Ley de licencias de 1737
La Ley de Licencias de 1737 es una ley extinta del Parlamento del Reino de Gran Bretaña y un momento crucial en la historia del teatro. Su propósito era controlar y censurar lo que se decía sobre el gobierno británico a través del teatro. La ley fue modificada por la Ley de Teatros de 1843 y finalmente recibió el nombre de Ley de Teatros de 1968 . El Lord Chambelán era el censor oficial y la oficina del Examinador de Obras fue creada bajo la Ley. El Examinador ayudó al Lord Chambelánen la tarea de censurar todas las obras desde 1737 hasta 1968. El Examinador leyó todas las obras que iban a ser representadas públicamente, produjo una sinopsis y las recomendó para licencia, consultando al Lord Chambelán en caso de duda.
La función de censura de las obras de teatro (al menos en Londres) recayó en el Maestro de los Revels en la época del reinado de la reina Isabel I. El poder se usó principalmente con respecto a asuntos de política y religión (incluida la blasfemia). Ciertamente fue ejercido por Edmund Tylney , quien fue maestro desde 1579 hasta 1610. Tylney y su sucesor, George Buck , también ejercieron el poder de censurar las obras para su publicación. [1] [2] El Master of the Revels, que normalmente dependía del Lord Chambelán, continuó realizando la función hasta que, con el estallido de la Guerra Civil Inglesa en 1642, se prohibieron las obras de teatro . [3]Las obras de teatro no regresaron a Inglaterra hasta la Restauración en 1660. [4] Durante la creación de la Licencia de 1737, Robert Walpole fue el Maestro permanente de los Revels [5] : 4
Las leyes que regulaban el teatro a principios del siglo XVIII no se aplicaban estrictamente. [5] : 13–22 La gente tenía rienda suelta para decir lo que quisiera a través del teatro, incluidos todos sus problemas con el gobierno. [5] : 3–5 La libertad de expresión en el teatro se consideraba una amenaza para el gobierno, que facilitaba la difusión de ideas revolucionarias. [5] : xi La ley mejoró el control y la censura del gobierno. [5] : 4–5
Además de leer obras de teatro y escribir Reader's Reports para Lord Chamberlain, se esperaba que los examinadores visitaran los teatros para garantizar su seguridad y comodidad y para ver que se cumplieran las reglas de Lord Chamberlain con respecto a las licencias. También se les pidió que comparecieran en citaciones en casos legales relacionados con la concesión de licencias y que examinaran Play Bills. [6] A partir de 1911, se pidió a los examinadores que escribieran informes sobre obras de teatro para Lord Chamberlain. [7] Una copia del guión de la obra y el Informe del lector estaban en poder de la oficina de Lord Chamberlain y ahora están en la Biblioteca Británica en la colección de obras de teatro de Lord Chamberlain .
En los años 1922-1938, cuando el conde de Cromer era Lord Chamberlain, se autorizaron casi 13.000 obras de teatro, un promedio de 820 al año; A menos de 200 obras se les negó la licencia, un promedio de 12 por año. [6]
