Execution Dock era un lugar en el río Támesis cerca de la costa en Wapping , Londres , que se utilizó durante más de 400 años para ejecutar a piratas , contrabandistas y amotinados que habían sido condenados a muerte por los tribunales del Almirantazgo . El "muelle" consistía en un andamio para colgar . Sus últimas ejecuciones fueron en 1830.
Historia
La jurisdicción legal del Almirantazgo británico era para todos los delitos cometidos en el mar. El muelle simbolizaba esa jurisdicción al estar ubicado un poco más allá de la marca de marea baja en el río. Cualquiera que hubiera cometido crímenes en el mar, ya sea en sus aguas nacionales o en el extranjero, finalmente sería devuelto a Londres y juzgado por el Tribunal Superior del Almirantazgo .
Se aplicó la pena capital a los actos de motín que resultaron en la muerte, a los asesinatos en alta mar y a las violaciones específicas de los artículos de guerra que rigen el comportamiento de los marineros de la marina, incluida la sodomía. Los condenados a muerte solían ser llevados a Execution Dock desde la prisión de Marshalsea (aunque algunos también fueron trasladados desde la prisión de Newgate ). Los condenados desfilaron por el Puente de Londres y pasaron por la Torre de Londres . La procesión fue encabezada por el Mariscal de la Corte Suprema (o su adjunto) a caballo. Llevaba un remo de plata que representaba la autoridad del Almirantazgo. Los prisioneros fueron transportados en un carro a Wapping; con ellos estaba un capellán que los animaba a confesar sus pecados. Al igual que en la procesión de ejecución a Tyburn , a los prisioneros condenados se les permitió beber un litro de cerveza en una taberna de camino a la horca. Una ejecución en el muelle por lo general significaba que las multitudes se alineaban en las orillas del río o los barcos alquilados amarraban en el Támesis para tener una mejor vista del ahorcamiento. Las ejecuciones fueron realizadas por los verdugos que trabajaban en Tyburn o en la prisión de Newgate.
Con una crueldad particular reservada a los condenados por actos de piratería, el ahorcamiento se realizaba con una cuerda más corta . [1] Esto significó una muerte lenta por estrangulamiento en el andamio ya que la caída fue insuficiente para romper el cuello del prisionero. Se llamaba la danza del mariscal porque a menudo se veía a sus miembros "bailar" debido a una lenta asfixia. A diferencia de los ahorcamientos en tierra, como en Tyburn, los cuerpos de piratas en Execution Dock no fueron cortados inmediatamente después de la muerte. Habitualmente, estos cadáveres se dejaban colgando hasta que al menos tres mareas pasaban por encima de sus cabezas. Esta práctica se detuvo a finales del siglo XVIII. En los casos de los infractores más notorios, el Almirantazgo ordenaría que sus cuerpos fueran alquitratados y colgados en cadenas en Cuckold's Point o Blackwall Point , en el río Támesis, como una advertencia a todos los marinos del destino que les aguarda a los que recurren a la piratería. . [2]
Un relato de The Gentleman's Magazine , fechado el 4 de febrero de 1796, ofrece un retrato vívido de una ejecución típica en el Execution Dock de Londres.
Esta mañana, poco después de las diez, Colley, Cole y Blanche, los tres marineros condenados por el asesinato del Capitán Little, fueron sacados de Newgate y llevados en procesión solemne a Execution Dock, allí para recibir el castigo otorgado. por ley. En el carro en el que viajaban había un escenario elevado; sobre éste estaban sentados Colley, el principal instigador del asesinato, en el medio, y sus dos miserables instrumentos, el español Blanche y el Mulato Cole, a cada lado de él; y detrás, en otro asiento, dos verdugos.
Colley parecía en un estado semejante al de un hombre estúpidamente ebrio y apenas despierto, y los dos descubrieron poca sensibilidad en esta ocasión, ni hasta el último momento de su existencia, como hemos oído, hicieron alguna confesión. Fueron apagados aproximadamente un cuarto antes de las doce en medio de una inmensa multitud de espectadores.
De camino al lugar de ejecución, fueron precedidos por el Mariscal del Almirantazgo en su carruaje, el Mariscal Adjunto, portando el remo de plata, y los dos Mariscales de la Ciudad a caballo, oficiales del Sheriff, etc. Toda la cabalgata fue conducida con gran solemnidad. [3]
El infame Capitán Kidd , que había sido condenado por piratería y asesinato, fue sacado de la prisión de Newgate y ejecutado en el muelle en 1701. Durante su ejecución, la cuerda se rompió y Kidd fue ahorcado en el segundo intento. Sus restos fueron barridos por el río Támesis en Tilbury durante tres años. [4]
George Davis y William Watts, condenados por piratería por el motín de Chipre , fueron los últimos ahorcamientos en el muelle el 16 de diciembre de 1830.
Localización
Algunas fuentes afirman que hay una gran "E" en el lado del Támesis del edificio en Swan Wharf, que indica el sitio de Execution Dock. [5] Otra fuente afirma que era aproximadamente donde se encuentra ahora la estación London Overground . [6] [7]
Referencias
- ^ "Muelle de ejecución" . www.historic-uk.com . Consultado el 8 de enero de 2020 .
- ^ Colgando en cadenas por Albert Hartshorne, páginas 73-75, ISBN 0-554-81481-1 , ISBN 978-0-554-81481-0
- ↑ The Gentleman's Magazine , 4 de febrero de 1796
- ^ ^ "Una breve historia de la piratería". Museo de la Marina Real. Consultado el 23 de junio de 2011.
- ^ Macdonald, Guy. Inglaterra , New Holland Publishers, 2004 ISBN 1-86011-116-5 , ISBN 978-1-86011-116-7 pág. 120
- ^ Gillian Tindall, "Walking Wapping's Streets", New York Times, 28 de noviembre de 1999
- ^ Tenga en cuenta que Macdonald junto con algunas otras fuentes, incluido el mapa de Rocque, afirman que Execution Dock está en el cruce de Brewhouse Lane y Wapping High Street, pero el diseño de la carretera ha cambiado desde que se dibujó el mapa y Brewhouse Lane ahora corre paralelo a Wapping High Calle. ( Mapa de Google con los dos sitios propuestos y los sitios modernos de Wapping New Stairs y Gun Wharf, los cuales aparecen en el mapa de Rocque)
- Ben Weinreb y Christopher Hibbert (1995). La Enciclopedia de Londres . Macmillan. pag. 275. ISBN 0-333-57688-8.
Coordenadas : 51 ° 30′12 ″ N 0 ° 03′26 ″ W / 51.50333 ° N 0.05722 ° W / 51.50333; -0.05722