El mayor general Ernest Nason Harmon (26 de febrero de 1894 - 13 de noviembre de 1979) fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos . Sirvió tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial , y es mejor conocido por sus acciones en la reorganización de la Primera División Blindada después de la debacle en febrero de 1943 en la Batalla de Kasserine Pass durante la Campaña de Túnez .
Ernest N. Harmon | |
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Apodo (s) | "Old Gravel Voice" |
Nació | Lowell, Massachusetts | 26 de febrero de 1894
Fallecido | 13 de noviembre de 1979 White River Junction, Vermont | (85 años)
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1913-1948 |
Rango | Mayor general |
Comandos retenidos | Tercer Ejército de los Estados Unidos XXII Cuerpo 2.a División Blindada 1.a División Blindada |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Servicio Distinguido Cruz Ejército Medalla de Servicio Distinguido (4) Estrella de Plata (2) Legión de Mérito (3) Medalla de Estrella de Bronce Corazón Púrpura |
Vida temprana
Ernest Nason Harmon nació en Lowell, Massachusetts , hijo de Ernest y Junietta (Spaulding) Harmon. [1] Quedó huérfano a los diez años y fue criado por parientes en el pueblo de West Newbury en Newbury, Vermont . [1] Fue educado en West Newbury y se graduó de la Academia Bradford en 1912. [1] Asistió a la Universidad de Norwich durante un año, y luego, en 1913, recibió un nombramiento en la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point. , Nueva York . [1] Mientras estuvo allí, montó a caballo, jugó fútbol y hockey, y fue miembro del equipo de boxeo. [1] Después de su graduación el 20 de abril de 1917, exactamente dos semanas después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , fue comisionado como segundo teniente en la División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos . [1] Entre sus compañeros graduados en West Point estaban Matthew Ridgway , J. Lawton Collins , Mark W. Clark , William W. Eagles, Norman Cota , Laurence B. Keizer , William C. McMahon, Frederick Augustus Irving , Bryant Moore y William Kelly Harrison, Jr. Al igual que Harmon, todos estos hombres se convertirían más tarde en oficiales generales , y Ridgway y Collins se convertirían en jefes de personal del ejército de EE. UU . En agosto de 1917, Harmon se casó con M. Leona Tuxbury: tuvieron dos hijas, Barbara Roll y Jeanne Oliver, y tres hijos, Halsey, Robert y Ernest Jr. [1]
Primera Guerra Mundial
Harmon fue asignado al 2º Regimiento de Caballería en Fort Ethan Allen , al que siguió el servicio en Fort Devens , Massachusetts y Fort Sill , Oklahoma . [1]
En marzo de 1918, Harmon fue a Francia con la Tropa F, 2da Caballería. [1] La 2da Caballería fue la única unidad de Caballería que viajó al extranjero durante la Primera Guerra Mundial , y las Tropas B, D, F y H se convirtieron en las últimas unidades de Caballería de los Estados Unidos montadas a caballo en enfrentarse a un enemigo en combate. [2] Harmon sirvió en el Sector Baccarat , en Camp du Valdahon , la Ofensiva St. Mihiel y la Ofensiva Meuse-Argonne . [1] Sirvió en Francia y Bélgica después de la guerra, y regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 para convertirse en estudiante en la Escuela de Caballería de Fort Riley , Kansas . [1]
Entre las guerras
En agosto de 1921, Harmon fue asignado a West Point como instructor en dibujo mecánico, y sus deberes adicionales incluían entrenador de backfield para el equipo de fútbol y entrenador del primer equipo de lacrosse de la escuela. [1] En el verano de 1924 fue a Francia con otros tres oficiales para competir en el pentatlón moderno en los Juegos Olímpicos de verano de ese año . [1] Harmon quedó quinto en tiro, 37 ° en natación, 27 ° en esgrima, 32 ° en equitación y 26 ° en carrera a campo traviesa. [3] Terminó empatado en el puesto 31 de la general (de 38 concursantes), y los atletas de Suecia reclamaron los tres primeros lugares. [3]
Las asignaciones posteriores de Harmon incluyeron el 6º Regimiento de Caballería en Fort Oglethorpe, Georgia , y cuatro años como Profesor de Ciencias Militares y Comandante de Cadetes en la Universidad de Norwich . [1] En 1933 Harmon se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , y en 1934 se graduó de la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos . [4] Luego comandó un escuadrón del 8º Regimiento de Caballería en Fort Bliss , al que siguieron cuatro años en la dirección de personal de logística (G4) en el Estado Mayor del Departamento de Guerra . [1] Harmon fue brevemente asistente del jefe de personal del I Cuerpo Blindado en Fort Knox , Kentucky , y luego fue asignado para servir como jefe de personal de Adna R. Chaffee Jr. durante el mando de Chaffee de la recién organizada Fuerza Blindada del Ejército . [5]
Segunda Guerra Mundial
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, después del ataque japonés a Pearl Harbor . Durante nueve meses, desde julio de 1942 hasta abril de 1943, Harmon estuvo al mando de la 2ª División Blindada y la entrenó para el servicio en el extranjero.
