Eusauropoda
Eusauropoda (que significa "verdaderos saurópodos") es un clado derivado de los dinosaurios saurópodos . Los eusaurópodos representan el grupo basado en nodos que incluye a todos los saurópodos descendientes comenzando con los eusaurópodos basales de Shunosaurus , y posiblemente Barapasaurus y Amygdalodon , pero excluyendo Vulcanodon y Rhoetosaurus . [1] El Eusauropoda fue acuñado en 1995 por Paul Upchurch para crear un nuevo grupo taxonómico monofilético que incluiría a todos los saurópodos, excepto a los vulcanodóntidos. [2]
Eusauropoda son herbívoros, cuadrúpedos y tienen cuellos largos. Se han encontrado en América del Sur, Europa, América del Norte, Asia, Australia y África. [3] El rango temporal de Eusauropoda va desde el Jurásico temprano hasta el último Cretácico. [1] Las formas más basales de eusauropodos no se conocen bien y debido a que el material craneal para el Vulcanodon no está disponible, y la distribución de algunos de estos rasgos derivados compartidos que distinguen a Eusauropoda todavía es completamente clara. [1] [4]
Los eusaurópodos son cuadrúpedos obligados de cuello largo, estrictamente herbívoros . [5] Tienen un conjunto altamente especializado de adaptaciones esqueléticas debido a su gran tamaño y son graviportales. [6]
Yates y Upchurch describieron la evolución de los eusaurópodos como un movimiento hacia un "modo de alimentación de búsqueda masiva". Describen el desarrollo de placas laterales en los márgenes alveolares de los huesos portadores de dientes. Estas placas se pueden usar para quitar el follaje, las mandíbulas en "forma de U" de los eusaurópodos crean una mordida amplia y su pérdida de "mejillas carnosas" aumenta la apertura. [6] Las coronas de los dientes de los eusaurópodos también tienen "texturas de esmalte arrugadas", pero no está claro qué significó esto para sus hábitos alimenticios. [1]
La longitud del cráneo del eusaurópodo basal, Patagosaurus , es de unos 60 centímetros (24 pulgadas ). [7] Uno de los eusaurópodos más basales, Shunosaurus , tiene dos rasgos característicos del cuello alargado de los eusaurópodos: la incorporación del equivalente de la primera vértebra dorsal en la región cervical de la columna y la adición de dos vértebras cervicales en el medio. de las vértebras cervicales. [4]
Otras sinapomorfias de Eusauropoda incluyen una posición retraída de las fosas nasales externas. A diferencia de los prosaurópodos y terópodos , que tienen un hocico con regiones alveolares y subnariales lisas y sin protuberancias, los eusaurópodos tienen hocicos con "márgenes anteriores escalonados". Otras características distintivas de los eusaurópodos incluyen la ausencia de contacto entre el escamoso y el cuadratoyugal, la ausencia del proceso anterior del prefrontal y una rama anterior distalmente alargada del cuadratoyugal. Al separar el proceso anteroventral de la nariz del proceso posterolateral de la premaxila, los eusaurópodos también tienen un maxilar largo que forma el margen posteroventral de la nariz externa. [1]
