Erwin Böhme (29 de julio de 1879 - 29 de noviembre de 1917), Pour le Mérite , fue un as de combate alemán de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen 24 victorias aéreas. Nació en Holzminden y se convirtió en un deportista al aire libre, convirtiéndose en un buen nadador, patinador sobre hielo, esquiador y alpinista . Después de cumplir su servicio militar obligatorio en 1899 y obtener un título de ingeniero civil , se trasladó a Suiza durante tres años de aventuras de montañismo. Luego se interesó en el África Oriental Alemana , se mudó allí en 1908 y tomó un contrato de trabajo de seis años en una plantación de madera en Tanganica .
Erwin Böhme | |
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Nació | 29 de julio de 1879 Holzminden , Imperio alemán |
Fallecido | 29 de noviembre de 1917 sobre Zonnebeke , Bélgica | (38 años)
Lealtad | imperio Alemán |
Servicio / sucursal | Luftstreitkräfte |
Años de servicio | 1899, 1914-1917 |
Rango | Oberleutnant |
Unidad | Kampfstaffel 10 ; Jagdstaffel 2 ; Jagdstaffel 29 |
Comandos retenidos | Jagdstaffel 29 ; Jagdstaffel 2 |
Premios | Pour le Mérite Cruz de caballero con espadas de la orden de la casa real de Hohenzollern Cruz de hierro |
Relaciones | hermanos Erich, Gerhard, Rudolf (KIA), Martin (KIA) |
En julio de 1914, Böhme se embarcó en Europa, planeando unas vacaciones alpinas. Desembarcó al comienzo de la Primera Guerra Mundial. A pesar de tener 35 años, regresó a su antigua unidad de infantería, luego se entrenó como piloto y se convirtió en instructor de vuelo , as de combate y líder de escuadrón . Mientras participaba en batallas aéreas por su imperio , también llevó a cabo un noviazgo por correspondencia. Durante la carrera de combate de Böhme, fue subordinado y amigo cercano del principal as de Alemania de la época, Oswald Boelcke , y fue inadvertidamente responsable de la muerte de Boelcke el 28 de octubre de 1916. Böhme también fue amigo, colega y, finalmente, subordinado de Manfred von Richthofen. , el Barón Rojo. Erwin Böhme murió en acción un mes después de su compromiso , mientras dirigía a su escuadrón al combate. Murió cinco días después de recibir el aviso de que había ganado el premio más alto del Imperio Alemán por su valor, el Pour le Merite , aunque nunca tuvo la oportunidad de usarlo.
Vida temprana
Erwin Böhme nació el 29 de julio de 1879 en Holzminden , a orillas del río Weser en el Reino de Sajonia . Era uno de seis hijos: una hija y cinco hijos, los otros hijos eran Gerhard, Erich, Martin y Rudolf. Los dos últimos también morirían en combate durante la Primera Guerra Mundial [1].
Böhme era estudioso; se tituló como ingeniero civil y se graduó de una escuela técnica en Dortmund . Como era la ley alemana, cumplió su servicio nacional, sirviendo en un regimiento Garde- Jaeger en 1899. Luego, el joven inquieto se mudó a Suiza para escalar en los Alpes . [2]
La movida no estaba fuera de lugar para el joven. Böhme fue un atleta polifacético desde su juventud. Era patinador sobre hielo y esquiador. Otro deporte en el que se destacó a medida que maduraba fue el montañismo ; se convirtió en el único miembro extranjero del Gremio de Escaladores y Esquiadores de Suiza. Su destreza como nadador quedó demostrada cuando ganó una carrera de tres kilómetros en el lago de Zúrich en un tiempo de 52 minutos y 40 segundos el 30 de julio de 1905. [2]
Estancia africana
Mientras estaba en Suiza, Böhme leyó las cartas de un explorador suizo en África y mantuvo correspondencia con él. Sin inmutarse por la muerte del explorador en marzo de 1908, Böhme fundó una sociedad de emigración alemana para patrocinar su traslado al África Oriental Alemana . Caminando solo, Böhme salió de Berna, subió y cruzó el Jungfrau y el Matterhorn , y descendió por la península italiana hasta Génova . Allí tomó un barco rumbo a África. Una vez en África Oriental, firmó un contrato de seis años como ingeniero para una plantación de madera de propiedad alemana. Supervisó la construcción del ferrocarril Usambara desde Neu-Hornow hasta las montañas Pare de Tanganica . La madera de cedro extraída a través del ferrocarril se envió a Alemania para que el molino Hubertus moliera en material de lápiz . [2]
