Etnolicenología

Reunión de Iwatake ( Umbilicaria esculenta ) en Kumano en Kishū, por Hiroshige II

La etnolicenología es el estudio de la relación entre los líquenes y las personas. Los líquenes se han utilizado y están siendo utilizados para muchos propósitos diferentes por las culturas humanas en todo el mundo. El uso humano más común de los líquenes es para tintes, pero también se han utilizado con fines medicinales, alimentarios y con otros fines.

Líquenes para tinte

Los líquenes son una fuente común de tintes naturales . El tinte de liquen generalmente se extrae por fermentación de amoníaco o agua hirviendo . Aunque generalmente se llama fermentación de amoníaco, este método no es en realidad una fermentación e implica dejar que el liquen se empape en amoníaco (tradicionalmente orina ) durante al menos dos o tres semanas.

En América del Norte, el tinte de liquen más importante es Letharia vulpina . Los pueblos indígenas de la mayor parte del área de distribución de este liquen en América del Norte tradicionalmente elaboran un tinte amarillo a partir de este liquen hirviéndolo en agua.

Muchos de los tintes tradicionales de las Tierras Altas de Escocia se hicieron a partir de líquenes, incluidos los tintes rojos del liquen cudbear , Lecanora tartarea , ^[1] el liquen naranja común, Xanthoria parietina y varias especies de líquenes frondosos de Parmelia . Los tintes de liquen marrón o amarillo (llamados crottle o crotal ), hechos de Parmelia saxatilis raspados de las rocas, ^[2] y los tintes de liquen rojo (llamados corkir ) se usaban ampliamente para producir tartanes .

Los tintes morados de los líquenes fueron históricamente muy importantes en toda Europa desde los siglos XV al XVII. Generalmente se extrajeron de Roccella spp. líquenes importados de las Islas Canarias , Cabo Verde , Madagascar o India . Estos líquenes, y el tinte que se extrae de ellos, se denominan orchil (variantes archil , orchilla ). El mismo tinte también se produjo a partir de Ochrolechia spp. líquenes en Gran Bretaña y se llamaba cudbear. Tanto Roccella spp. y Ochrolechia spp. contienen la sustancia del liquen orcina, que se convierte en el tinte púrpura orceína en el proceso de fermentación del amoníaco .

El tornasol , una mezcla de colorante indicador de pH soluble en agua, se extrae de la especie Roccella .

Líquenes para medicina

Muchos líquenes se han utilizado con fines medicinales en todo el mundo. La utilidad de un liquen como medicamento a menudo se relaciona con los compuestos secundarios del liquen que abundan en la mayoría de los talos del liquen. Los diferentes líquenes producen una amplia variedad de estos compuestos, la mayoría de los cuales son exclusivos de los líquenes y muchos de los cuales son antibióticos. Se ha estimado que el 50% de todas las especies de líquenes tienen propiedades antibióticas. ^[3] Se ha encontrado que muchos extractos de liquen son efectivos para matar bacterias Gram-positivas, que incluyen especies que causan furúnculos, escarlatina y neumonía ^[4]

Uno de los antibióticos de liquen más potentes es el ácido úsnico , por lo que Usnea spp. se utilizan comúnmente en la medicina tradicional. Usnea se usó en los Estados Unidos como un remedio fúngico para la boca, el estómago, los intestinos, el ano, la vagina, la nariz, los oídos y la piel, y en Finlandia se usó para tratar heridas, erupciones cutáneas y pie de atleta. ^[5] En Rusia se vendió una preparación de sal sódica de ácido úsnico con el nombre de Binan para el tratamiento de úlceras varicosas y tróficas, quemaduras de segundo y tercer grado y para cirugía plástica. ^[4]

Otros líquenes que aparecen comúnmente en las medicinas populares incluyen el musgo de Islandia y Lungwort .

Líquenes para venenos

Letharia vulpina , el liquen lobo

Solo unos pocos líquenes son verdaderamente venenosos, y las especies de Letharia y Vulpicida son los ejemplos principales. Estos líquenes son amarillos porque tienen altas concentraciones de ácido vulpínico, una toxina de color amarillo brillante .

El liquen de lobo ( Letharia vulpina ) se utilizó en Escandinavia para envenenar a los lobos. El proceso comienza agregando los líquenes a varios cebos, como sangre de reno y otras carnes, mientras que a veces se mezcla el brebaje con vidrio esmerilado o estricnina . Se informó que los lobos que se comieron el brebaje sucumbieron en menos de 24 horas. El pueblo Achomawi del norte de California usa Letharia para envenenar las puntas de las flechas. Las puntas de flecha se empapaban en los líquenes durante un año, a veces con la adición de veneno de serpiente de cascabel.. Aunque tóxicos, los indígenas del norte de California y el sur de la Columbia Británica utilizaron los líquenes de lobo para tratar las llagas y la inflamación, e incluso se tomaron internamente como medicina.

Líquenes para alimentación

El liquen peludo Bryoria fremontii es comestible.

Hay registros de que los líquenes son utilizados como alimento por muchas culturas humanas diferentes en todo el mundo. Los líquenes son consumidos por personas en América del Norte, Europa, Asia y África, y quizás en otros lugares. A menudo, los líquenes son simplemente alimentos de hambre que se consumen en momentos de extrema necesidad, pero en algunas culturas los líquenes son un alimento básico o incluso un manjar. Dos problemas que se encuentran a menudo al comer líquenes son que, por lo general, contienen compuestos secundarios levemente tóxicos y que los polisacáridos de los líquenes generalmente no son digeribles para los humanos. Muchas culturas humanas han descubierto técnicas de preparación para superar estos problemas. Los líquenes a menudo se lavan, hierven o sumergen a fondo en agua con cenizas para ayudar a eliminar los compuestos secundarios.

