Erdenet ( mongol : Эрдэнэт , literalmente "con tesoro") es la segunda ciudad más grande de Mongolia , con una población de 2017 de 97.814, y la capital de la aimag (provincia) de Orkhon . Ubicado en la parte norte del país, se encuentra en un valle entre los ríos Selenge y Orkhon a unos 240 km (149 millas) ( a vuelo de pájaro ) al noroeste de Ulaanbaatar , la capital. La longitud de la carretera entre Ulaanbaatar y Erdenet es de unos 370 km (230 millas).
Erdenet, uno de los asentamientos más jóvenes de Mongolia, fue fundado en 1974 [1] en un área donde se habían descubierto grandes depósitos de cobre en la década de 1950. En 1977 se inauguró una línea ferroviaria de vía única con una longitud de 120 km (75 millas) que une Erdenet con el Ferrocarril Transmongoliano. [2] A mediados de la década de 1980, más del 50% de los habitantes eran rusos que trabajaban como ingenieros o mineros. Sin embargo, después de la caída del comunismo soviético en 1990, la mayoría de los rusos abandonaron Erdenet. Hoy, alrededor del 10% de la población es rusa. [1]
La ciudad alberga la cuarta mina de cobre más grande del mundo. [ cita requerida ] La Corporación Minera Erdenet es una empresa conjunta de Mongolia y Rusia, y representa la mayoría de los ingresos en moneda fuerte de Mongolia. Erdenet extrae 22,23 millones de toneladas de mineral al año, produciendo 126.700 toneladas de cobre y 1.954 toneladas de molibdeno. [3] La mina representa el 13,5% del PIB de Mongolia y el 7% de los ingresos fiscales. [4] En la mina trabajan unas 8.000 personas. [5]
Erdenet está conectada con Ulaanbaatar, la capital de Mongolia, y con las ciudades de Darkhan y Bulgan por una carretera pavimentada y es fácilmente accesible en autobús varias veces al día. La distancia a la capital donde se encuentra el aeropuerto más cercano asciende a 370 km (230 mi) y el viaje en automóvil toma alrededor de ocho horas. Las conexiones de tren entre Erdenet y Ulaanbaatar son menos cómodas ya que solo hay un tren por día que cubre la distancia en 11 horas. [ cita requerida ]
Erdenet tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen : Dwc ). Los veranos suelen ser cálidos y lluviosos con noches frescas, mientras que los inviernos son largos, muy fríos y secos.