El cólico en los caballos se define como dolor abdominal , [1] pero es un síntoma clínico más que un diagnóstico. El término cólico puede abarcar todas las formas de afecciones gastrointestinales que causan dolor, así como otras causas de dolor abdominal que no afectan al tracto gastrointestinal. Las formas más comunes de cólicos son de naturaleza gastrointestinal y con mayor frecuencia se relacionan con alteraciones del colon. Hay una variedad de diferentes causas de cólicos, algunas de las cuales pueden resultar fatales sin una intervención quirúrgica . La cirugía de cólico suele ser un procedimiento costoso, ya que es una cirugía abdominal mayor , a menudo con cuidados posteriores intensivos. Entre caballos domesticados , el cólico es la principal causa de muerte prematura. [2] La incidencia de cólicos en la población general de caballos se ha estimado entre el 4 [2] y el 10 [3] por ciento durante el transcurso de la vida útil promedio. Los signos clínicos de cólicos generalmente requieren tratamiento por parte de un veterinario . Las condiciones que causan los cólicos pueden poner en peligro la vida en un corto período de tiempo. [4]
Estas categorías se pueden diferenciar aún más según la ubicación de la lesión y la causa subyacente (consulte Tipos de cólicos ).
Esto se caracteriza por una obstrucción física del intestino, que puede deberse a material alimentario impactado, formación de estenosis o cuerpos extraños. La anomalía fisiopatológica primaria causada por esta obstrucción está relacionada con la retención de líquido dentro del intestino oral a la obstrucción. Esto se debe a la gran cantidad de líquido que se produce en el tracto gastrointestinal superior y al hecho de que este se reabsorbe principalmente en partes del intestino que se encuentran aguas abajo de la obstrucción. El primer problema con este grado de pérdida de líquido de la circulación es la disminución del volumen plasmático , que conduce a un gasto cardíaco reducido y alteraciones ácido-base .
El intestino se distiende debido al líquido atrapado y la producción de gas de las bacterias. Es esta distensión y la activación subsiguiente de los receptores de estiramiento dentro de la pared intestinal lo que conduce al dolor asociado. Con la distensión progresiva de la pared intestinal, hay oclusión de los vasos sanguíneos, primero las venas menos rígidas, luego las arterias. Esta alteración del suministro de sangre conduce a hiperemia y congestión y, en última instancia, a necrosis isquémica y muerte celular . El suministro deficiente de sangre también tiene efectos sobre el endotelio vascular , lo que lleva a un aumento permeabilidad que primero filtra plasma y eventualmente sangre hacia el lumen intestinal . De manera opuesta, las bacterias gramnegativas y las endotoxinas pueden ingresar al torrente sanguíneo, lo que lleva a efectos sistémicos adicionales. [5]
Las obstrucciones estrangulantes tienen todas las mismas características patológicas que una obstrucción simple, pero el suministro de sangre se ve afectado de inmediato. Tanto las arterias como las venas pueden verse afectadas de forma inmediata o progresiva como en una simple obstrucción. Las causas comunes de obstrucción estranguladora son intususcepciones , torsión o vólvulo y desplazamiento del intestino a través de un orificio, como una hernia , una ruptura mesentérica o el agujero epiploico . [6]
En un infarto no estrangulante, se ocluye el suministro de sangre a una sección del intestino, sin ninguna obstrucción a la ingestión presente dentro del lumen intestinal. La causa más común es la infección por larvas de Strongylus vulgaris , que se desarrollan principalmente dentro de la arteria mesentérica craneal .