En el pasado, el musgo de Islandia ( Cetraria islandica ) era un alimento humano importante en el norte de Europa y Escandinavia, y se cocinaba de muchas formas diferentes, como pan, avena, pudín, sopa o ensalada. Bryoria fremontii era un alimento importante en algunas partes de América del Norte, donde generalmente se cocinaba al horno. Incluso aparece en una historia de Secwepemc . El liquen de reno ( Cladonia spp.) Es un alimento básico de los renos y el caribú en el Ártico. Los pueblos del norte de América del Norte y Siberia comen tradicionalmente el liquen parcialmente digerido después de sacarlo del rumen de los caribúes que han muerto. A menudo se le llama "helado de estómago". Callos de roca( Umbilicaria spp. Y Lasalia spp.) Es un liquen que se ha utilizado con frecuencia como alimento de emergencia en América del Norte. Una especie de Umbilicaria , Iwa-take ( U. esculenta ), se usa en una variedad de comidas tradicionales coreanas y japonesas. Es bastante caro y se recoge a los lados de los acantilados. En la India y en otros centros de producción de curry en polvo, la salsa garam masala contiene ciertos líquenes que se utilizan como agentes de carga.

Muy pocos líquenes son venenosos. Los líquenes venenosos incluyen aquellos con alto contenido de ácido vulpínico ^[6] o ácido úsnico . ^[6] La mayoría (pero no todos) los líquenes que contienen ácido vulpínico son amarillos, por lo que cualquier liquen amarillo debe considerarse potencialmente venenoso.

Líquenes para embalsamar

Pseudevernia furfuracea se utilizó en el embalsamamiento.

El embalsamamiento comenzó en el Antiguo Egipto hace unos 5.000 años. El uso de líquenes en el embalsamamiento se remonta a la XVIII Dinastía , donde se encontró Pseudevernia furfuracea en un jarrón egipcio. ^[7] El proceso comenzó con una hendidura en el abdomen; se extrajeron los órganos y las vísceras. Los órganos y las vísceras se envolvieron en paquetes de lino separados y se volvieron a colocar en el cuerpo o se colocaron en frascos canopos entre las piernas. A continuación, se llenó la cavidad del cuerpo con líquenes, aserrín , mirra magullada , casia y otras especias. ^[7] Se empleó Pseudevernia furfuracea debido a su conservantey cualidades aromáticas. También se usó simplemente como un material de embalaje liviano y altamente absorbente. También contiene sustancias antibióticas. Estas cualidades ayudaron a inhibir la descomposición bacteriana de las momias. ^{[4] [8]} Otro descubrimiento es que los egipcios molerían y mezclarían Pseudevernia furfuracea con su harina para hacer pan. Luego, el pan se colocó con la momia y se pensó que sería la primera comida para la momia en su otra vida. Pseudevernia furfuracea se importó en barcos desde el archipiélago griego a Alejandría. ^[4] Hoy en día, los fluidos de embalsamamiento se colorean a partir del tinte de liquen orchil en un producto llamado Cudbear , que ilustra cómo un procedimiento histórico puede influir en las prácticas futuras.

Otros usos humanos de los líquenes

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Los líquenes se han utilizado y se siguen utilizando para muchos otros fines, incluidos

• Producción de alcohol (para carbohidratos fermentables, como catalizadores y / o como saborizantes / conservantes)
• Cosméticos (para el cabello y / o polvos de olor dulce)
• Perfumes (ver musgo de roble )
• Decoraciones (incluidos disfraces y obras de arte)
• Fibra (ropa, vivienda, cocina, saneamiento)
• Piensos animales (tanto forrajes como forrajes)
• Combustible
• Fines industriales (producción de ácido, antibiótico, carbohidrato, tornasol)
• Bronceado
• Cazar / pescar (para encontrar presas o atraerlas)
• Navegación
• Repelente de insectos / insecticida
• Conservantes (para comida o cerveza)
• Veneno (puntas de flecha, lobos: ver Letharia vulpina )
• Momias (ver Pseudevernia furfuracea )
• Rituales
• Tabaco
• Narcóticos
• Alucinógenos (ver Dictyonema )

Ver también

• Etnobiologia
• Etnobotánica
• Liquen

Referencias

1. Brewster, Sir David (1832). Liquen . La Enciclopedia de Edimburgo . Consultado el 10 de mayo de 2014 .
2. "Crottle" . Diccionario de la lengua escocesa. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2014 . Consultado el 10 de mayo de 2014 .
3. Sharnoff, Sylvia. "Líquenes y personas" . Archivado desde el original el 20 de mayo de 2016 . Consultado el 11 de enero de 2015 .
4. Richardson, DHS 1974. Líquenes que desaparecen. Su historia, biología e importancia. 231 págs. HafnerPress, Nueva York.
5. Vartia, KO 1973. Antibióticos en líquenes. págs. 547-561. En Ahmadjian, V, Hale, ME, eds. Los líquenes. pag. 548.
6. Emmerich, R., I. Giez, OL Lange y P. Proksch. 1993. Toxicidad y actividad antialimentaria de compuestos de líquenes contra el insecto herbívoro polífago Spodoptera littoralis. Phytochemistry 33 (6): 1389-1394.
7. Llano, GAP 1944. Líquenes: su importancia biológica y económica. The Botanical Review 10 (1): 1-65. Página 37.
8. Baumann, BB 1960. Los aspectos botánicos del embalsamamiento y entierro del antiguo Egipto. Econ. Bot. 14 (1): 84-104. Página 88.

enlaces externos

• Base de datos bibliográfica de etnolicenología de Sylvia Sharnoff