Martino aprendió a tocar el piano a los catorce años. Aficionado al jazz , pasó los primeros años de su carrera actuando con orquestas de clubes nocturnos y radios europeas. A mediados de la década de 1950 formó parte de la orquesta de la RAI . Más tarde comenzó a componer música para cantantes populares italianos y, finalmente, recorrió el mundo con su propia orquesta. Esto resultó en una carrera de florecimiento tardío como cantante. [1]
Internacionalmente, es mejor conocido por su canción Estate de 1960 , un estándar que ha sido interpretado por muchos músicos y cantantes de jazz desde principios de la década de 1960, incluidos João Gilberto , Joe Diorio , Chet Baker , Toots Thielemans , Shirley Horn , Eliane Elias , Michel Petrucciani , Monty Alexander , Mike Stern , John Pizzarelli y Robert Jospé .
La exitosa canción de Martino Dracula Cha Cha (más tarde también llamada Dracula Cha Cha Cha ) se escuchó por primera vez en la película de comedia de terror italiana Tempi duri per i vampiri (1959) y en un sencillo de vinilo lanzado el mismo año. Más tarde se incluyó en el álbum Italian Graffiti (1960/61) y aparece en pantalla en la película de Vincente Minnelli Two Weeks in Another Town (1962). Inspiró el título de la novela Dracula Cha Cha Cha (1998) de Kim Newman , que tiene lugar en Roma en 1959. Hubo varias grabaciones de otros artistas, y el propio Martino lanzó una canción de seguimiento llamada Draculino (Vampiro un po' niño) (1959).