En julio de 1914, Böhme regresó a Alemania con la intención de pasar unas vacaciones alpinas. Sin embargo, al aterrizar en medio del estallido de la guerra, informó a su antiguo regimiento de infantería, a pesar de cumplir 35 años al final del mes. Erwin Böhme se ofreció rápidamente como voluntario para el servicio de aviación. [2]
Servicio de vuelo
Deber como piloto de bombardero
Aunque Böhme era el estudiante de más edad en formación, pasó la escuela de vuelo como el mejor de su clase en diciembre de 1914. Su experiencia le consiguió un puesto como instructor durante casi un año. [2] A finales de noviembre de 1915, impulsado por su solicitud de transferencia, fue enviado a una unidad de bombarderos tácticos, Kampfstaffel 11 , en Mörchingen, en el frente oriental . La unidad estaba al mando de Wilhelm Boelcke, hermano mayor del famoso as Oswald Boelcke . En equipo con un observador de 47 años que manejaba las armas traseras, Böhme presentó tres reclamos de combate por victorias aéreas; Según los informes, se confirmó una reclamación para el 2 de agosto de 1915, aunque no aparece en su lista oficial de victorias. [1] [3]
En febrero de 1916, Kampfstaffel 11 trasladó sus operaciones al frente occidental para apoyar la apertura de la batalla de Verdún . Poco después, el 5 de marzo de 1916, [4] Oswald Boelcke pasó a visitar a su hermano, volando un Fokker con cicatrices de combate. Más tarde, en marzo, Böhme comenzó su carrera de combate en el oeste contratando a Farmans y un Nieuport del Servicio Aéreo Francés . En mayo de 1916, había sido comisionado y volaba un caza Albatros y su bombardero Roland LVG . [3]
Interludio romántico
El 20 de mayo de 1916, Böhme consiguió un tiempo libre para visitar al director de Hubertus Mills. El director Heinrich Brüning y su esposa estaban celebrando su vigésimo quinto aniversario de bodas cuando un avión aterrizó en un prado cercano. Un amigo había dejado a Erwin y Martin Böhme para felicitarlos y unirse a las festividades. Entre los otros invitados estaba la hija mayor de Herr Brüning. La atracción entre ella y el as fue inmediata. Cuando los hermanos Böhme partieron al día siguiente, Annemarie Brüning había aceptado mantener correspondencia regular con Erwin Böhme. [2]
Publicado en servicio de combate
El 2 de agosto de 1916, Böhme anotó su primera victoria aérea acreditada, derribando un Nieuport 12 sobre Radzyse. Después de una pelea prolongada, Böhme mató al as franco-letón Eduard Pulpe . [1] Ocho días después, mientras Oswald Boelcke realizaba una visita oficial a su hermano mayor en Kampfstaffel 10 , se recibió un telegrama autorizando el establecimiento de los primeros escuadrones de caza alemanes, o Jagdstaffeln . Oswald Boelcke recibió el mando de Jagdstaffel 2 y se le dio la libertad de elegir a sus pilotos para la nueva unidad. Después de la conferencia de los hermanos, Oswald Boelcke siguió las recomendaciones de Wilhelm. El primer piloto reclutado de la unidad de Wilhelm para el nuevo Jagdstaffel 2 fue Erwin Böhme; el segundo fue su compañero de escuadrón, Manfred von Richthofen . Las elecciones de Boelcke fueron trascendentales. Le dio a Richthofen la oportunidad de convertirse eventualmente en el as de ases de la guerra . En el caso de Böhme, Boelcke, de 25 años, adquirió un mejor amigo maduro y mundano, así como un piloto de combate agresivo. [5] A su vez, Böhme dio su opinión sobre Boelcke en una carta a Annemarie: [6]
"Este joven sin pretensiones, lejos de permitir que la fama le dé vuelta la cabeza, exhibe una madurez y una presencia distante que es de inmediato increíble ..."
