballos de batalla lo convirtieron en un objetivo probable de ataque. El rancho estaba a un día completo a caballo desde Tucson. El único rancho importante en las cercanías era Stock Valley Ranch de Don Sanford, ubicado a 5 millas (8 km) al noreste. Vail e Hislop sabían que no recibirían ayuda en caso de una redada. Los caballos debían estar constantemente vigilados. Durante el día, el ganado, que constaba de nueve caballos de silla, veinte yeguas de cría y doce potros, pastaba en un gran prado cercado a 600 pies (200 m) de la casa del rancho. Por la noche acorralaban su ganado en un recinto de adobe anexo a la casa. La posibilidad de una pérdida devastadora de caballos de equitación permaneció ante todo en sus pensamientos, como Hislop reflexionó: "No sé cuánto tiempo los mantendremos fuera de las manos de los apaches, ya que sospecho que somos los únicos propietarios de cualquier número de caballos alrededor. aquí, que nos visitarán ". [1]
La actividad india llevó al ejército de los Estados Unidos a actuar. Escribiendo a su hermano, Edward Vail, el 20 de enero de 1876, Walter informó que "este último brote ha generado tanto rumores que el Gobierno va a establecer un fuerte a 40 kilómetros al sur de nuestro lugar, que espero poner fin a los problemas de los indios en esta parte del país ". Como se anticipó, el ejército estableció el Campamento Huachuca el 3 de marzo de 1877. Sin embargo, el campamento estaba demasiado lejos para brindar protección al Valle de Ciénega. Vail y sus socios se negaron a dejarse aterrorizar por los apaches. Les dieron instrucciones a sus vaqueros para que montaran en el campo bien armados y nunca solos. Incluso cuando se reportaban renegados en las cercanías, los ganaderos no restringían las actividades del rancho. Como relata Edward Vail: "... se suponía que los indios estaban fuera, pero nunca nos quedamos en casa por eso, ya que era necesario seguir trabajando". [1]
Los jóvenes ganaderos no sufrieron mucho a causa de los apaches. Golpearon repetidamente en las inmediaciones pero se llevaron sólo dos caballos de la marca "VH". En una serie de redadas entre agosto de 1876 y febrero de 1877, robaron varios rebaños de ganado y mataron a tres vaqueros inmediatamente al sur del rancho, pero cada vez rodearon la propiedad. Sin embargo, hasta que los renegados de Geronimo se rindieron al general Nelson A. Miles el 4 de septiembre de 1886, los propietarios de Empire Ranch no se relajaron por completo. [1]
En enero de 1877 se presentó la oportunidad de construir el rebaño del Imperio. Los tres ganaderos, con la esperanza de evitar el gasto y la molestia de conducir rebaños desde rangos distantes, habían hecho averiguaciones sobre otros animales en el sur de Arizona. En la última parte de enero, se enteraron de que SS "Yankee" Miller, capataz del rancho de John Chisum en el río San Pedro cerca de St. David , había conducido una gran manada de Durhams, Hereford y longhorns desde Nuevo México a la vecindad de Benson . Vail visitó a Miller en su campamento de Benson y compró 793 cabezas de ganado a catorce dólares por cabeza. En el mismo intercambio, Vail se deshizo de 620 ovejas que previamente le había comprado a su vecino, Henry M. Kemp. El rebaño había sido una molestia constante; y Vail gustosamente se separó de ellos, incluso con una pérdida de cuarenta centavos por cabeza. [1]
Sin embargo, la transacción no estuvo exenta de incidentes. Antes de que Vail pudiera sacar a la manada, una banda de Chiricahua Apaches se acercó silenciosamente al recinto de Miller y se alejó con todos sus caballos al amparo de la oscuridad. Vail se despertó antes del amanecer para descubrir la pérdida. Varios miembros del equipo del sendero partieron a pie para perseguir a los ladrones hacia el sur hasta las montañas Whetstone, pero en el camino abandonaron el plan por temor a que los apaches pudieran superarlos en número en su fortaleza en la montaña. Regresaron por Empire Ranch y recogieron suficientes caballos para que pudieran conducir con seguridad el ganado desde la cordillera de Chisum hasta el rancho. En este incidente, la pelea más cercana del Imperio con los Apaches, Vail había tenido suerte; solo había perdido un caballo, ninguno del ganado, y nadie había resultado herido. [1]
