El charlatán o charlatán malayo ( Eupetes macrocerus ) es un ave extraña, parecida a un carril, marrón y de varios colores que vive en el suelo. Es la única especie del género Eupetes y la familia Eupetidae . Vive en el suelo de los bosques primarios en la península de Malaca y Sumatra (la subespecie denominada macrocerus ), así como en Borneo (ssp. Borneensis ). Está relacionado lejanamente con aves africanas parecidas a cuervos . Su población ha disminuido considerablemente debido a que gran parte del bosque primario de las tierras bajas ha sido talado, yLos bosques secundarios suelen tener una vegetación de fondo demasiado densa o no ofrecen suficiente sombra para ser favorables para la especie. Sin embargo, todavía es común a nivel local en bosques talados o en bosques de colinas en laderas, y probablemente no esté en peligro inmediato de extinción . La especie es poco conocida y rara vez vista, en gran parte debido a su timidez.
Las opiniones sobre la ubicación taxonómica correcta para el charlatán han diferido. En un momento, se colocó en la familia de los charlatanes del Viejo Mundo , Timaliidae. Hasta hace poco, se consideraba que estaba relacionado con un grupo que incluía a los zorzales codornices y los whipbirds , y se incluía en la familia Cinclosomatidae (anteriormente en Orthonychidae cuando se consideraba que los miembros de Cinclosomatidae pertenecían a los correcaminos). Esa relación significó que el charlatán-joya azul de Nueva Guinea fue incluido en el género Eupetes hasta 1940, antes de ser trasladado a Ptilorrhoa . [2]
Sin embargo, Serle (1952) había señalado una serie de similitudes entre esta especie y las dos especies de aves de roca ( Picathartes ): proporciones similares, la posición de las fosas nasales, la forma de la frente y la de la cola. [3] En 1973 Charles Sibley descartó el parecido con Picathartes como "casi con certeza el resultado de la convergencia", pero sugirió que merecía un examen más detenido. [4] Basado en estudios moleculares, Jønsson et al. (2007) [5] argumenta que esto está más cerca de la posición correcta para esta especie; el charlatán está más estrechamente relacionado con los saltadores de rocas , otra rama temprana delpaseriformes oscinos . Como tal, se coloca más correctamente en una familia monotípica , Eupetidae. [6]
Es un pájaro cantor de tamaño mediano, bastante delgado, de unos 28 a 30 cm (11-12 pulgadas) de largo y un peso de 66 a 72 g (2,3-2,5 oz). [7] Tiene un cuello largo y delgado, un pico largo y negro, patas largas y una cola larga. El plumaje es principalmente de color marrón con una frente y corona más rojizas, y el cuello, el mentón y la garganta son de un rico castaño. [8] Tiene una franja ocular larga y negra que se extiende desde el pico hasta el costado del cuello y un supercilio ancho y blanco por encima. Hay una franja de piel azul desnuda en el costado del cuello que se puede ver cuando el pájaro llama y se exhibe, y probablemente tiene un significado de señalización en una especie oscura que vive con poca luz en el suelo del bosque. [9]Los dos sexos son iguales. Las aves juveniles son similares a las adultas, pero en general son de color más apagado, tienen una garganta blanquecina y un vientre marrón grisáceo oscuro. [7] [10] [8] La subespecie borneensis es similar a la raza nominada excepto que la cabeza es de un color marrón más intenso, las partes superiores, incluida la cola, son mucho más rojas y las partes inferiores más rojizas. [8]
Tiene un silbido largo y monótono. Cuando se agita, da una serie de notas parecidas a las de una rana. [7] [10]
Se encuentra en la península malaya en el sur de Tailandia y Malasia peninsular y en las grandes Sundas en Sumatra , Borneo y las islas Natuna . [7] [10] Ocurre principalmente en bosques altos y de tierras bajas y también en pantanos y brezales . A veces ocurre en bosques montanos bajos hasta aproximadamente 1.060 m (3.480 pies) en Malasia peninsular y 900 m (3.000 pies) en Sumatra y Borneo. Se cree que está disminuyendo debido a la pérdida y degradación del bosque y está clasificado como casi amenazado . [11]