Ensign Bafflestir es una tira de dibujos animados creada por el artista Ron Marlett durante su alistamiento en la Guardia Costera de los Estados Unidos . La caricatura se publicó de 1971 a 1974 en la publicación Pacific Shield de la Guardia Costera de los EE. UU., Y presentaba una mirada irónica a la vida cotidiana en la Guardia Costera, expresada a través de las hazañas de un alférez ficticio.
Fondo
Cuando era adolescente, el sentido del humor de Marlett fue influenciado por la revista Mad , especialmente las tiras de dibujos animados de una página aportadas por Don Martin . En 1970, Ron se unió a la Guardia Costera y estuvo estacionado a bordo del cúter Winnebago de 255 pies , con base en Honolulu, Hawaii. Al año siguiente, la Oficina del Distrito de la Guardia Costera necesitaba un conductor que también sirviera como representante en su oficina de Relaciones Públicas. Ron fue elegido para el puesto, y en un par de semanas pasaba la mayor parte de su tiempo contestando el teléfono de relaciones públicas y trabajando en una revista de noticias mensual llamada Pacific Shield . Al oficial de relaciones públicas, el teniente Gary Boyer, se le ocurrió la idea de que Ron creara una pequeña tira de dibujos animados que se publicaría todos los meses en Pacific Shield . Ron dibujó una tira de cuatro paneles y JO1 (Periodista de primera clase) Jim Gilman escribió el diálogo de los personajes. Gilman nombró al alférez alto y delgado de la tira "Alférez Bafflestir"; A Ron le gustó tanto el nombre que en el siguiente número de Pacific Shield la tira fue bautizada como Ensign Bafflestir . Ron asumió la responsabilidad de escribir su propio guión gráfico, y la tira finalmente se convirtió en una pieza de página completa. El alférez Bafflestir se hizo famoso dentro de la Guardia Costera y Ron disfrutó de una relación de trabajo inusual con los oficiales comisionados. Después de la baja del servicio activo de Ron en 1974, siguió una carrera en las bellas artes, y el Alférez Bafflestir fue archivado.
Configuración
Las aventuras de Ensign Bafflestir tienen lugar en el distrito 14 de la Guardia Costera, que abarca las islas hawaianas, Guam y Samoa Americana a principios de la década de 1970. Los personajes principales fueron asignados no a una estación, sino a diferentes estaciones, dependiendo de cómo la ubicación sirvió al guión gráfico. Las ubicaciones incluyeron cortadores estacionados en la Base de la Guardia Costera en Sand Island, Honolulu, Hawaii, y varios aviones en Barbers Point Air Station. Otros lugares son imaginarios, como el restaurante polinesio de Chung Wong y la estación de guardacostas One Man.
Caracteres
El alférez Bafflestir es un alférez alto y delgado con un comportamiento adulto-niño. La devoción de Bafflestir por la Guardia Costera se corresponde igualmente con su entusiasmo extremo por llevar a cabo todas las tareas de su vida al extremo. Su lema podría haber sido "si vale la pena hacerlo, vale la pena exagerar".
El Capitán Doinkadilly es un capitán que ha adoptado un temperamento corto y una rabia incontrolada para compensar su pequeña estatua física. Al igual que Bafflestir, Doinkadilly se toma la vida demasiado en serio y se decepciona fácilmente con sus experiencias.
El jefe Barnflower es el compañero de contramaestre de un jefe de barco grande y con sobrepeso que come constantemente mientras supervisa el departamento de cubierta. No le gustan los oficiales y expresa sus frustraciones atormentando a los marineros bajo su mando.
Seaman es un joven marinero de pelo rizado que se convierte en la víctima inocente de los apuros del alférez Bafflestir, el capitán Doinkadilly y el jefe Barnflower. Su apariencia juvenil representa el contraste de edad entre los nuevos reclutas y el personal de carrera de mayor edad.
