Evacuación de niños en la Guerra Civil Española
A medida que avanzaba la Guerra Civil española en el frente norte (desde 1937 en adelante), las autoridades republicanas españolas organizaron la evacuación de los niños, teniendo más en cuenta la ideología que el bienestar de los niños [ cita requerida ] algunos de los cuales no tenían documentación suficiente para permitir su repatriación.
Estos niños de la guerra española fueron enviados a Gran Bretaña, Bélgica, la Unión Soviética, otros países europeos y México. Estos niños fueron denominados "refugiados vascos", pero también incluían a no vascos. Fueron embarcados en Bilbao ( Santurtzi ) en barcos fletados por el gobierno vasco, leal a la República. Los de los países de Europa Occidental pudieron regresar con sus familias después de la guerra, [ especificar ] pero los de la Unión Soviética, de familias comunistas, tenían prohibido regresar - por Stalin y por Franco. La primera oportunidad para la mayoría de ellos de hacerlo llegó en 1956, tres años después de la muerte de Stalin. Vivían en orfanatos soviéticos y eran trasladados regularmente de un orfanato a otro según el progreso de la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Así experimentaron la guerra y sus efectos en la Unión Soviética de primera mano. [1]
Poco menos de 4.000 niños llegaron a los muelles de Southampton el 23 de mayo de 1937. Viajaron a Gran Bretaña en el transatlántico Habana , escoltados por el acorazado HMS Royal Oak y el destructor HMS Forester . Habana había sido equipada para acomodar a 800 pasajeros, pero este viaje estuvo compuesto por 3.886 niños, 96 maestros, 118 asistentes y 16 sacerdotes católicos. [2] Todos los niños y los adultos que los acompañaban fueron alojados en un solo campo de refugiados grande en North Stoneham ., Eastleigh, cerca de Southampton. La construcción del campamento en North Stoneham se había terminado solo dos días antes de su llegada. Un agricultor local, el Sr. Brown, había proporcionado tres de sus campos para el campamento de niños vascos. El trabajo en el campamento había comenzado dos semanas antes, pero el número estimado entonces era de solo 2.000; luego, el número se incrementó a los 4.000 esperados. El campamento y las tiendas para dormir estaban abarrotados. El saneamiento también fue un problema al principio, ya que los niños habían estado viviendo la guerra y sus hábitos higiénicos se habían visto interrumpidos por sus vidas turbulentas. Incluso con las condiciones de hacinamiento, la enfermedad no era un gran problema dentro del campamento. [3]
Los niños estaban bajo el cuidado general del Comité Vasco de la Infancia (BCC), parte del Comité Nacional Conjunto para el Socorro Español(NJCSR) una organización multipartidaria que coordinó la ayuda a España. El plan era sacar a los refugiados del campo y dispersarlos en "colonias" por toda Gran Bretaña. Estas 'colonias' consistían en grupos de niños, cada uno con un maestro de español y asistentes que lo acompañaban. Fueron alojados en casas grandes y pequeñas que fueron prestadas o puestas a disposición de otra manera; algunas colonias eran grandes: cien o más niños, y algunas albergaban solo a una docena más o menos. En septiembre, todos los niños fueron trasladados a estas colonias. Varios cientos fueron acogidos por el Ejército de Salvación; la Iglesia Católica se hizo cargo de aproximadamente un tercio de los niños, el resto fue atendido y apoyado por muchas organizaciones, incluidas iglesias, grupos políticos y humanitarios, asociaciones locales, empresas e individuos y otros voluntarios.
A medida que avanzaba la guerra en España y las zonas se volvían más seguras, los niños comenzaron a ser repatriados; los primeros después de apenas un mes. La Guerra Civil española terminó el 1 de abril de 1939, seguida rápidamente por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre. En ese momento, solo quedaban unos 400 niños en Gran Bretaña, y en 1948 solo quedaban 280. [4] A lo largo de su estadía y las repatriaciones posteriores, los mayores de 16 años podían decidir si querían o no salir del país. Algunos tuvieron que quedarse porque sus padres habían sido asesinados o encarcelados, otros se quedaron por elección y hicieron su vida en Gran Bretaña. [5]