África del Norte
Elementos de la 2.a División Blindada comenzaron a llegar a Argelia , norte de África francesa , en noviembre de 1942, como parte de la Operación Antorcha . Al aterrizar en Argel , Harmon fue delegado por el general Dwight D. "Ike" Eisenhower , el comandante supremo aliado en el norte de África, para viajar al frente para informar sobre el deterioro de la situación aliada en Túnez y Argelia, y para ayudar donde fuera necesario. [6] Sus informes e intervenciones in situ durante las batallas de Kasserine Pass en febrero de 1943 ayudaron a estabilizar y reorganizar el II Cuerpo de EE. UU. , Que se había sumido en el desorden después del ataque inicial alemán. [7]
Durante el combate, Harmon tuvo la oportunidad de observar al mayor general Lloyd Fredendall , comandante del II Cuerpo, así como a su superior, el teniente general británico Kenneth Anderson , comandante del Primer Ejército Británico . Anderson tenía el control general del frente aliado en el este de Argelia, al mando de las fuerzas británicas, estadounidenses y francesas. Harmon notó que los dos generales rara vez se veían y no coordinaban e integraban adecuadamente las fuerzas bajo su mando. Fredendall apenas se comunicaba con su comandante de la 1.a División Blindada , el mayor general Orlando Ward , quien se había quejado repetidamente a sus superiores de los peligros de dividir su división en comandos de combate más débiles para su uso en varios sectores del frente. Harmon también notó que Fredendall rara vez abandonaba su cuartel general de mando, un enorme búnker fortificado construido a 70 millas detrás de las líneas del frente (el búnker tardó doscientos ingenieros del Ejército en tres semanas para excavar, usando cientos de libras de explosivo para hacer estallar salas de roca sólida. ). [6] Las fuerzas aliadas carecían de apoyo aéreo durante los ataques críticos, y el mando superior las colocaba con frecuencia en posiciones en las que no podían ofrecerse apoyo mutuo. Los subordinados recordarían más tarde su total confusión al recibir órdenes contradictorias, sin saber a qué general obedecer: Anderson o Fredendall. Mientras entrevistaba a los comandantes de campo, Harmon recibió críticas por lo que muchos oficiales aliados veían como un comando cobarde, confuso y fuera de contacto. Al notar que Fredendall parecía estar fuera de contacto (y en un momento, intoxicado), solicitó y recibió permiso para ir al frente e intervenir donde fuera necesario para apuntalar las defensas aliadas. [8]
Si bien Harmon atribuyó la mayor parte de la culpa de la catástrofe a Fredendall, también comenzó a cuestionar las habilidades de liderazgo de Anderson con respecto a un comando grande. Anderson fue en parte culpable de la debilidad del II Cuerpo en el área sur del frente. Cuando Fredendall pidió retirarse a una línea defendible después del asalto inicial para reagrupar sus fuerzas, Anderson rechazó la solicitud, permitiendo que las fuerzas panzer alemanas invadieran muchas de las posiciones estadounidenses en el sur. Anderson también debilitó el II Cuerpo al dividir porciones de la 1ª División Blindada en varios comandos de combate enviados a otros sectores a pesar de las vehementes objeciones de su comandante, el Mayor General Ward. [9]
El general de división Harmon había estado en Thala, en la frontera con Argelia, siendo testigo de la tenaz resistencia de la Nickforce británica , que mantuvo la carretera vital que conduce al paso de Kasserine contra la fuerte presión de la 10.a División Panzer alemana , que estaba bajo el mando directo de Rommel. [7] Al mando de la Nickforce británica estaba el brigadier Cameron Nicholson , un líder de combate eficaz que mantuvo las fuerzas restantes estables bajo el implacable martilleo alemán. Cuando la artillería adjunta de la 9.ª División de Infantería de los Estados Unidos llegó a Thala después de una marcha de cuatro días y 800 millas, a Harmon le pareció un regalo del cielo. Inexplicablemente, Anderson le ordenó al 9 que abandonara a Thala al enemigo y se dirigiera al pueblo de Le Kef , a 50 millas de distancia, para defenderse de un esperado ataque alemán. Nicholson suplicó al comandante de artillería estadounidense, el general de brigada Stafford LeRoy Irwin , que ignorara la orden de Anderson y se quedara. [7] Harmon estuvo de acuerdo con Nicholson y ordenó: "¡Irwin, quédate aquí!" [7] La artillería del Noveno se quedó, y con sus 48 cañones lloviendo un año entero de una asignación de proyectiles (en tiempos de paz), [ cita requerida ] detuvo el avance de los alemanes en seco. Incapaz de retirarse bajo el fuego fulminante, el Afrika Korps finalmente se retiró después del anochecer. [7] Con la derrota en Thala, Generalfeldmarschall Erwin Rommel decidió poner fin a su ofensiva.
