En las jurisdicciones de derecho consuetudinario , la administración de un patrimonio en caso de muerte surge si el difunto está legalmente intestado , lo que significa que no dejó un testamento, o algunos bienes no son enajenados por su testamento.
Cuando una persona fallece dejando un testamento que designa a un albacea , y ese albacea dispone válidamente de la propiedad del difunto dentro de Inglaterra y Gales , entonces el patrimonio irá a legalización . Sin embargo, si no se deja testamento, o el testamento no es válido o está incompleto de alguna manera, entonces se deben nombrar administradores. Desempeñan un papel similar al albacea de un testamento pero, cuando no hay instrucciones en un testamento, los administradores deben distribuir la herencia del difunto de acuerdo con las reglas establecidas por la ley y el fideicomiso común.
Ciertos bienes quedan fuera de la herencia para fines de administración, el ejemplo más común probablemente sean las casas de propiedad conjunta que pasan por sobrevivencia a la primera muerte de una pareja a nombre exclusivo del sobreviviente. Otros ejemplos incluyen los beneficios discrecionales por fallecimiento de los fondos de pensión, las cuentas con ciertas instituciones financieras sujetas a una nominación y los ingresos de las pólizas de seguro de vida que se han suscrito en fideicomiso. La propiedad del fideicomiso también estará frecuentemente fuera del patrimonio, pero dependerá de los términos del fideicomiso.
A la muerte de una persona intestada, o de una que dejó un testamento sin nombrar albaceas , o cuando los albaceas designados por el testamento no puedan o no quieran actuar, la División de Sucesiones del Tribunal Superior de Justicia o el Registro de Sucesiones del Distrito local nombrará un administrador que realiza funciones similares a un albacea. El tribunal hace esto mediante la concesión de cartas de administración a la persona con derecho a ello. Las concesiones de administración pueden ser generales (cuando el difunto ha muerto intestado) o limitadas. [1] El orden en que el tribunal hará las concesiones generales de cartas sigue la secuencia:
De acuerdo con las reglas para la distribución de herencias sin testamento (las Reglas de intestado ), cuando un niño menor de 18 heredaría o surgiría un interés vitalicio, el Tribunal o el Registro testamentario del distrito normalmente designaría un mínimo de dos administradores. En algunas sucesiones, incluso bajo intestado, no está claro quiénes son los parientes más cercanos, y es posible que se requiera una investigación testamentaria para encontrar a los beneficiarios con derecho.
Un administrador (a veces conocido como administradora, si es mujer) actúa como representante personal del difunto en relación con la tierra y otras propiedades en el Reino Unido. En consecuencia, cuando la herencia en administración consista total o principalmente en tierra, el tribunal otorgará la administración al heredero con exclusión de los parientes más cercanos. En ausencia de un heredero o pariente más cercano, la Corona tiene derecho a la propiedad (aparte de la tierra) como bona vacantia , y a la tierra en virtud de los derechos territoriales históricos de la Corona (y el Ducado de Cornualles y el Ducado de Lancaster en sus respectivas áreas). si un acreedorreclama y obtiene una concesión de administración, el tribunal lo obliga a celebrar una fianza con dos garantías de que él o ella no preferirá su propia deuda a la de otros acreedores. [1]