Böhme se incorporó a su nueva unidad el 8 de septiembre de 1916, después de un mes de tránsito. Nueve días después, usó su Albatros DI recién expedido para anotar su primera victoria para el nuevo escuadrón. Incluso cuando Boelcke anotó su última racha de 21 victorias aéreas durante septiembre y octubre de 1916, Böhme derribó cuatro aviones británicos más. [7]
Tragedia
En la noche del 27 de octubre de 1916, un Boelcke cansado de la guerra huyó del alboroto del lío del escuadrón hacia la tranquilidad de su propio dormitorio. Böhme se reunió con él allí. Los dos hombres hablaron bien entrada la noche, hasta que de Boelcke batman hizo alusión a la hora de acostarse para poner fin a la conversación. [8]
Al día siguiente, mientras Boelcke volaba en su sexta patrulla de combate, lo acompañaban Böhme, Richthofen y otros tres pilotos. El sexteto alemán atacó a un par de Airco DH2 británicos . Con Böhme como su compañero de ala, Boelcke persiguió a uno de los aviones británicos. La persecución oscilante y entretejida hizo que las alas de los biplanos de Böhme y Boelcke se ocultaran momentáneamente el uno del otro. Los dos aviones se tocaron mientras estaban en el punto ciego. La colisión pareció menor, pero fue mortal. El tren de aterrizaje de Böhme rozó el ala superior de Boelcke. Cuando la velocidad de la aeronave arrancó la cubierta de los largueros del ala, Boelcke se precipitó hacia su muerte mientras Böhme miraba impotente. [9]
Erwin Böhme, angustiado, regresó a la base y destrozó su avión mientras aterrizaba con un tren de aterrizaje dañado. Más tarde, no recordaría el accidente del aterrizaje. Aunque nadie culpó a Böhme por la muerte de Boelcke, lo perseguiría por el resto de su vida. [10] Aunque no recordaba su propio accidente, pudo escribir un relato detallado de la muerte de Boelcke a Annemarie. [11]
La muerte de Boelcke afectó a muchas más personas que sus amigos y subordinados. Como el principal as de la guerra, fue un héroe nacional, adorado por los generales y la nobleza, así como por el público. Su muerte conmocionó tanto al público alemán como al ejército. Su muerte fue tan importante que dos generales hablaron en su funeral, mientras presidía Rupprecht, príncipe heredero de Baviera . A raíz de este tumulto público, Erwin Böhme volvió al deber. [10]
Soldados Böhme en
Böhme derribó dos aviones británicos más en noviembre para las victorias seis y siete; un FE.8 "empujador" del Escuadrón N ° 40 RFC , y un Morane Parasol del Escuadrón N ° 3 RFC pilotado por EM Roberts altamente condecorado, que se estrelló en las líneas aliadas. La víctima número ocho cayó el día después de Navidad; esta "muerte" era el futuro as William Henry Hubbard , quien en realidad escapó aunque herido. [12]
Böhme se fue de licencia desde el 9 de enero de 1917 hasta el 3 de febrero de 1917. [13] Al día siguiente de su regreso, derribó dos aviones británicos. Para una de sus dos víctimas, Böhme derribó a otro as, William Curphey , que sobrevivió a una herida en la cabeza. El 10 de febrero, Böhme derribó a su 12ª víctima. Al día siguiente, mientras le escribía a Annemarie sobre su encuentro con un piloto de Sopwith Pup : [14]
"Me encuentro en un hospital de campaña por culpa de un inglés malévolo que, por todos los derechos, ya no debería estar vivo, que me disparó a traición en el brazo izquierdo ... Lo perdoné en un estallido de gracia deportiva, eso es lo que obtengo para mi noble . "
El 12 de marzo de 1917, Böhme recibió la Orden de la Casa de Hohenzollern . [nota 1] A principios de abril, estaba escribiendo que él y Richthofen eran los únicos supervivientes de la lista original de pilotos de Jagdstaffel 2 . [15] Cuando comenzó el mes más trascendental de combate aéreo de la guerra , Böhme estaba convaleciente. Los pilotos de combate alemanes derribarían 275 aviones británicos durante abril de 1917, causando 421 bajas a los británicos, mientras Böhme estaba en tierra. [dieciséis]
Finalmente liberado como curado el 8 de abril, Böhme fue asignado al deber de instructor hasta el 2 de julio de 1917. [17] Luego se convirtió en el último eslabón de una cadena de ascensos. Primero, el 25 de junio, Richthofen fue ascendido del mando de escuadrón de Jagdstaffel 11 a liderar el primer ala de caza de Alemania . Luego, Kurt Wolff pasó del mando de Jagdstaffel 29 a liderar Jagdstaffel 11 . Por último, Böhme fue ascendido al puesto de líder de escuadrón en el Jagdstaffel 29 . [18]
Böhme al mando
Böhme logró su 13º éxito aéreo liderando su nuevo mando, derribando un Nieuport 17 el 14 de julio de 1917. [1] No tuvo más victorias antes de ser herido en la mano el 10 de agosto. La lesión fue leve pero incapacitante; una bala rasante le cortó el tendón del dedo en gatillo . Aunque no pudo volar, Böhme permaneció al mando. Ocho días después, fue enviado de regreso a Jagdstaffel 2 como su Staffelführer . [19]
