Erich Kulka (18 de febrero de 1911 - 12 de julio de 1995) fue un escritor, historiador y periodista checo-israelí que sobrevivió al Holocausto . Después de la Segunda Guerra Mundial , hizo que la misión de su vida fuera investigar el Holocausto y publicar hechos al respecto.
En 1939, después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue arrestado por la Gestapo por actividad antinazi en la prisión de Špilberk , un antiguo castillo en la cima de una colina en Brno , en el sur de Moravia . Posteriormente durante la guerra fue trasladado y logró sobrevivir durante cinco años y medio en otros campos de concentración: Dachau , Sachsenhausen , Neuengamme , y 28 meses en Auschwitz ., de 1942 a 1945. En Auschwitz – Birkenau trabajó con Ota Kraus y otros presos judíos en un taller. Gracias a su puesto en la brigada de mantenimiento tenía acceso a la mayoría de los campos de Birkenau, por lo que podía ayudar a sus compañeros de prisión, hacer de mensajero, llevar medicinas y cartas ocultas en los mangos huecos de sus herramientas e incluso encontrarse con su mujer y su hijo en lo que vino a llamarse el "campamento familiar checo". Llegaron en septiembre de 1943 en un transporte de 5.007 personas desde Theresienstadt . [1] Era diferente de otros transportes: no había selección ni gaseado, se permitía que las familias permanecieran juntas, no se les afeitaba y recibían ropa y zapatos viejos de civil en lugar de agarraderas rayadas y zuecos de madera y no se les enviaba al exterior. realizar durotrabajo forzado Podrían escribir a los amigos que quedaron atrás para asegurarles que las condiciones en el campo de trabajo de Birkenau, cerca de Neu-Berun, eran soportables. Esta fue la verdadera razón de su trato indulgente que terminó después de seis meses con la brutal liquidación del campamento familiar.
Durante la evacuación de Auschwitz en enero de 1945, Kulka logró sobrevivir a una marcha de la muerte de tres días y escapar mientras su tren pasaba en Checoslovaquia junto con su hijo de doce años, Otto Dov Kulka (1933). Tras una serie de episodios arriesgados, en constante temor a la traición, terminaron refugiándose con la familia Frýdl en el pueblo montañés de Liptál .
El padre de Erich Kulka, Siegbert, había sido llevado al campo de concentración de Sachsenhausen ya en 1941 y allí pereció. Otros transportes de Theresienstadt a Auschwitz fueron seleccionados y gaseados de la manera habitual; así perecieron la madre de Kulka, Malvína, y dos hermanas, Elisabeth y Josephine; sus hermanos Otto y Albert sobrevivieron. Su esposa, Elly, fue trasladada a Stutthof y murió durante un intento de fuga.
En 1956, donó fotografías al Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau . [2] Después de la guerra, escribió con su amigo en prisión Ota Kraus el libro The Death Factory , ahora considerado un clásico libro documental sobre Auschwitz. Se ha traducido a muchos idiomas y se han vendido alrededor de un millón de copias en todo el mundo. Un capítulo especial del libro está dedicado a la historia y desaparición del "campo familiar" en Birkenau, describiendo el asesinato de miles de judíos checos . El libro se publicó en siete ediciones en checo y se tradujo a muchos otros idiomas.
Otro libro, Night and Fog (en coautoría con Ota Kraus), es un estudio del sistema económico de los campos de concentración nazis y los motivos del genocidio .