Espenberg es un campo volcánico en Alaska que contiene los maars más grandes de la Tierra . Estuvo activo durante el Pleistoceno hasta los 17.500 años AP , cuando una gran erupción formó la montaña del diablo Maar de 8 por 6 kilómetros (5,0 mi × 3,7 mi) de ancho y depositó tefra en 2.500 kilómetros cuadrados (970 millas cuadradas), enterrando la vegetación y formando el maar más grande de la Tierra. Otros maars en el campo son el norte y sur Killeak Maars y Whitefish Maar, y Devil Mountain es un volcán escudo .
Campo volcánico de Espenberg | |
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Punto mas alto | |
Cima | Montaña del Diablo [1] |
Elevación | 797 pies (243 m) [1] |
Coordenadas | 66 ° 21'N 164 ° 20'W / 66,35 ° N 164,33 ° O [1]Coordenadas : 66 ° 21'N 164 ° 20'W / 66,35 ° N 164,33 ° W |
Geografía | |
Campo volcánico de Espenberg | |
Geología | |
Última erupción | Pleistoceno [1] |
El gran tamaño de estos maars se ha atribuido a la interacción entre el permafrost y el magma ascendente , que favoreció intensas erupciones explosivas . Los suelos enterrados debajo de la tefra de Devil Mountain Maar se han utilizado para reconstruir el clima regional durante el último máximo glacial . Los maars son parte de la Reserva Nacional Bering Land Bridge .
Topónimos
"Killeak" significa "Oriente" en el idioma inupiaq . [2] Devil Mountain Maar también se conoce como "Qitiqliik" o "Kitakhleek" ("Double Lakes") y Whitefish Maar como "Narvaaruaq" o "Navaruk" ("Big Lake"). [3] [2] Este campo volcánico también se conoce como el campo volcánico Cape Espenberg-Devil Mountain. [4]
Geografía y geomorfología
Los volcanes Espenberg se encuentran en el norte de la península de Seward en Alaska . Son los volcanes más septentrionales de América del Norte con actividad del Pleistoceno tardío y se encuentran justo al sur del Círculo Polar Ártico . Otros volcanes de la península de Seward se encuentran en el lago Imuruk . [5] No hay carreteras en el área [6] pero se puede llegar fácilmente a los maars desde el mar siguiendo los arroyos [7] o en aviones fletados . [6]
Espenberg se encuentra en una península entre el mar de Chuckchi al norte y al oeste y la bahía de Goodhope al este. De este a oeste se encuentran el norte y el sur de Killeak Maar, Devil Mountain Maar y Whitefish Maar; además, hay conos de ceniza , coladas de lava [8] y cinco pequeños volcanes en forma de escudo [4] como Devil Mountain. [9] Devil Mountain parece estar coronado por una alineación de conos de ceniza con flujos de lava asociados. [10] Vulcanológicamente, el campo está situado en una región de arco posterior . [11] Las rocas volcánicas del campo tienen composiciones basálticas . [12]
Devil Mountain Maar tiene 8 por 6 kilómetros (5,0 mi × 3,7 mi) de ancho y 200 metros (660 pies) de profundidad, mientras que North Killeak Maar, South Killeak Maar y Whitefish Maar tienen 4 kilómetros (2,5 millas), 5 kilómetros (3,1 millas) y 4,3 kilómetros (2,7 millas) de ancho [8] y los Killeak Maars alcanzan profundidades de más de 60 metros (200 pies); Whitefish Maar es mucho menos profundo [13] con una profundidad de 6 metros (20 pies). [14] Tales dimensiones hacen que los maars de Espenberg sean los más grandes de la Tierra [9] y que los maars de Espenberg sean comparables en tamaño con las calderas ; [15] otros maars en latitudes más bajas son mucho más pequeños. [13] Los maars son en su mayoría circulares con la excepción de Devil Mountain Maar que está parcialmente separado por una pequeña lengua de arena en el norte de 5.1 kilómetros (3.2 millas) de ancho North Devil Mountain Maar y los 3.4 kilómetros (2.1 millas) de ancho South Devil Mountain Maar; [5] anteriormente se consideraba que eran dos maars separados. [dieciséis]
La superficie del agua de los maars se encuentra entre 60 y 80 metros (200-260 pies) por debajo de su borde. [17] Ocho depresiones similares a cráteres de 0,1 a 1 kilómetro (0,062 a 0,621 mi) de ancho y 50 a 100 metros (160 a 330 pies) de profundidad se encuentran bajo el agua en Devil Mountain Maar y depresiones similares pero parcialmente llenas también se encuentran en Killeak Maars . [13] Los depósitos volcánicos estratificados surgen en acantilados de 10 a 40 metros (33 a 131 pies) de altura alrededor de Devil Mountain Maar [18] y en barrancos alrededor de los otros maars. [8]
Los maars están emplazados en lavas y sedimentos de más de 300 metros (980 pies) de espesor del Pleistoceno. [5] El río Singeakpuk , el río Kalik , el río Kitluk , el río Espenberg y el arroyo Kongachuk fluyen a través del campo volcánico; [8] el río Kitluk drena Devil Mountain Maar. [19] Aparte de las construcciones volcánicas, mesetas, lagos termokarst , lagos secos y colinas yedoma salpican el paisaje. [20]
Clima, biota y uso humano
En Kotzebue , 60 kilómetros (37 millas) al noreste del campo volcánico, las temperaturas anuales fluctúan entre 11,9 ° C (53,4 ° F) en julio y -20,2 ° C (-4,4 ° F) en enero. La precipitación anual es de unos 230 milímetros por año (9,1 pulgadas / año), la mayoría cayendo durante el verano. [21] La vegetación pertenece a la ecorregión de tundra de Bering [22] y no es uniforme en el área. [20] En los bancos de maar crecen verdes matorrales de alisos y sauces ; [23] en Tempest Lake al norte de Devil Mountain Maar la vegetación se caracteriza por una tundra con hierbas , musgos , juncos y arbustos y es bastante densa. [24] El caribú solía ser frecuente en la zona, y hay numerosos peces en los maars. [7]
