Encephalartos transvenosus esuna cícada parecida a una palmera de la familia Zamiaceae , con una distribución localizada en Limpopo , Sudáfrica . Sus nombres comunes, cícada de Modjadji o palma de Modjadji , [2] aluden a la dinastía femenina del pueblo Lobedu , las Rain Queens , cuyo nombre hereditario es Modjadji. La reina reside cerca de un valle (recientemente una reserva natural ) que está densamente arbolado con estas cícadas, a las que protegen y consideran sagradas. [2] El nombre de la especie transvenosose refiere a la fina red de venas entre las venas principales. Estos se pueden ver cuando la hoja se sostiene contra la luz. [3]
El árbol crece hasta doce metros de altura con un tronco grueso profundamente ranurado en forma de red. Está coronado por hojas pinnadas, casi rectas, brillantes y espinosas, de hasta dos metros y medio de largo. Los folíolos son anchos, los medios de hasta unos tres centímetros de ancho, ligeramente curvados y con pequeños dientes marginales. De dos a cuatro conos grandes nacen en el corazón de las hojas. El cono femenino puede alcanzar los ochenta centímetros de largo, pesar treinta y cuatro kilogramos y tener semillas de color rojo anaranjado brillante. [4]
La cícada de Modjadji crece en las montañas de la provincia de Limpopo, particularmente en dos colinas cerca de Modjadji, cerca de Duivelskloof. Es un árbol alto y majestuoso y ha sido protegido por generaciones de reinas de la lluvia. Forma bosques puros en estas colinas, los únicos bosques de cícadas en el sur de África. [4]