Después de que Rommel finalmente se detuvo en Thala, Harmon regresó al cuartel general de Fredendall y se mostró incrédulo al encontrar a Fredendall esperando continuar donde lo había dejado. Los informes de Harmon sobre la conducta de Fredendall durante y después de la batalla (en una entrevista con el mayor general George Patton , el reemplazo de Fredendall, Harmon llamó a Fredendall, "cobarde") jugaron un papel clave en la destitución de Fredendall del mando del II Cuerpo y la reasignación a un comando de entrenamiento en los Estados Unidos. [10] Ofrecido el mando del II Cuerpo en lugar de Fredendall, Harmon declinó, ya que a otros les parecería que Harmon estaba motivado por ganancias personales. En cambio, en marzo, el general Eisenhower nombró a Patton, un colega y amigo de Harmon, para reemplazar a Fredendall. Más tarde, Harmon aceptó el mando de la 1ª División Blindada tras el relevo del Mayor General Ward en abril.
Harmon dirigió la 1.a División Blindada durante el resto de la Campaña de Túnez , que llegó a su fin a mediados de mayo de 1943, con la rendición de casi 250.000 soldados alemanes e italianos , que posteriormente se convirtieron en prisioneros de guerra (POW).
Italia
Harmon pasó a liderar la 1ª División Blindada en la Campaña italiana , liderando la división en un terreno inadecuado para el empleo de blindados, hasta julio de 1944 cuando regresó a los Estados Unidos. Durante la campaña italiana, él y su división jugaron un papel importante en la batalla de Anzio .
Europa Oriental
El 12 de septiembre de 1944, Harmon volvió a comandar su antigua división, la 2.a Blindada y dirigió la división en el Frente Occidental , que jugó un papel importante en la Batalla de las Ardenas . Harmon asumió el mando del XXII Cuerpo , el 14 de enero de 1945, y dirigió el cuerpo en las etapas finales de la guerra, participando en la invasión aliada occidental de Alemania . El final de la Segunda Guerra Mundial en Europa se produjo poco después, el 8 de mayo de 1945, el Día de la Victoria en Europa .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Harmon participó en un total de nueve campañas: dos en el norte de África, tres en Italia y cuatro en Francia y Alemania.
Posguerra
Harmon permaneció al mando del XXII Cuerpo hasta que fue desactivado en enero de 1946 cuando tomó el mando del VI Cuerpo . Ayudó a organizar el gobierno inicial de posguerra de la Alemania ocupada por los Aliados , incluida la organización de la Policía de Estados Unidos, que se formó a partir de las unidades del VI Cuerpo.
Fue comandante interino del Tercer Ejército de los Estados Unidos de enero a marzo de 1947. Luego se desempeñó como subcomandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército antes de retirarse del Ejército de los Estados Unidos en 1948.
Harmon dejó el ejército de los Estados Unidos por la Universidad de Norwich , donde se desempeñó como presidente de 1950 a 1965. En 1955, recibió un Doctorado Honorario en Derecho de Saint Michael's College , Colchester, Vermont .
Harmon murió en White River Junction, Vermont , el 13 de noviembre de 1979.
