Erich Julius Eberhard von dem Bach-Zelewski (1 de marzo de 1899 - 8 de marzo de 1972) fue un comandante de alto rango de las SS de la Alemania nazi . Durante la Segunda Guerra Mundial , estuvo a cargo de la guerra de seguridad nazi contra aquellos designados por el régimen como enemigos ideológicos y cualquier otra persona considerada como un peligro para el régimen nazi o la seguridad de retaguardia de la Wehrmacht en los territorios ocupados de Europa del Este . En su mayoría involucraba atrocidades contra la población civil. En 1944 dirigió la brutal represión del Levantamiento de Varsovia . A fines de 1941, las fuerzas bajo el mando de von dem Bach contaban con 14.953 alemanes, en su mayoría oficiales y unteroffiziere., y 238.105 "voluntarios" locales (la mayoría de las víctimas de crímenes de guerra fueron ejecutadas por colaboradores locales bajo el mando nazi). [1]
A pesar de su responsabilidad en numerosos crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad , Bach-Zelewski no fue juzgado en los juicios de Nuremberg y, en cambio, apareció como testigo de cargo. Más tarde fue condenado por asesinatos por motivos políticos cometidos antes de la guerra y murió en prisión en 1972.
Erich von dem Bach-Zelewski nació como Erich Julius Eberhard von Zelewski en Lauenburg el 1 de marzo de 1899 de padres casubios , Otto Johannes von Zelewski (1859-1911) y Amalia Maria Eveline Schimanski (nacida en 1862). Su padre, un oficial y agricultor, era de una familia Kashubian empobrecida de la nobleza terrateniente con raíces en Seelau. Su tío, Emil von Zelewski, murió en 1891 como oficial al mando de la Schutztruppe del África Oriental Alemana , en la lucha contra el Hehe . La familia Zelewski originalmente hablaba casubio y polaco en casa y durante generaciones estuvo conectada con la iglesia católica romana en Linde., pero como adulto, Zelewski se unió a una iglesia protestante. Como su padre tuvo que pagar a varios hermanos, vendió la mansión que heredó y se convirtió en vendedor ambulante. Por lo tanto, Zelewski y sus seis hermanos crecieron en una pobreza relativa en Bialla [ se necesita desambiguación ] en Prusia Oriental , donde asistió a una escuela primaria. Cuando tenía doce años, su padre murió y los niños fueron colocados en familias adoptivas. Zelewski fue acogido como hijo adoptivo de un terrateniente llamado Schickfuss en Trebnig . Zelewski asistió a varias escuelas secundarias, en Neustadt , Estrasburgo y Konitz . [2]
El estallido de la Primera Guerra Mundial se produjo durante las vacaciones escolares de verano de 1914, mientras Zelewski se alojaba con su madre en Bialla. Tenía solo quince años, pero en diciembre de 1914 logró alistarse en el ejército prusiano , ganando cierta notoriedad como su voluntario más joven. Sirvió durante la Primera Guerra Mundial . [3] En 1915 fue herido de bala en el hombro y en 1918 sufrió un ataque con gas venenoso. Fue galardonado con la Cruz de Hierro, Segunda Clase y luego Primera Clase. [4] [5] Al final de la guerra había sido ascendido a teniente . [6]
Tras el armisticio de noviembre de 1918, Zelewski permaneció en la Reichswehr y luchó contra los levantamientos polacos de Silesia . En 1924, renunció a su comisión militar (o fue dado de baja) y regresó a su granja en Düringshof (ahora Bogdaniec en el condado de Gorzów Wielkopolski de Polonia). Se convirtió en miembro de la organización alemana de veteranos Der Stahlhelm y también se unió a la Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund , la organización antisemita más grande, activa e influyente de la República de Weimar . [7] Zelewski se inscribió en los guardias fronterizos ( Grenzschutz) el mismo año. [8]
Zelewski agregó legalmente "von dem Bach" a su apellido el 23 de octubre de 1925. [9] El 28 de noviembre de 1940, eliminó la parte "Zelewski" de su apellido debido a su origen polaco. [10] Bach-Zelewski manipuló su genealogía numerosas veces en su carrera para impresionar a sus superiores. [4]