El prestigioso escuadrón ya no tenía la variedad de ases que había volado para Boelcke. Ante la perspectiva de llevar a su nuevo mando a la batalla en Flandes , Böhme educó a los poco capacitados, transfirió a los ineptos e importó reemplazos talentosos. Cuando el escuadrón se trasladó a Flandes, comenzó a sobrevolar el Mar del Norte y lanzar ataques inesperados desde la retaguardia enemiga. Karl Bolle , quien fue el sucesor de Böhme, afirmó que Böhme era responsable de que el rendimiento de combate del escuadrón mejorara constantemente durante su mandato hasta el Armisticio. [20] [21]
El 10 de septiembre de 1917, un Böhme aún en tierra viajó de regreso a Berlín para presionar por su escuadrón. También logró visitar a Annemarie por primera vez en un año. [22] Volviendo al servicio el día 18, derribó un RE.8 británico al día siguiente, y otros dos días después de eso para llevar su total de victorias a 15. [1] Luego, el 23 de septiembre, Böhme sufrió la pérdida de otro amigo, Werner Voss , que murió luchando contra ocho ases británicos . [23]
Durante la primera quincena de octubre, Böhme derribó a cuatro oponentes británicos más. Luego, el día 16, su vigésima victoria fue notable. Volando en compañía de cuatro de sus pilotos, rodearon un Nieuport. Como le escribió Böhme a Annemarie: [24]
Recientemente me encontré con un monoplaza Nieuport en la parte delantera, en el que estaba sentado nuestro amigo. Por supuesto, lo invité a visitarnos. ... Me volví algo más urgente en mis esfuerzos por obligarlo a descender. Sin embargo, mientras me saludaba "con las manos", no quería hacerle nada. Luego aterrizó sano y salvo en nuestro aeródromo . [nota 2]
Y así fue como la vigésima victoria aérea que clasificó a Böhme para el Pour le Merite fue una rendición. [24] Más tarde ese mes, el 28 de octubre, asistió al memorial del primer aniversario de Oswald Boelcke en Dessau . Al día siguiente, se desvió a Hamburgo para visitar a Annemarie. Él le propuso matrimonio y ella estuvo de acuerdo a pesar de las reservas de su padre. Fue la última vez que se verían. [25] [26]
En el vuelo de regreso a su base el 31 de octubre, Böhme se unió casualmente a una patrulla de su escuadrón. Volando con ellos, derribó un caza SE.5a sobre el lago Zillebeke . El neozelandés William Harrison fue rescatado de los restos de su avión y se unió a Böhme para tomar un café en el comedor de su escuadrón antes de ser trasladado a prisión. [25]
Dos víctimas más cayeron en noviembre, los días 6 y 20. El premio de Böhme de la orden más prestigiosa del Imperio Alemán , el Pour le Merite , fue aprobado el 24 de noviembre. Con la batalla de Cambrai en pleno apogeo, Böhme y su escuadrón estaban muy ocupados en misiones de apoyo aéreo. Sin embargo, Böhme esperaba unas vacaciones con Annemarie. En la mañana del 29 de noviembre, Böhme envió por correo la última nota de la prolífica correspondencia entre los dos amantes, prometiendo una carta completa más tarde: [27]
"Mi amor. ¡Ahora sólo un rápido y afectuoso saludo matutino! El Staffel ya me está esperando. Esta noche te escribiré una carta adecuada. Tu Erwin"
Luego metió una carta de ella en su atuendo volador y se fue a patrullar. [27]
Muerte en acción
En la segunda salida del día de Böhme, derribó a un caza enemigo para su 24ª y última victoria. Después de eso, vio un biplaza de reconocimiento fotográfico Armstrong-Whitworth FK8 volado por John Arthur Patten. Cuando Böhme se abalanzó, Patten tiró del FK8 en un Split S y el observador Philip Wrey Leycester golpeó a Böhme con una ráfaga de fuego de ametralladora y lo envió al suelo en llamas. El cuerpo carbonizado de Böhme fue recuperado de los restos de su Albatros D.Va por soldados británicos. La carta de Annamarie fue retirada de su cuerpo antes de que los británicos lo enterraran con todos los honores militares en el cementerio de Keerslaarhoek, Bélgica. [28] [29]
Mientras tanto, entre el correo oficial en el escritorio de Böhme que esperaba su regreso de volar estaba el paquete que contenía el Pour le Merite real de Böhme . [28]
Legado
En 1921, la carta robada de Annamarie a Erwin Böhme le fue devuelta desde Inglaterra. [2] En 1930, el profesor Johannes Werner publicó las cartas de Erwin Böhme en un libro titulado Briefe eines deutschen Kampffliegers an ein junges Mädchen ( Cartas de un piloto de combate alemán a una joven doncella ). Werner modificó el apellido de Annemarie a la inicial 'B' para proteger su privacidad. [2]
Notas al pie
- ↑ La Orden de Hohenzollern de la Casa Real se otorgaba habitualmente solo después de que el destinatario había recibido la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase.