Oveja
A finales de la primavera de 1877, Vail, Hislop y Harvey decidieron introducir abejas mejor criadas en su rebaño. En abril, Walter Vail viajó hacia el este con Miller y un equipo de senderos Chisum hasta Long Rail Ranch de John Chisum en el río Pecos en Nuevo México. Aquí, Vail compró cuarenta toros Durham de Chisum, pero se lesionó la rodilla antes de que pudiera emprender el regreso a Arizona. Dejando el ganado, fue a la casa de un primo en Netawaka, Kansas , y pasó cinco dolorosos meses recuperándose. En el otoño, Vail y varios senderos de Chisum condujeron a los toros de sangre a través del territorio controlado por Apache hasta el Empire Ranch. [1]
Durante la ausencia de Vail, Hislop y Harvey tuvieron problemas con un pastor que se instalaba junto a Empire Ranch. El vecino se negó a contener a su rebaño en su propio campo y arrogantemente los llevó al rancho a regar. Cuando las ovejas se apiñaron a lo largo del arroyo Cienega, el ganado se vio obligado a dispersarse y alejarse del agua. La situación enfureció a Hislop, quien advirtió al intruso que se mantuviera alejado de su tierra o dejaría a sus ovejas en estampida. El pastor ignoró las advertencias de Hislop y se vislumbraba la perspectiva de una guerra de campo . [1]
El 4 de febrero de 1878, Hislop escribió lo siguiente en una carta a su hermana:
... me parece nada más que problemas todo el tiempo, cómo van a salir las cosas con el tiempo solo lo demostrará. Solo espero que no ocurra ningún tiroteo ... pero no tengo la intención de volver a hablar con él sobre el tema de sus ovejas. Mi socio Vail acaba de regresar ... y es muy hostil sobre el tema. Creo que se necesita un estadounidense para hablar con otro estadounidense y él quiere la guerra al cuchillo. [1]
Aunque la disputa nunca estalló en conflicto, fue un factor decisivo en la decisión de Hislop de renunciar a la ganadería y regresar a Inglaterra. En marzo de 1878, se molestó por la renuencia de Vail y Harvey a comercializar ganado y recuperar sus costos de inversión iniciales. Los socios querían retrasar las ventas hasta que sus rebaños hubieran producido varios cultivos de terneros. El vecino problemático solo reforzó el disgusto de Hislop por toda la empresa ganadera. Vail lo instó a reconsiderarlo, pero Hislop no se dejó influir. Walter pidió prestados $ 6,850 a su tía Anna, la esposa de Nathan, y compró la participación de Hislop en el rancho. A su partida, Hislop anunció que nunca volvería a "este maldito país". [1]
Un año después de la partida de Hislops, Vail y Harvey le dieron la bienvenida a un nuevo socio, Edward, el hermano mayor de Walter. Edward "Ned" Vail había mantenido correspondencia con Walter desde 1876 y compartía la creencia de su hermano de que el comercio de ganado pronto sería una industria grande y próspera en Arizona. Ned se había criado en la granja familiar en Nueva Jersey y luego trabajó siete años en la tienda de un vendedor de barcos en la ciudad de Nueva York . Al igual que Walter, Ned no tenía experiencia con el ganado cuando llegó a Empire Ranch el 14 de mayo de 1879. Walter inmediatamente puso a su hermano a trabajar en el rancho, lo que obligó a Edward a adquirir la habilidad de un ganadero y "llevar su peso" en el rancho. [1]
Total naufragio
Mientras Walter y sus socios preparaban su primer ganado para el mercado, se hizo un descubrimiento de plata cerca de Empire Ranch que afectó de manera vital su destino. En enero de 1879, un prospector itinerante llamado John T. Dillon, localizó tres concesiones mineras en la ladera oriental de las Montañas Empire, sembrada de rocas. "Toda la maldita colina es un desastre total", comentó Dillon a los co-demandantes Walter L. Vail y John A. Harvey. A Vail y Harvey les gustó la descripción y bautizaron uno de los tres sitios como "Total Wreck". Los enredos legales impidieron la explotación inmediata del reclamo; pero cuando el tribunal reafirmó su título, los propietarios incorporaron la operación como Total Wreck Mining and Milling Company. [1]
