Esterházy , también escrito Eszterházy ( pronunciación húngara: [ˈɛstɛrhaːzi] ) es una familia noble húngara con orígenes en la Edad Media . [1] [2] [3] [4] Desde el siglo XVII fueron los mayores magnates terratenientes del Reino de Hungría , durante el tiempo que fue parte de la Monarquía de los Habsburgo y más tarde de Austria-Hungría . Durante la historia del imperio de los Habsburgo , los Esterházys fueron consistentemente leales a los gobernantes de los Habsburgo. Recibieron el título de condesen 1626 y la línea de Fortenstein recibió el título de Fürst (Príncipe gobernante) del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1712.
Los Esterházys surgieron entre la nobleza menor de la parte norte del Reino de Hungría (actual suroeste de Eslovaquia), originalmente una rama del clan Salamon ( de genere Salamon ) con el nombre de Zerházi ( de Zerhásház / de Zyrház / de Zyrhas ). Su primer antepasado conocido fue Mokud (Mocud) del clan Salamon, que era militar y terrateniente en la región de Csallóköz en Hungría occidental (hoy Žitný ostrov en el suroeste de Eslovaquia), y Pristaldus , un funcionario judicial en la corte de Béla . III de Hungría .[5]
El nombre Esterházy fue utilizado por primera vez por Benedict Zerhas de Zerhashaz (1508-1553), quien en 1539 se hizo cargo de la riqueza de su esposa, Ilona Bessenyei de Galántha. Su hijo, Ferenc Esterházy (1533-1604) heredó el escudo de armas y el título de su madre y el apellido completo de la familia se convirtió en Eszterházy de Galántha , siendo Galanta una pequeña ciudad al este de Bratislava ( húngaro : Pozsony , alemán : Pressburg ), ahora capital de Eslovaquia .
La familia saltó a la fama bajo el conde Nikolaus Esterházy (1583-1645) y su hijo, el príncipe Paul Esterházy (1635-1713). En el siglo XVII, después de las adquisiciones de Nikolaus, la familia se dividió en cuatro líneas familiares principales:
En 1626 los Esterházy se les concedió el título de conde y en 1712, la línea de Forchtenstein mayor recibía el título de (fallo) Príncipe por el emperador romano santo.
El éxito de la familia surgió de la constante acumulación de tierra y la lealtad tanto a la Iglesia Católica Romana como al Emperador Habsburgo , siendo este último factor el más importante. Un tema constante de la historia húngara fue un deseo ardiente y a veces violento de liberarse del dominio austriaco, un deseo que finalmente se cumplió al final de la Primera Guerra Mundial . Los príncipes de Esterházy fueron siempre leales a la monarquía de los Habsburgo y en varias ocasiones le prestaron servicios vitales en tiempos de crisis. Estos incluyeron el sitio turco de Viena en 1683 y la ocupación absoluta de Viena por Napoleón en 1809.