Eppawala , ( Sinhala : එප්පාවල , Tamil : எப்பாவல ) es un asentamiento y una división administrativa de Grama Niladhari en la Provincia Central del Norte , Sri Lanka. Forma parte del Secretariado Divisional Thalawa dentro del Distrito Anuradhapura . Se encuentra a unos 20 kilómetros (12 millas) al sur de la antigua ciudad de Anuradhapura y a 150 kilómetros (93 millas) al noreste de la capital de Sri Lanka, Colombo .
Eppawala y sus alrededores están ubicados dentro de una región geológica de depósitos de fosfato de alto grado , los únicos depósitos de fosfato de Sri Lanka. Los depósitos, extraídos desde la década de 1970 por Lanka Phosphate , propiedad del gobierno , atrajeron la atención de los medios de comunicación y generaron protestas nacionales a fines de la década de 1990, cuando corporaciones extranjeras expresaron interés en iniciar operaciones mineras intensivas.
Aunque el nombre Eppawala se refiere al asentamiento en sí, en el contexto de la geología circundante también puede referirse a la red de aldeas ubicadas dentro de las zonas de exploración de fosfato propuestas y para las cuales Eppawala es el centro urbano. En 1999, aproximadamente 40.000 personas vivían dentro de esta zona. [2]
Los seres humanos han residido en Eppawala durante más de 2000 años. [3] Recibió un aumento de población durante la década de 1990 cuando los desplazados internos (PDI) se establecieron allí como causa de la Guerra Civil de Sri Lanka , [4] debido en parte a la ubicación de Eppawala en la periferia del centro de población regional Anuradhapura .
Eppawala está situado en el centro de la antigua región de Rajarata . Las civilizaciones pasadas que habían poblado la región habían desarrollado métodos sostenibles para conservar e irrigar el exceso de lluvia monzónica , métodos todavía en uso por la población actual [5] y basados en un canal de 87 kilómetros (54 millas) de largo llamado Jayaganga .
Se ha determinado que existen alrededor de 60.000.000 de toneladas métricas (59.000.000 de toneladas largas ; 66.000.000 de toneladas cortas ) de fosfatos dentro de un área de 4 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) alrededor de Eppawala. [6] Los depósitos fueron descubiertos en 1971 cuando un estudio geológico del gobierno encontró carbonato de apatita ígnea . [7] La responsabilidad de los depósitos se asignó en 1974 a un Consejo de Desarrollo Divisional del gobierno y, posteriormente, a Lanka Phosphate , los controladores actuales.