Erasmo Corwin Gilbreath
Erasmus Corwin Gilbreath (13 de mayo de 1840 - 22 de agosto de 1898) fue un comandante del ejército de los Estados Unidos que comenzó su carrera de 37 años como primer teniente en el 20º Regimiento de Voluntarios de Indiana . Gilbreath participó en numerosas batallas durante la Guerra Civil Estadounidense, como Gettysburg y fue testigo de la batalla entre el CSS Virginia y el USS Monitor , las Guerras Indígenas Estadounidenses , en las que ayudó a establecer Fort Custer , y la Guerra Hispanoamericana . Gilbreath está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con su esposa, Susan, y su hija, Etta. [1]
Gilbreath nació el 13 de mayo de 1840 en el condado de Guernsey, Ohio, hijo de Fortunatus Sydnor Gilbreath y Rachel Moore Lansing, la mayor de tres hijos. En la década de 1850, la familia se mudó a Chicago a través de Michigan City , Indiana . Los parientes de la ciudad de Michigan convencieron a la familia Gilbreath de establecerse en Valparaíso, en lugar de Chicago. En 1853, poco después de que Erasmo terminara la escuela, murió su padre. [2] Erasmo se quedó a cargo de la familia, estudiando leyes con Mark L. DeMott, un futuro miembro del Congreso. Según Gilbreath, sus estudios habían progresado hasta tal punto que poco antes de que estallara la guerra, con solo unos meses de trabajo, sería "admitido para ejercer en el Colegio de Abogados ". [3]
En abril de 1861, el presidente Abraham Lincoln convocó a 75.000 voluntarios para servir en la milicia por un período de tres meses. Gilbreath admite que inicialmente no tenía intención de unirse al ejército; sin embargo, la visita de un antiguo empleador, JW Lytle, lo hizo cambiar rápidamente de opinión. Lytle había conocido a un veterano de la guerra de México llamado WL Brown, quien le había pedido ayuda para formar una compañía de fusileros en respuesta al llamado del presidente Lincoln. A Brown se le había otorgado la autoridad del Secretario de Guerra en Washington para formar una compañía de este tipo y le prometió a Lytle un puesto de mando si ayudaba a formarla.
Lytle se reunió con Gilbreath el 5 de junio de 1861. Al día siguiente informaron a la población local del condado de Porter de sus intenciones y que en Valparaíso el 15 de junio habría una gran reunión en el juzgado para establecer el regimiento. Gilbreath afirma asombrado en su diario que "casi todos en el condado vinieron a Valparaíso, y era tan grande el entusiasmo que, una hora después de convocada la reunión, teníamos inscritos 150 hombres o 50 más de los que necesitábamos". [4] En este punto, con la compañía reclutada, se elegirían los oficiales. A diferencia de los ejércitos modernos, las unidades de la milicia estadounidense de la era de la Guerra Civil a menudo elegían a sus propios líderes. Esto se llevó a cabo por votación entre todos los hombres de la unidad, y cada oficial fue nominado y luego votado. Cuando se produjo la votación en la compañía de Gilbreath, Lytle insistió en que Gilbreath fuera elegido capitán, mientras que Gilbreath insistió en lo contrario. Lytle fue elegido capitán de la compañía y Gilbreath fue elegido primer teniente. [5]
WL Brown, como organizador del regimiento, fue nombrado coronel y fijó la fecha del 4 de julio de 1861 como fecha para que todas las compañías salieran de casa y se reunieran en Lafayette . Gilbreath describe que "casi todos los hombres, mujeres y niños estaban en Valparaíso" y que la única música que se escuchaba era el pífano y el tambor, que tocaba el alguacil y el herrero, quienes estaban "demasiado ansiosos por hacernos marchar". a la estación del ferrocarril y acompañarnos a Lafayette". [6] Su tren no hizo ninguna parada, sino que viajó directamente a Lafayette, donde el Regimiento estaba completamente reunido. El 20º Regimiento de Voluntarios de Indiana entró en servicio con los Estados Unidos el 22 de julio de 1861, y la compañía de Gilbreath fue asignada como "[7]
