Enriqueta Favez (c. 1791 – 1856), también conocida como Henriette Favez [1] y Henrietta Faber , fue una médica y cirujana suiza que ejerció la medicina en las guerras napoleónicas y en Cuba . Aunque era mujer, Favez vivió como cirujano durante aproximadamente cuatro años en Cuba, hecho que culminó con un juicio bien documentado y la expulsión de los territorios españoles. Después de su expulsión, vivió el resto de su vida como Sor Magdalena, enfermera de los Servicios de las Hijas de la Caridad en Nueva Orleans, y finalmente ascendió al puesto de Madre Superiora de esa congregación.
Enriqueta Favez pudo haber nacido en una familia burguesa en Lausana , Suiza, [2] alrededor de 1791. Su origen familiar es inverificable e indocumentado. Según su propio testimonio, recogido durante un juicio en Cuba, sus padres murieron cuando ella era una niña y un tío la casó con un soldado francés a la edad de 15 años (c. 1806). Tres años más tarde, tanto su esposo como su hija pequeña murieron. El primero supuestamente murió en la batalla, el segundo murió por razones desconocidas a los ocho días de edad.
Favez permaneció en París y comenzó a estudiar medicina en la Sorbona , asumiendo la vestimenta y la identidad de un oficial del ejército masculino con el rango de su difunto esposo. Después de la graduación de Favez, trabajó como cirujana del ejército francés durante las Guerras Napoleónicas , supuestamente junto a su tío, hasta que fue capturada por las fuerzas de Wellington en España y encarcelada.
Después de la guerra, Favez se fue a Cuba. Obtuvo la licencia de la junta médica en La Habana y comenzó una práctica en Baracoa , entonces un pequeño puesto de avanzada en el este de Cuba. Sus clientes incluían a la población local mayoritariamente pobre.
Finalmente, Favez se casó con una mujer mestiza empobrecida de un pueblo vecino, Juana de Léon. Aunque lo más probable es que Juana estuviera al tanto del hecho de que Favez era mujer, persiste la especulación sobre si Juana sabía ese hecho cuando se casaron.
A cuatro años de su matrimonio con Juana y su exitosa integración a la élite baracoesa, especulan sobre el sexo biológico de Favezsalió a la superficie A pesar de los esfuerzos por contener los rumores, Favez fue encontrada ebria, con la camisa desabrochada, por un sirviente, quien informó de inmediato a las autoridades locales. Favez fue arrestado, encarcelado y juzgado. Los cargos citados por el tribunal incluían la práctica ilegal de la medicina por parte de una mujer, fraude contra la junta médica y las autoridades locales, y obligar a una mujer a contraer matrimonio de mala reputación. Exámenes forzados realizados por médicos locales revelaron su anatomía sexual, y varias cartas acusatorias supuestamente escritas por Juana de Léon surgieron a lo largo de su juicio. Documentos históricos en el registro de su juicio que ella se defendió de los cargos al afirmar que era un espíritu masculino en un cuerpo femenino. [3] Favez fue declarada culpable y su matrimonio con Juana de Léon fue anulado.