Ernest Louis, gran duque de Hesse
Ernest Louis (en alemán : Ernst Ludwig Karl Albrecht Wilhelm ; 25 de noviembre de 1868 - 9 de octubre de 1937) fue el último Gran Duque de Hesse y junto al Rin , reinando desde 1892 hasta 1918. [1]
Ernest Louis era el hijo mayor de Luis IV, Gran Duque de Hesse y del Rin y la Princesa Alicia del Reino Unido , hija de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Fue nombrado Louis en honor a su padre. Su apodo era "Ernie". Ernest, uno de siete hermanos, dos de los cuales murieron en la infancia, creció con sus cuatro hermanas supervivientes en Darmstadt. Una de sus hermanas menores, Alexandra , se casaría con el zar Nicolás II , el último emperador de Rusia, mientras que otra hermana, Victoria Mountbatten , sería la madre de la reina Luisa de Suecia y de la princesa Alicia de Battenberg., que era la madre del príncipe Felipe, duque de Edimburgo .
Ernest Louis creció en un hogar cariñoso, con padres que demostraban su afecto por sus hijos, algo que no era típico de ese estrato social en esos días. Se encariñó mucho con sus padres y hermanos, y fue su desgracia que estaba destinado a presenciar varias muertes entre ellos durante su infancia. Cuando tenía cinco años, murió su único hermano, el príncipe Friedrich . Los dos muchachos estaban jugando a un juego cuando el más joven, que sufría de hemofilia, cayó por una ventana al balcón seis metros más abajo. Ernest Louis estaba inconsolable. "Cuando yo muera, tú también debes morir, y todos los demás. ¿Por qué no podemos morir todos juntos? No quiero morir solo, como Frittie", le dijo a su enfermera. A su madre le dijo: "Soñé que estaba muerto y que había subido al cielo, y allí le pedí a Dios que me dejara tener a Frittie de nuevo y él se acercó a mí y me tomó de la mano".
En 1878, cuando Ernest tenía diez años, una epidemia de difteria se extendió por Darmstadt . Su padre y todos los niños, excepto Elisabeth , que estaba visitando a su abuela paterna , se enfermaron. La princesa Alice cuidó a su esposo e hijos enfermos, pero el 16 de noviembre, la más joven de ellos, la princesa Marie , murió. Alice ocultó la noticia a su familia durante varias semanas, hasta que Ernest Louis, que era devoto de la pequeña Marie, preguntó por su hermana. Cuando su madre reveló la muerte de Marie, Ernest Louis se sintió abrumado por el dolor. Al consolar a su afligido hijo, Alice lo besó. Cayó enferma en una semana y murió el 14 de diciembre, aniversario de la muerte de su propio padre.
El 19 de abril de 1894, en Schloss Ehrenburg , Ernest Louis se casó con su prima hermana materna , la princesa Victoria Melita de Sajonia-Coburgo y Gotha ("Ducky"), la hija del hermano de su madre, el príncipe Alfred . El matrimonio fue alentado activamente por su abuela común, la reina Victoria, que asistió a la boda. En la boda, la hermana sobreviviente más joven de Ernest, Alix , se comprometió para casarse con Tsarevich Nicholas de Rusia , y la emoción de ese matrimonio inminente echó las celebraciones nupciales a la sombra.