Los nativos americanos usaban los maars como fuente de pescado y como coto de caza, y se han identificado restos de actividad humana en sus costas. Devil Mountain se utilizó como puesto de vigilancia, punto de referencia de navegación y como fuente de rocas para plomos y pesos. [3] En tiempos recientes, se obtuvieron núcleos de sedimentos de North Killeak Maar [25] y Whitefish Maar; [2] el primero se ha utilizado para reconstruir el clima pasado de la región durante el Holoceno , incluida la aparición de períodos fríos. [25] Los volcanes Espenberg son parte de la Reserva Nacional Bering Land Bridge . [26]
Historia de la erupción
Los respiraderos de non-maar en Espenberg parecen tener más de 500.000 años, dado que están cubiertos de vegetación y las lavas destrozadas por las heladas, [27] y probablemente son más antiguas que las maars. [28] Originalmente se consideró que los maars de Espenberg eran de la edad del Holoceno, pero las investigaciones han demostrado que las últimas erupciones ocurrieron durante el Pleistoceno. [1] Se han utilizado varios métodos de datación para determinar las edades de los maars de Espenberg: [5]
- Whitefish Maar podría tener entre 100.000 y 200.000 años, [5] quizás hace 160.000 años. [29] La sedimentación desde la erupción se ha llenado parcialmente en Whitefish Maar [8] y ha reducido su profundidad. [13]
- North Killeak Maar tiene más de 125.000 años, [7] más que South Killeak Maar. [5]
- South Killeak Maar se formó hace más de 40.000 años. [5]
- Devil Mountain Maar es el respiradero más joven, se formó hace 17.500 años AP [5] y es el evento volcánico más reciente del área. [30] Anteriormente se creía que su mitad norte tenía 7.100 años. [7]
Todos los maars se formaron en una secuencia compleja de erupciones [8] que en el caso de Devil Mountain Maar probablemente duró solo unas pocas semanas o meses. [31] Durante la erupción, se produjeron numerosas explosiones y oleadas individuales que emplazaron oleadas de bases y depósitos estrombolianos , [32] mientras que bloques congelados de sedimento fueron expulsados de los conductos de ventilación. [15] Devil Mountain Maar parece haberse formado a partir de la coalescencia de varios respiraderos durante el curso de la erupción. [33] Eventos explosivos individuales formaron las depresiones en el piso de los maars. [13]
Devil Mountain Maar depositó una tefra llamada Devil Mountain Lake tefra [20] sobre un área de 2.500 kilómetros cuadrados (970 millas cuadradas). [4] Alcanzó un espesor de más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) en un área de 1200 kilómetros cuadrados (460 millas cuadradas), enterrando tierra y vegetación [21] y cayendo en lagos. [34] El suelo que se encuentra debajo de la tefra de Devil Mountain Maar se conoce como paleosoil de Kitluk. [22] Los restos vegetales encontrados enterrados debajo de la tefra están bien conservados [35] y se han utilizado para inferir condiciones climáticas y bióticas durante el último máximo glacial en la región; [36] la vegetación en ese momento era aparentemente diferente a la actual [37] y no había una capa de hielo generalizada. [38] La tefra se utiliza como marcador tefrostratigráfico para el Pleistoceno tardío. [34] La erupción del Killeak Maars también produjo depósitos de tefra, que también se encuentran en los lagos y tienen una composición similar a la tefra del Devil Mountain Maar. [39] Su deposición interrumpió los humedales locales y alteró la topografía. [40]
Mecanismo de formación
Los maars son, después de los conos de ceniza, el segundo tipo de volcán más común. Se forman cuando el magma interactúa de forma explosiva con las rocas circundantes, excavando cráteres anchos pero poco profundos en la superficie. Los maars de Espenberg son los primeros maars conocidos que se formaron dentro del permafrost ; [5] Se han encontrado otros maars grandes en el permafrost en el campo volcánico Pali-Aike de Argentina . [41] Las interacciones entre el magma y el hielo son diferentes a las de la lava y el hielo, ya que el hielo conduce el calor solo lentamente y se consume una gran cantidad de energía durante su sublimación; por tanto, su fusión y evaporación explosiva se produce sólo lentamente. [42]
Los maars se encuentran en c. Permafrost de 100 metros (330 pies) de espesor, [5] que probablemente fue más grueso durante el Pleistoceno cuando se formaron los maars. [42] El abundante hielo habría producido una cantidad limitada de agua debido a las limitaciones termodinámicas del deshielo inducido por el magma, creando un entorno ideal para erupciones altamente explosivas que pueden haberse intensificado aún más por la liberación de metano durante el deshielo del permafrost. . Los deslizamientos de tierra en los márgenes de los respiraderos volcánicos expandieron los cráteres en formación y proporcionaron hielo adicional a los procesos de evaporación, [32] finalmente produciendo el gran tamaño de los maars de Espenberg. [43] Las erupciones que formaron los maars de Espenberg ocurrieron durante un clima completamente glacial , mientras que las erupciones interglaciares (incluido el Holoceno) en la península de Seward han producido flujos de lava; esto implica que el clima glacial influyó en los tipos de erupciones que se produjeron. [29]
Los maars de Espenberg se han utilizado como análogos de ciertos cráteres en Marte . [44]
Referencias
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enlaces externos
- Historias ambientales de los lagos Whitefish e Imuruk, Península de Seward, Alaska