Popularidad
Después de pasar un año a bordo del USCGC Winnebago , el marinero Ron Marlett fue transferido a la oficina del distrito en Honolulu. Sus deberes incluían ser conductor de la Oficina del Distrito y trabajar como artista en Pacific Shield , una publicación mensual que presentaba historias y noticias interesantes para los guardacostas y sus familias que vivían en el Distrito 14 de la Guardia Costera. Alférez Bafflestir comenzó como una pequeña broma de cuatro paneles sobre los guardacostas que ocultan el pelo largo debajo de sus sombreros. JO1 Jim Gilman concibió y escribió la primera caricatura e hizo que Ron ilustrara la historia. Después de recibir comentarios positivos del comandante del distrito 14 de la Guardia Costera, el almirante Prins, el ayudante del almirante, el teniente Gary Boyer, le dio a Ron el control creativo de la caricatura junto con la solicitud de que Bafflestir llenara una página completa en futuras publicaciones de Pacific Shield . El sentido del humor de Ron se originó en las páginas de la revista MAD , especialmente en su dibujante Don Martin. Cuando Ron asumió la responsabilidad de escribir su propia tira de dibujos animados, aplicó su estilo de exageración hacia los clichés militares y la cultura de la Guardia Costera, lo que instantáneamente catapultó al Alférez Bafflestir a una polémica arena dentro de la Guardia Costera. Algunos guardacostas y sus familias vieron al Alférez Bafflestir como un entretenimiento divertido, mientras que otros lo vieron como socavando la disciplina militar y promoviendo críticas injustas al servicio al que dedicaron sus vidas. Los afroamericanos que servían en la Guardia Costera a principios de la década de 1970 adoptaron la caricatura como un símbolo de su lucha por la igualdad social. El cabello rizado y la nariz ancha de Seaman hicieron que el personaje fuera fácilmente identificable para los negros, que veían a Seaman como un negro tratado injustamente por Bafflestir , Doinkadilly y Barnflower . Después de un año de publicación, Ensign Bafflestir circuló en otros distritos de la Guardia Costera. El guardacostas Jim Castagnera del noveno distrito de la Guardia Costera escribió varias páginas sobre Ron Marlett titulado The View From Here , que apareció en la revista de noticias del noveno distrito Shipmates . Castagnera incluyó varias piezas de Ensign Bafflestir y comparó a Marlett con el famoso dibujante militar Bill Mauldin. Durante una conferencia de almirantes en Washington DC, algunos almirantes expresaron su oposición hacia el Alférez Bafflestir y se quejaron de que las caricaturas de Ron promovían la insubordinación dentro de las filas. El almirante Prins defendió la tira de dibujos animados, proclamando que el alférez Bafflestir era bueno para la moral porque proporcionaba entretenimiento con el que los guardacostas podían identificarse. Esta creencia fue compartida por la mayoría de los comandantes de distrito.
En 1973, el almirante Morrison reemplazó al almirante Prins como comandante de distrito y el teniente Mark O'Hare reemplazó al teniente Boyer como ayudante del almirante. El cambio de mando fue favorable para las caricaturas de Marlett, excepto por un incidente: Marlett creó un guión gráfico que se burló de una inspección reciente del distrito que el almirante planeó y administró. El almirante Morrison llamó a Marlett a su oficina y dejó en claro lo ofendido que estaba con la caricatura. Marlett se disculpó con el almirante y el guión gráfico ofensivo fue reemplazado por otra idea. Después de la incómoda situación con el almirante, el teniente O'Hare se volvió más vigilante y requirió que Marlett hiciera que los guiones gráficos futuros tuvieran su aprobación antes de convertir los bocetos en obras de arte originales.
Ron Marlett fue dado de baja honorablemente del servicio activo el 9 de febrero de 1974. El día antes de la baja de Ron, el teniente O'Hare planeó un almuerzo sorpresa para él que incluía a todos los comandantes de la 14ª unidad de la Guardia Costera y empleados civiles. Durante el almuerzo, Ron recibió la Medalla de Buena Conducta de la Guardia Costera y una placa que reconocía su talento creativo para dibujar las caricaturas de Ensign Bafflestir . El teniente O'Hare se convirtió en el conservador de todos los originales de Ensign Bafflestir y enmarcó cada tira de dibujos animados. Antes de que O'Hare fuera trasladado a Washington DC, envió con éxito las caricaturas enmarcadas a otras oficinas del distrito como una forma de preservar la historia de un enfoque poco ortodoxo de la moral de la Guardia Costera a principios de la década de 1970.
Referencias
- Marlett, R (1971-1974) "Alférez Bafflestir", Pacific Shield USCGD14
- Castagnera, J (1972) "La vista desde aquí", Shipmates USCGD9