Órdenes, condecoraciones y medallas
Barra de cinta del mayor general Harmon:
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Medallas y condecoraciones de Estados Unidos
- Cruz de servicio distinguido [11]
- Medalla por Servicio Distinguido del Ejército con tres racimos de hojas de roble [11]
- Estrella de plata con racimo de hojas de roble [11]
- Legión del Mérito con dos racimos de hojas de roble [11]
- Estrella de bronce [11]
- Medalla de aire [11]
- Medalla de elogio del ejército [11]
- Corazón púrpura [11]
- Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial con tres cierres de campaña
- Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania
- Medalla del servicio de defensa estadounidense
- Medalla de la campaña americana
- Medalla de campaña de Europa, África y Medio Oriente con nueve estrellas de campaña
- Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
- Medalla del Ejército de Ocupación
Pedidos extranjeros
- Gran Oficial de la Orden de Orange-Nassau con espadas (Países Bajos) [11]
- Gran Oficial de la Orden de Ouissam Alaouite (Marruecos) [11]
- Orden militar del León Blanco, 2da clase (Checoslovaquia) [11]
- Compañero honorario de la Orden del Baño (Reino Unido) [11]
- Comendador de la Orden de Leopoldo (Bélgica) [11]
- Orden de los Santos Mauricio y Lázaro (Italia) [11]
- Oficial de la Legión de Honor (Francia) [11]
- Orden de la Bandera Roja (Unión Soviética) [11]
Decoraciones extranjeras
- Croix de Guerre 1939-1945 con palma (Francia) [11]
- Croix de Guerre belga 1940-1945 (Bélgica) [11]
- Fourragère (Bélgica) [11]
- Medalla de plata al valor militar (Italia) [11]
- Cruz de guerra checoslovaca 1939-1945 [11]
Promociones
Insignias | Rango | Componente | Fecha |
---|---|---|---|
Sin insignia | Cadete | Academia Militar de Estados Unidos | 14 de junio de 1913 |
![]() | Alférez | Ejército regular | 20 de abril de 1917 |
![]() | Primer teniente | Ejército regular | 15 de mayo de 1917 |
![]() | Capitán | Temporal | 5 de agosto de 1917 |
![]() | Primer teniente | Ejército regular | 3 de octubre de 1919 |
![]() | Capitán | Ejército regular | 26 de abril de 1920 |
![]() | Importante | Ejército regular | 1 de noviembre de 1932 |
![]() | Teniente coronel | Ejército regular | 1 de julio de 1940 |
![]() | Coronel | Ejército de los Estados Unidos | 4 de noviembre de 1941 |
![]() | General de brigada | Ejército de los Estados Unidos | 13 de marzo de 1942 |
![]() | Mayor general | Ejército de los Estados Unidos | 9 de agosto de 1942 |
![]() | Coronel | Ejército regular | 28 de abril de 1945 |
![]() | Mayor general | Lista de jubilados | 31 de marzo de 1948 |
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o "Obituario, Ernest N. Harmon 1917" . apps.westpointaog.org/ . Asociación de Graduados de West Point . Consultado el 4 de octubre de 2016 .
- ^ Strickland, Jeffrey (2015). Monté con Wallace: Mi historia militar para la gente común . Raleigh, Carolina del Norte: Lulu, Inc. pág. 45. ISBN 978-1-329-56566-1.
- ^ a b "Resultados olímpicos de Ernest N. Harmon" . sports-reference.com . Archivado desde el original el 18 de abril de 2020 . Consultado el 22 de junio de 2012 .
- ^ Matheny, Michael R. (2011). Llevar la guerra al enemigo: arte operacional estadounidense hasta 1945 . Norman, OK: Prensa de la Universidad de Oklahoma. pag. 255. ISBN 978-0-8061-4156-5.
- ^ Zabecki, David T. (1999). Segunda Guerra Mundial en Europa: una enciclopedia . Nueva York, NY: Routledge. pag. 335. ISBN 978-0-8240-7029-8.
- ^ a b Andrews, Peter, A Place to be Lousy In , American Heritage Magazine (diciembre de 1991), volumen 42, número 8, págs. 100-109
- ↑ a b c d e Murray, Brian J., Facing The Fox , America in World War II, (abril de 2006), págs. 28–35
- ^ D'Este, Carlo, Eisenhower: La vida de un soldado, Orion Publishing Group Ltd. (2003), ISBN 0-304-36658-7 , ISBN 0-304-36658-7
- ^ Calhoun, Mark T., Derrota en Kasserine: Doctrina de armadura estadounidense, entrenamiento y comando de batalla en el noroeste de África, Segunda Guerra Mundial , Escuela de Comando del Ejército y Estado Mayor, Ft. Leavenworth, KS (2003), págs. 73–75
- ^ D'Este, Carlo, Patton: un genio de la guerra , Harper / Collins (1996), ISBN 0-06-092762-3 , ISBN 978-0-06-092762-2 , pág. 460
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Houterman, Hans. "Oficiales del ejército de Estados Unidos 1939-1945" . historias de la unidad . Consultado el 8 de abril de 2014 .
Oficinas militares | ||
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Precedido por Willis D. Crittenberger | Comandante General 2.a División Blindada 1942-1943 | Sucedido por Hugh Joseph Gaffey |
Precedido por Orlando Ward | Comandante general de la 1.a División Blindada 1943-1944 | Sucedido por Vernon Prichard |
Precedido por Edward H. Brooks | Comandante General 2.a División Blindada 1944-1945 | Sucedido por Isaac D. White |
Precedido por Henry Terrell, Jr. | Comandante General XXII Cuerpo 1945-1946 | Publicación desactivada |
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