El Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales ( FEHB ) es un sistema de "competencia administrada" a través del cual los beneficios de salud de los empleados se brindan a los empleados del gobierno civil y pensionistas del gobierno de los Estados Unidos . El gobierno aporta el 72% de la prima promedio ponderada de todos los planes, sin exceder el 75% de la prima de cualquier plan (calculado por separado para la cobertura individual y familiar). [1]
El programa FEHB permite que algunas compañías de seguros, asociaciones de empleados y sindicatos comercialicen planes de seguro médico para empleados gubernamentales. El programa es administrado por la Oficina de Administración de Personal de los Estados Unidos (OPM).
El programa fue creado en 1960. El patrocinio del seguro de salud por parte de los empleadores en los Estados Unidos se hizo frecuente durante la Segunda Guerra Mundial , como una de las pocas formas en que los empleadores podían escapar de las limitaciones de control de salarios y precios en los salarios de los empleados. El gobierno propuso originalmente un sistema que giraría en torno a un plan dominante dirigido por el gobierno, pero los sindicatos y las asociaciones de empleados, que habían patrocinado sus propios planes, protestaron. Reflejando la presión política así creada, el Congreso modificó la propuesta del Poder Ejecutivo y todos los planes existentes fueron "exentos" en el programa. [2] Por lo tanto, a través de lo que fue esencialmente un accidente histórico y un compromiso político, se creó un sistema de competencia entre los planes de salud impulsado por las elecciones de los consumidores. [cita necesaria ]
Las opciones entre los planes de salud están disponibles para los empleados durante un período de " inscripción abierta ", o "temporada abierta", después del cual el empleado estará completamente cubierto en cualquier plan que elija sin limitaciones con respecto a condiciones preexistentes . Después de la inscripción anual, los cambios solo se pueden realizar en un "evento de vida calificado", como matrimonio, divorcio, adopción o nacimiento de un hijo ., o cambio en el estado laboral de un cónyuge, hasta la próxima temporada abierta anual, durante la cual los empleados pueden inscribirse, cancelar su inscripción o cambiar de un plan a otro. Las fechas exactas de la temporada abierta cambian de un año a otro, pero generalmente son desde el lunes de la segunda semana completa de noviembre hasta el lunes de la segunda semana completa de diciembre. La inscripción comienza en o cerca del comienzo del año calendario y dura hasta que se elige un plan diferente en una temporada abierta posterior o a través de un evento de vida calificado. En la práctica, existe una gran inercia en la inscripción y solo alrededor del 5 por ciento de los empleados cambia de plan en la mayoría de las temporadas abiertas. [ cita requerida ]