401 North Michigan es un rascacielos de 35 pisos en el área de Streeterville de Chicago , construido en 1965 en 401 North Michigan Avenue, a lo largo de la orilla norte del río Chicago . Fue diseñado por Bruce Graham y Natalie de Blois al estilo internacional . Junto con Tribune Tower y Wrigley Building , forma la entrada sur a la famosa Milla Magnífica de Chicago . El edificio fue construido sobre el sitio de una cabaña perteneciente al primer residente permanente de Chicago, Jean Baptiste Pointe du Sable.. En referencia a du Sable, la gran plaza adyacente al edificio ha sido nombrada Pioneer Court .
401 North Michigan ocupa un sitio con varios aspectos de importancia histórica, tanto a escala local como nacional. El sitio fue colonizado originalmente por du Sable alrededor de 1779 y funcionó como residencia personal y puesto de comercio de pieles, formando los comienzos de la ciudad de Chicago. En 1803, el gobierno de los Estados Unidos construyó Fort Dearborn inmediatamente al otro lado del río, lo que ayudó a proteger el creciente puesto comercial de las tribus nativas americanas locales. Un año después, en 1804, John Kinzie compró la propiedad de du Sable y la ocupó hasta su muerte en 1828. En 1849, Cyrus McCormick se mudó a Chicago para establecer una fábrica para su invención, la segadora tirada por caballos., y compró varios lotes en la antigua propiedad du Sable/Kinzie, eventualmente desarrollando un gran complejo de fábricas. Después de que esta fábrica se quemara en el Gran Incendio de Chicago en 1871, McCormick trasladó su fábrica al West Side . Incluso cuando Michigan Avenue se reconstruyó lentamente en la calle principal de la ciudad a partir de la década de 1920, el sitio siguió siendo de uso industrial y, en 1961, se había convertido en un estacionamiento. [5]
En 1961, Equitable Life Assurance Society of the United States anunció su intención de construir una torre de oficinas nueva y moderna en el sitio 401 North Michigan, reubicando sus importantes oficinas de Chicago desde un espacio reducido en 29 South LaSalle Street . El anuncio describía la torre propuesta de 800.000 pies cuadrados como una "estructura reluciente de metal, mármol y vidrio ubicada en medio de una pintoresca plaza". [6] La construcción comenzó en 1963 y concluyó en 1965.
Además de Equitable, uno de los mayores inquilinos del edificio, que ocupaba 12 pisos, era International Harvester Company (ahora Navistar International Corporation ), descendiente de los trabajos originales de cosechadoras de Cyrus McCormick, que pretendía "regresar a su lugar de nacimiento". [7]
El edificio en forma de caja, diseñado por Bruce Graham y Natalie de Blois de Skidmore, Owings y Merrill , fue diseñado en estilo internacional con grandes columnas y vigas de tímpano expresadas en cada fachada y recubiertas de aluminio anodizado, complementadas con grandes ventanales en todas las fachadas. cuatro lados del edificio. Como en muchas torres de oficinas, en el centro se encuentra un núcleo que contiene escaleras, ascensores y baños.
A instancias del Chicago Tribune , Graham diseñó el edificio con un retroceso de 175 pies (53 m) desde Michigan Avenue, para evitar bloquear las vistas del río Chicago desde el edificio cercano del Tribune . Una gran plaza creada por este revés fue nombrada Pioneer Court , concebida tanto por Equitable como por el Tribune como un espacio cívico monumental en Chicago en honor a varios fundadores cívicos, incluidos du Sable y Kinzie. La plaza está en el nivel elevado de Michigan Avenue y estaría pavimentada en granito, con árboles y un gran estanque reflectante. Debajo del edificio y la plaza iban a haber espacios comerciales y estacionamiento, así como una línea de ferrocarril de vía única existente que conducía a Navy Pier.. A lo largo de la orilla del río, Graham diseñó un paseo curvilíneo para un restaurante frente al río con una escalera helicoidal que desciende desde la plaza de arriba.