Una entidad es algo que existe como sí mismo, como sujeto o como objeto, real o potencialmente, concreta o abstractamente, físicamente o no. No necesita ser de existencia material. En particular, las abstracciones y las ficciones jurídicas suelen considerarse entidades. En general, tampoco hay presunción de que una entidad sea animada o presente .
El término tiene un alcance amplio y puede referirse a animales; características naturales como montañas; objetos inanimados como mesas; números o conjuntos como símbolos escritos en un papel; artilugios humanos tales como leyes, corporaciones y disciplinas académicas; o seres sobrenaturales como dioses y espíritus.
La palabra entidad se deriva del latín entitas , que a su vez deriva del latín ens que significa "ser" o "existir" (comparar con el inglés esencia ). Por lo tanto, la entidad puede tomarse literalmente en el sentido de "cosa que existe".
La ontología es el estudio de los conceptos de existencia y del reconocimiento de entidades. Las palabras óntico y entidad se derivan respectivamente de los participios presentes del griego antiguo y del latín que significan " ser ".
En una indagación óntica… uno pregunta sobre las propiedades o las relaciones físicas y estructuras peculiares de alguna entidad – en el caso de la pluma, por ejemplo, podríamos hacer las siguientes observaciones ónticas sobre ella: es negra, llena de tinta azul, y sentado encima de mi escritorio. [1]
En la ley , una entidad legal es una entidad que es capaz de tener derechos y obligaciones legales , como una persona física o una persona jurídica (por ejemplo, una entidad comercial o una entidad corporativa).