Evgenia Arbugaeva (nacida en 1985) es una fotógrafa del Ártico ruso . [1] Habiendo crecido en Yakutsk , siente empatía por la gente que vive en el lejano norte y las difíciles condiciones de vida que experimentan, y varios de sus proyectos fotográficos los han involucrado. El Geográfico Nacional la ha financiado a fotografiar a la gente y los cambios económicos en la costa norte de Rusia.
Arbugaeva nació en Tiksi , [2] [3] una pequeña ciudad portuaria de la República de Sakha en el Mar Ártico , cerca de la desembocadura del río Lena . Como parte de la Unión Soviética , Tiksi apoyó aeródromos militares y se convirtió en el asentamiento más al norte del mundo con más de 5000 personas . [4] Sus recuerdos del lugar incluyen montañas rosadas, tormentas de nieve blancas en las que perdió todo sentido del lugar, campos de nieve teñidos de verde o dorado por la luz circundante y auroras en la interminable noche de invierno. [3] [5] Uno de sus héroes de la infancia fue el explorador Jacques Cousteau . [6]A la edad de ocho años, y con la caída de la Unión Soviética , ella y su familia se mudaron a Yakutsk , "la ciudad más fría del mundo" y un lugar que encontró mucho menos atractivo visualmente. [2] [3] Estudió administración en Moscú antes de mudarse a la ciudad de Nueva York. Allí, estudió fotografía en el Centro Internacional de Fotografía , donde se graduó en 2009. [3] [7] 19 años después de mudarse de su ciudad natal, Arbugaeva decidió regresar a Tiksi porque ya no recordaba nada de la ciudad. Estos recuerdos se habían desvanecido tanto que parecían irreales.
El método fotográfico de Arbugaeva implica vivir con sus sujetos durante un período lo suficientemente largo como para hacerse amigos de ellos y para que se relajen frente a su cámara. [1] [6] Por ejemplo, en uno de sus proyectos viajó con cazadores siberianos en busca de colmillos de mamuts , recién expuestos por el calentamiento global . Se ganó la confianza de los cazadores cosiendo la mano herida del jefe del grupo. [6] A menudo trabaja sin cámara, explorando lugares a los que regresa con frecuencia hasta que la iluminación y la inspiración se combinan para darle una foto. [2]
En 2010, Arbugaeva regresó a Tiksi, ahora convirtiéndose en un pueblo fantasma, en una visita personal para compararlo con sus recuerdos, pero dejó el pueblo con solo una foto que le gustaba, de una adolescente jugando en la orilla del mar. Inspirada en la foto, viajó de regreso a Tiksi en 2011 para conocer a la niña y su familia y documentar su vida diaria, superpuesta con sus propios recuerdos. [1] [2] [3] [5] [8] A pesar del declive de la ciudad y la vida difícil allí (que llevó a su familia anfitriona a planear su propia partida), sus fotos en este proyecto son "brillantes y caprichosas, sus composiciones y colores vivos recuerdan a los libros que ella leía allí de niña ". [8]
Arbugaeva se enteró de las estaciones meteorológicas del norte de Rusia en un incidente con un trineo tirado por perros, cuando ella y su padre tuvieron que refugiarse del mal tiempo en una de las estaciones. En su proyecto "Weather Man", hizo un viaje de dos meses en un rompehielos a 22 de las estaciones, incluida la estación de Khodovarikha , donde conoció al meteorólogo Vyacheslav (Slava) Korotki. El retrato de Vyacheslav Korotki es una historia íntima de un hombre individualista que se enfrenta al invierno que se desvanece en el Ártico. A principios de 2014, regresó a Khodovarikha en helicóptero para una visita de dos semanas y media y una sesión de fotografía con Korotki. [1] [7] [8] Basado en este trabajo, una serie de fotos mucho más oscura que las de Tiksi, [8]publicó un perfil de Korotki en The New Yorker . [9]
Otros proyectos fotográficos de Arbugaeva han incluido pastores nómadas de renos Yakut en Sakha, [5] y "Amani", una secuencia de imágenes ficticias ambientadas en una estación de investigación antropológica abandonada en una antigua plantación de café alemana en Tanzania . [1]