El pez perla gusano mide típicamente 15 cm de largo y se caracteriza por su cuerpo largo y delgado y sin escamas. [4] [5]
El pez perla gusano carece de las aletas pectorales o pélvicas que son características comunes de la familia Carapidae . [5] La mitad superior de su cuerpo es de color negruzco-rosado y la parte inferior plateada. Su cola es negra y afilada.
En comparación con otros miembros de la familia Carapidae , el pez perla gusano tiene una mandíbula relativamente débil. Los maxilares y premaxilares en los peces perla gusano están unidos por fibras conectivas cortas en la pequeña abertura de la boca. Tanto los maxilares como los premaxilares están conectados a la piel del pez, lo que crea una pequeña abertura en la boca. [6] Las bocas de los peces perla gusano son más pequeñas y más débiles que las bocas de los peces perla de otros géneros porque se alimentan de alimentos blandos y que no resisten en un espacio confinado, a diferencia de las presas que se mueven rápidamente y no están restringidas. [7] Su mandíbula superior está revestida con una fila exterior de dientes fuertes y curvos, y una fila interior de dientes cónicos. [6] Las mandíbulas inferiores de los peces perla gusano contienen una fila de 20 dientes cónicos o más. [7]Los dientes están dispuestos en un diseño cardiforme (similar a un peine): Parmentier sugiere que se usan en forma de sierra para cortar los tejidos internos de sus anfitriones. [7]
E. vermicularis vive en un ambiente marino basado en arrecifes en un clima tropical. [3] Son una especie epibentónica: viven cerca del fondo del lecho marino. Buscan pepinos de mar de aguas poco profundas en aguas costeras y arrecifes de coral. arrecifes de coral a profundidades que van de 0 a 30 metros. [5] [8]
Se pueden encontrar en el Indo-Pacífico, el Golfo de Adén, alrededor de Filipinas y las Islas de la Sociedad, y al norte de Ryukyus hasta el Pacífico oriental. [3]
El pez perla gusano es un parásito de las holoturias , cada huésped suele albergar una pareja de estos peces. Las especies registradas que alojan al pez perla gusano incluyen Holothuria leucospilota , H. scabra , H. lubrica y Thelenota ananas . [3] El pez perla gusano es una especie poco común. [9]