- ^ Énfasis en el original, según la fuente.
Citas
- ↑ a b c d e Franks, Bailey & Guest (1993) , p. 78.
- ^ a b c d e f g h Copia archivada de la página web PourleMerite.com [1] Consultado el 6 de enero de 2021.
- ↑ a b Franks y Giblin (2003) , p. 9.
- ^ VanWyngarden (2007) , p. 10.
- ↑ Head (2016) , p. 109-110.
- ↑ Head (2016) , p. 115.
- ^ Franks, Bailey y Guest (1993) , págs.76, 78.
- ↑ Head (2016) , p. 139.
- ^ VanWyngarden (2007) , p. 22.
- ↑ a b Head (2016) , p. 141.
- ^ Franks y Giblin (2003) , págs. 16-17.
- ^ Franks y Giblin (2003) , págs. 17-21.
- ^ Franks y Giblin (2003) , p. 22.
- ^ Hart (2005) , p. 57.
- ^ Franks y Giblin (2003) , p. 27.
- ^ Hart (2005) , p. 355.
- ^ Franks y Giblin (2003) , págs. 27-28.
- ^ Franks, Bailey y Guest (1993) , págs.78, 188, 233.
- ^ Franks y Giblin (2003) , p. 29.
- ^ VanWyngarden (2007) , págs. 55-57.
- ^ VanWyngarden (2007) , p. 56, 61.
- ^ VanWyngarden (2007) , p. 57.
- ^ VanWyngarden (2007) , p. 60.
- ↑ a b Franks y Giblin (2003) , p. 37.
- ↑ a b Franks y Giblin (2003) , p. 39.
- ↑ Head (2016) , p. 158.
- ↑ a b Franks y Giblin (2003) , p. 43.
- ↑ a b Franks y Giblin (2003) , págs. 44-45.
- ^ La página web del aeródromo en Böhme [2] Consultado el 9 de enero de 2021.
Referencias
- Franks, Norman ; Bailey, Frank W .; Invitado, Russell (1993). Por encima de las líneas: los ases y las unidades de combate del servicio aéreo alemán, el servicio aéreo naval y el cuerpo de marines de Flandes, 1914-1918 . Oxford: Grub Street. ISBN 978-0-948817-73-1.
- Franks, Norman ; Giblin, Hal (2003). Bajo las armas de los ases del Kaiser: Böhme, Müller, Von Tutschek, Wolff: el registro completo de sus victorias y víctimas . Londres, Reino Unido: Grub Street Publishing. ISBN 978-1-904010-02-9.
- Hart, Peter (2005). Abril sangriento: Masacre en los cielos de Arras, 1917 . Londres, Reino Unido: Orion Publishing Group. ISBN 978-0-3043-6719-1.
- Jefe, Peter (2016). Oswald Boelcke: primer as de caza de Alemania y padre del combate aéreo . Londres, Reino Unido: Grub Street Publishing. ISBN 978-1-910690-23-9.
- VanWyngarden, Greg (2007). Jagdstaffel 2 'Boelcke': Mentor de Von Richhofen . Oxford Reino Unido: Osprey Publishing . ISBN 978-1-84603-203-5.
Otras lecturas
- Francos normandos. Jasta Boelcke: La historia de Jasta 2, 1916-1918 (2004). Filadelfia, Estados Unidos | Casemate Publishing. ISBN 1904010768ISBN 978-1904010760