La final de la Copa FA de 1998 fue un partido de fútbol entre el Arsenal y el Newcastle United el 16 de mayo de 1998 en el antiguo estadio de Wembley de Londres. Fue el partido final de la Copa FA 1997-1998 , la 117ª temporada de la competición eliminatoria de fútbol más antigua del mundo, la Copa FA . El seis veces campeón, el Arsenal, se presentaba en su decimotercera final, mientras que el Newcastle United, que también había ganado la competición seis veces, apareció en su undécima final. Fue la tercera vez que ambos equipos se enfrentaron en una final de la Copa FA; Newcastle ganó los dos encuentros anteriores en 1932 y 1952 .
Cada equipo había progresado a lo largo de cinco rondas para llegar a la final. Las victorias del Arsenal fueron un asunto cerrado y el equipo requirió tres repeticiones, dos de las cuales terminaron en penales . El progreso de Newcastle fue más cómodo en comparación y solo necesitó una repetición en la cuarta ronda, contra Stevenage Borough . El Arsenal entró al partido como favorito; quince días antes, el club ganó la Premier League y tenía como objetivo completar el segundo doblete de liga y copa del club .
Observado por una multitud de 79.183 espectadores en el estadio y una audiencia televisiva británica de más de siete millones, el Arsenal tomó la delantera en la primera mitad a través de Marc Overmars . La actuación del Newcastle mejoró en la segunda mitad y el delantero Alan Shearer casi empató cuando su disparo pegó en el interior del poste de David Seaman . Momentos después, los campeones de la liga ampliaron su ventaja cuando Nicolas Anelka pasó a marcar. La victoria del Arsenal fue anunciada por la prensa inglesa y el club culminó su memorable temporada con un desfile de autobuses descapotable. Fue el primer triunfo de Arsène Wenger en la Copa FA como entrenador; Luego ganó seis finales más en un período de 22 años en el club para convertirse en el entrenador más exitoso de la competencia.
La FA Cup es la competición de copa principal del fútbol inglés . Los clubes de la Premier League ingresan a la Copa FA en la tercera ronda y se extraen al azar de un sombrero con los clubes restantes. Si se empata un partido, entra en vigor una repetición, normalmente en el terreno del equipo que estuvo ausente en el primer juego. Al igual que con los partidos de la liga, los partidos de la Copa FA están sujetos a cambios en el caso de que los partidos se seleccionen para la cobertura televisiva y esto a menudo puede verse influenciado por enfrentamientos con otras competiciones. [2]
El Arsenal entró en la competición en la tercera ronda y su primer partido fue contra el Port Vale de Primera División en Highbury . Terminó un empate sin goles y el partido se volvió a jugar en Vale Park . Ninguno de los equipos logró encontrar un gol de la victoria después de la prórroga y la prórroga, lo que significó que la eliminatoria se dirigió a la tanda de penaltis . El Arsenal ganó 4-3; Allen Tankard falló el penalti decisivo para Port Vale. [3] En la cuarta ronda, Arsenal jugó contra Middlesbrough en el Riverside Stadium . Los visitantes comenzaron con fuerza cuando Marc Overmars anotó el primer gol en 68 segundos, y su compañero de equipoRay Parlor agregó un segundo para darle al Arsenal una ventaja dominante en el intervalo. Aunque Paul Merson anotó en la segunda mitad para Middlesbrough y presionaron por el empate, el Arsenal resistió para una victoria por 2-1. [4]
En la quinta ronda, el Arsenal se enfrentó al Crystal Palace en casa, pero una vez más tuvo que conformarse con una repetición ya que el equipo se vio limitado a un empate. [5] El Arsenal alineó a un equipo improvisado en Selhurst Park , pero los goles de Nicolas Anelka y Dennis Bergkamp aseguraron el avance a la siguiente ronda. [6] Contra el West Ham United en los cuartos de final, el Arsenal se fue un gol por detrás cuando Ian Pearce convirtió el tiro de esquina de Frank Lampard en la red de la portería . Aunque Bergkamp empató desde el punto de penalti, West Ham se defendió lo suficientemente bien como para forzar una repetición. [7]