Escalator over the Hill (o EOTH ) se conoce principalmente como una ópera de jazz , pero fue lanzada como una "cronotransducción" con "palabras de Paul Haines , adaptación y música de Carla Bley , producción y coordinación de Michael Mantler ", interpretada por la Orquesta de Compositores de Jazz .
La escalera mecánica sobre la colina tiene más de una hora y media de duración y se registró durante tres años (1968 a 1971). Fue lanzado originalmente como una caja de triple LP que también contenía un folleto con letras, fotos y perfiles de los músicos. La cara seis de los LP originales terminaba en un ritmo cerrado , la pista final "... And It's Again" continuaba infinitamente en los tocadiscos manuales . (Para la reedición del CD, se permite que el zumbido se reproduzca durante casi 20 minutos antes de desaparecer lentamente).
En 1997, se presentó por primera vez en Colonia, Alemania , una versión en vivo de Escalator over the Hill, reorquestada por Jeff Friedman . En 1998, "Escalator" realizó una gira por Europa. Otra actuación en vivo tuvo lugar en mayo de 2006 en Essen , Alemania.
Los músicos involucrados en la grabación original juegan en varias combinaciones, cubriendo una amplia gama de géneros musicales, desde la música de teatro de Kurt Weill hasta el free jazz, el rock y la música india . El escritor Stuart Broomer considera que esto es un resumen de "gran parte de la energía creativa que se perdió entre 1968 y 1972". [6]
Viva actúa como narrador. Jack Bruce también aparece en el bajo y la voz (debido a la larga producción del álbum, también apareció en el álbum Apostrophe de Frank Zappa , tocando el bajo en la canción principal). Entre los vocalistas se encuentra una joven (y aún relativamente desconocida) Linda Ronstadt , además de Jeanne Lee , Paul Jones , Carla Bley , Don Preston , Sheila Jordan y la hija de Bley y Mantler, entonces de 4 años, Karen Mantler .
El artículo de Jonathon Cott en Rolling Stone decía: "Como un transformador eléctrico, Escalator Over the Hill sintetiza y se basa en una enorme variedad de materiales musicales: raga, jazz, rock, sonidos de piano modulados en anillo, todos reunidos a través del extraordinario sentido y habilidad formales de Carla Bley. unificar secciones musicales individuales pero diversas mediante la edición del soporte discográfico ... La ópera es un encuentro musical internacional de primer orden ”. [7]