Hija de un director de escuela, nació Ernesta Bittanti en Brescia y creció allí y en Cremona y Cagliari . Se matriculó en la Universidad de Florencia en 1890. Su vivienda allí se convirtió en el centro de un círculo de intelectuales que incluía a Gaetano Salvemini , Ugo Guido , Alfredo Galletti , Assunto Mori y Cesare Battisti. Se graduó en 1896 y comenzó a enseñar. Sin embargo, en 1898, a Battisti se le prohibió enseñar debido a sus actividades políticas. En el segundo congreso del Partido Socialista Italiano , sugirió que se creara un periódico socialista y el diario Il Popolo apareció en abril de 1900 con Battisti y su esposo como editores. En marzo de 1906, inició una campaña a favor del divorcio , que estaba en oposición directa a las opiniones de la Iglesia Católica . En agosto de 1914, Il Popolo dejó de publicarse y Battisti dejó Trento y volvió a la enseñanza. [1]
En 1911, escribió la letra de Inno al Trentino , una canción popular en la provincia de Trentino , con música de Guglielmo Bussoli, quien también la grabó en el mismo año. La canción fue suprimida por las autoridades austriacas cuando se publicó por primera vez. [2]
Se casó con Cesare Battisti en un matrimonio civil en 1899 y se mudó a Trento . La pareja tuvo tres hijos. Su esposo fue ejecutado por el ejército austrohúngaro en julio de 1916. Ella se encargó de editar sus escritos políticos, que se publicaron en 1923. [1]
En 1930 se trasladó a Milán con sus hijos. Se opuso al régimen fascista de Benito Mussolini y sus leyes raciales que discriminaban a los judíos italianos . Tras la Proclamación de Badoglio en septiembre de 1943, la familia huyó a Lugano en Suiza . Regresaron a Trento al final de la guerra. [1]
Battisti murió en Trento a la edad de 86 años tras una larga enfermedad. Siguió escribiendo hasta el final. [1]
Su hijo Gigino sirvió en la Asamblea Constituyente de Italia [3] y fue alcalde de Trento. Murió en un accidente ferroviario en 1946. [1]