Eric Steven Lander (nacido el 3 de febrero de 1957) es un matemático y genetista estadounidense que es el undécimo director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica y asesor científico del presidente , y forma parte del gabinete en ambas capacidades. [5] [6] Lander es profesor de biología en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), profesor de biología de sistemas en la Escuela de Medicina de Harvard , ex miembro del Instituto Whitehead y director fundador del Instituto Broad . Es becario MacArthur en 1987 y becario Rhodes.. Lander copresidió el Consejo de Asesores sobre Ciencia y Tecnología del presidente Barack Obama . [7] [8]
Lander nació en Brooklyn , Nueva York , [9] de padres judíos , [10] hijo de Rhoda G. Lander, profesora de estudios sociales, y Harold Lander, abogado. [11] Fue capitán del equipo de matemáticas en Stuyvesant High School , [12] se graduó en 1974 como valedictorian y medallista de plata de la Olimpiada Matemática Internacional para los EE. UU . [13] Asistió y luego enseñó en el programa de estudios de verano en matemáticas de Hampshire College. . A los 17 años, escribió un artículo sobre números cuasiperfectos por el que ganó elBúsqueda de talentos científicos de Westinghouse . [13]
Lander se graduó de la Universidad de Princeton en 1978 como valedictorian y con una Licenciatura en Artes en Matemáticas. [13] [14] Completó su tesis doctoral, "Sobre la estructura de los módulos proyectivos", bajo la supervisión de John Coleman Moore . [15] Luego asistió a Wolfson College, Oxford como becario Rhodes , [16] y escribió su tesis de Doctorado en Filosofía sobre teoría de codificación algebraica y diseños de bloques simétricos bajo la supervisión de Peter Cameron . [17]
Como matemático, Lander estudió combinatoria y aplicaciones de la teoría de la representación a la teoría de la codificación . Disfrutaba de las matemáticas, pero no deseaba pasar su vida en una carrera tan "monástica". [18] Sin saber qué hacer a continuación, tomó un trabajo enseñando economía gerencial en la Escuela de Negocios de Harvard y comenzó un libro sobre teoría de la información . Por sugerencia de su hermano, el biólogo del desarrollo Arthur Lander , comenzó a estudiar la neurobiología y dijo en ese momento: "porque hay mucha información en el cerebro". [19]Para comprender la neurobiología matemática, sintió que tenía que estudiar neurobiología celular; esto a su vez condujo a estudiar microbiología y, finalmente, genética. "Cuando finalmente sienta que he aprendido la genética, debería volver a estos otros problemas. Pero todavía estoy tratando de obtener la genética correcta", dijo Lander.
Más tarde, Lander conoció a David Botstein , un genetista del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Botstein estaba trabajando en una forma de desentrañar cómo las diferencias sutiles en los sistemas genéticos complejos pueden convertirse en trastornos como el cáncer, la diabetes, la esquizofrenia e incluso la obesidad. Los dos colaboraron para desarrollar un algoritmo informático para analizar los mapas de genes. [18] En 1986, Lander se unió al Instituto Whitehead y se convirtió en profesor asistente en el MIT. Recibió una beca MacArthuren 1987. En 1990, fundó el Instituto Whitehead/Centro MIT para la Investigación del Genoma (WICGR). El WICGR se convirtió en uno de los principales centros de investigación del genoma del mundo y, bajo el liderazgo de Lander, logró grandes avances en el desarrollo de nuevos métodos para analizar los genomas de los mamíferos. También logró avances importantes en la aplicación de esta información al estudio de la variación genética humana y sentó las bases para la fundación del Instituto Broad, una transformación encabezada por Lander.