"Empleo" es una historia de ciencia ficción del escritor estadounidense L. Sprague de Camp , pionera en el concepto de extinción . Se publicó por primera vez en la revista Astounding Science-Fiction de mayo de 1939. [1] [2] La historia apareció bajo el seudónimo de Lyman R. Lyon (el nombre de su bisabuelo materno) ya que la política de la revista no permitía nombre de cualquier autor que se repita en la misma página de contenido, y de Camp tenía otra pieza en el mismo número con su nombre real (parte uno de su artículo "Diseño para la vida"). [1] [2] [3] Apareció por primera vez en forma de libro en la antología Imagination Unlimited (Farrar Straus y Young , 1952). [1] [2] Posteriormente apareció en las antologías Men of Space and Time (The Bodley Head, 1953), [2] y Science Fiction Inventions ( Lancer Books , 1967), [1] [2] así como en el de Colección Camp The Best of L. Sprague de Camp ( Doubleday , 1978). Fue acreditado al nombre real de De Camp en todas las publicaciones posteriores a su primera aparición. La historia ha sido traducida al alemán . [1] [2]
La historia se desarrolla en una era futura de finales de la década de 1950 y se presenta en forma de una carta del protagonista, el geólogo Kenneth Staples, a un posible empleador, en la que explica por qué desea dejar su trabajo actual.
Staples ha estado trabajando para el paleontólogo / inventor Gilmore Platt, cuyo dispositivo de prospección estereoscópica puede localizar y revelar fósiles enterrados con todo detalle. De un colega arqueológico, el Dr. Wilhelmi de Zurich, Platt tiene la idea de usar un baño electrolítico para restaurar los especímenes que ha estado recuperando a su condición original, tal como el arqueólogo puede hacer con los bronces corroídos cuyos átomos se han disipado parcialmente en los alrededores. tierra. Después de mucha experimentación, los dos hombres logran restaurar animales completos, con pelo y todo, a partir de esqueletos fósiles y las matrices de roca en las que están incrustados. Primero reconstruyen un Canis dirus (lobo terrible) extinto , reviviéndolo aplicando un arrancador eléctrico en su corazón. Repiten el proceso con un Arctotherium(oso de cara corta), que no pueden revivir y está montado en el Museo Americano de Historia Natural , Stenomylus hitchcocki (un camello ancestral), Trilophodon (un proboscidio primitivo ) y Dinocyon gidleyi (un perro-oso).
Contratan a Elias, un ex artista de circo, para administrar su creciente colección, que albergan en un granero de concreto con una hilera de jaulas a un lado. Staples tiene un afeitado apurado, cuando el Dinocyon escapa de su jaula en un intento de aprovecharse del Stenomylus y lo ve como un sustituto adecuado. Platt y Elias acuden a su rescate, el primero con una pistola y el segundo con un cartucho de dinamita. Se necesita dinamita para hacerlo. Luego, Platt vuelve a revivir al perro oso con calma, pero lo encarcela en una jaula más fuerte. Más tarde se vende al zoológico de Filadelfia . Se reemplaza con un Dinohyus (un animal parecido a un cerdo del tamaño de un búfalo).
La noticia de la venta atrae al Sr. Nively, que representa a la Compañía Marco Polo, una corporación de miembros formada por importadores y distribuidores de animales salvajes de todo el país. Sus clientes quieren comprar el descubrimiento de Platt, ya que la resurrección de criaturas prehistóricas tiene el potencial de arruinar el mercado de los animales actuales, que ellos controlan. Después de que Platt rechaza una serie de ofertas, Nively recurre a amenazas y es expulsado.