El Premio Social internacional Essl fue fundado en 2007 por Martin y Gerda Essl, propietarios de la empresa austriaca de mejoras para el hogar bauMax . El premio fue otorgado anualmente por la Fundación Essl entre 2008 y 2012, y nuevamente en 2013/14. Apoyó proyectos desarrollados por emprendedores sociales y los premiados recibieron 1.000.000 de euros en premios.