Epulopiscio
Epulopiscium spp. son un grupo de bacterias Gram -positivas que tienen una relación simbiótica con el pez cirujano . Estas bacterias son conocidas por su tamaño inusualmente grande, muchas de las cuales oscilan entre 200 y 700 μm de longitud. Hasta el descubrimiento de Thiomargarita namibiensis en 1999, Epulopiscium spp. Se pensaba que eran las bacterias más grandes. [1] [2] Siguen siendo las bacterias heterótrofas más grandes conocidas.
Además de su gran tamaño, los Epulopiscium , comúnmente denominados "épulos", son morfológicamente diversos y extremadamente poliploides. [3] Los épulos también tienen estrategias reproductivas únicas en las que ciertas células pueden formar descendencia intracelular, similar a la esporulación microbiana; además, varias morfologías de épulo exhiben esporulación.
Si bien las bacterias no se han cultivado con éxito en el laboratorio, los científicos han adquirido una mejor comprensión de Epulopiscium spp. a través de análisis microscópicos, filogenéticos y genómicos.
Epulopiscium significa "un invitado en un banquete de pescado" en latín , de epulum ("fiesta" o "banquete") y piscium ("de un pez"), [4] ya que el organismo se encontró dentro del intestino del pez cirujano marino. Las células de Epulopiscium se clasificaron inicialmente como protistas sobre la base de su gran tamaño y ultraestructura inusual.
Originalmente, se pensó que las poblaciones de Epulopiscium eran una sola especie y Montgomery (uno de los co-descubridores) y Pollak le dieron el nombre de Epulopiscium fishelsoni en 1988. El epíteto fishelsoni honra a Lev Fishelson, un ictiólogo israelí nacido en Polonia [5] [6] que formó parte del grupo que hizo el descubrimiento mientras estudiaba los intestinos de un pez cirujano marrón del Mar Rojo en 1985. [7]
Más tarde, sin embargo, Angert y sus colaboradores demostraron que Epulopiscium fishelsoni comprende dos grupos filogenéticamente distintos de bacterias utilizando comparaciones de secuencias de genes de ARNr . [1] Estudios posteriores ilustraron la relación entre estos simbiontes y el pez cirujano huésped.