En 1881, Walter y Nathan Vail aseguraron el control total de la corporación, vendieron acciones de la compañía en la ciudad de Nueva York y lanzaron un desarrollo a gran escala en Total Wreck. Dos años más tarde, su producción rivalizó con la de las minas más prósperas del Territorio de Arizona . Sin embargo, la depresión de los precios de la plata en 1884 paralizó la operación, y los Vail la cerraron tres años después cuando los rendimientos del mineral cayeron demasiado bajo para obtener ganancias. Aunque Total Wreck prosperó solo por un breve período, produjo más de $ 500,000 en ingresos, lo que contribuyó significativamente a la expansión y el desarrollo de Empire Ranch. [1]
Años despues
En 1886, el rancho se incorporó como Empire Land and Cattle Company, y el empresario de California Carroll W. Gates compró la mitad de la participación en 1889. La administración de Empire buscó nuevos mercados en Kansas City y Los Ángeles cuando el mercado interno colapsó a mediados de -1880. Vail y Gates compraron o arrendaron pastizales adicionales en Texas , Oklahoma , Kansas y California durante los años de sequía de principios de los noventa. Mientras promovía su propio negocio, Vail defendió de manera prominente los intereses de los ganaderos como legislador, supervisor del condado y presidente de la Asociación de Ganaderos de Rancheros. [1]
En 1898, los Vail tenían casi cuarenta mil cabezas de ganado, la mayoría de los cuales eran Hereford , en sus rangos combinados. Vail y Gates convirtieron el rancho casero por completo en operaciones de "criador-alimentador", con el ganado criado en Arizona enviado fuera del territorio para engordar. A partir de 1902, desviaron activos corporativos hacia lucrativas propiedades inmobiliarias, cría de caballos e inversiones en complejos turísticos en la costa oeste. Durante un tiempo, los esfuerzos de California beneficiaron a Vail y Gates más que al rancho de Arizona. Aunque Walter Vail murió en 1906, sus herederos operaban Empire Ranch con los mismos principios exitosos que había usado Walter, hasta su venta final a la compañía Boice, Gates and Johnston en 1928. [1] [4]
En 1951, Frank Boice y su familia asumieron el control total de la propiedad. Casi al mismo tiempo, el rancho apareció en varias películas occidentales protagonizadas por muchos de los actores más famosos de Hollywood , como John Wayne , Gregory Peck y Steve McQueen . En 1969, Empire Ranch fue vendido a Gulf American Corporation para un proyecto de desarrollo inmobiliario y luego revendido a Anamax Mining Company por su potencial minero y hídrico. Ninguno de estos desarrollos se materializó y el rancho continúa trabajando con ganado. En la década de 1980, los propietarios comenzaron a restaurar los edificios a su estado original y en 1988 el rancho se convirtió en terreno público administrado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM). La Fundación Empire Ranch se estableció como una organización privada sin fines de lucro en 1997 para trabajar con BLM para desarrollar apoyo privado para preservar los edificios y mejorar las oportunidades educativas y recreativas que ofrece al público. En 2000, el Congreso combinó Empire Ranch y el rancho circundante con el Área de Conservación Nacional Las Cienegas . [4]
Galería
Vaqueros en Empire Ranch, c. 1890.
Empire Ranch en la década de 1890.
Dos caballos y un buckboard en Empire Ranch, c. 1899.
Ganado en Empire Ranch, c. 1900.
Ver también
- Empresa azteca de tierras y ganado
- Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Pima, Arizona
- Pantano, Arizona
- Vail, Arizona
- Rancho Vail
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u "Fundación Empire Ranch: Historia del Empire Ranch" (PDF) . Gregory Paul Dowell . Consultado el 17 de febrero de 2014 .
- ^ "Registro Nacional de Lugares Históricos - ARIZONA (AZ), Condado de Pima" . Nationalregisterofhistoricplaces.com . Consultado el 21 de septiembre de 2011 .
- ^ "Cronología de Empire Ranch" (PDF) . Consultado el 17 de febrero de 2014 .
- ^ a b "Historia: Fundación Empire Ranch" . Consultado el 17 de febrero de 2014 .