Centros de investigación y desarrollo financiados con fondos federales
Los centros de investigación y desarrollo financiados con fondos federales ( FFRDC ) son asociaciones público-privadas que realizan investigación y desarrollo para el gobierno de los Estados Unidos . En virtud del Reglamento Federal de Adquisiciones § 35.017 , los FFRDC son operados por universidades y corporaciones para satisfacer ciertas necesidades a largo plazo del gobierno "que no pueden satisfacerse con la misma eficacia con los recursos internos o de contratistas existentes". Si bien son en muchos aspectos similares a los centros de investigación afiliados a la universidad , los FFRDC tienen prohibido competir por el trabajo. [1] [2]Actualmente hay 42 FFRDC, cada uno patrocinado por uno o más departamentos o agencias del gobierno de EE. UU. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los científicos, ingenieros, matemáticos y otros especialistas se convirtieron en parte del esfuerzo bélico masivo de Estados Unidos, lo que condujo a evoluciones en radares, aviones, computación y, lo que es más famoso, al desarrollo de armas nucleares a través del Proyecto Manhattan . [4] El fin del conflicto armado no acabó con la necesidad de investigación y desarrollo organizados en apoyo del gobierno.
A medida que la Guerra Fría se convirtió en la nueva realidad, los funcionarios del gobierno y sus asesores científicos propusieron la idea de un enfoque sistemático de la investigación, el desarrollo y las adquisiciones, uno independiente de los altibajos del mercado y libre de las restricciones al servicio civil. De esta idea surgió el concepto de FFRDC: entidades privadas que trabajarían casi exclusivamente en nombre del gobierno, estarían libres de conflictos de intereses organizacionales y mantendrían una fuerza laboral estable compuesta por talento técnico altamente capacitado.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Creó el primer FFRDC, la RAND Corporation , en 1947. Otros surgieron directamente de sus roles en tiempos de guerra. Por ejemplo, el Laboratorio Lincoln del MIT , fundado en 1951, se originó como el Laboratorio de Radiación en el MIT, y el Grupo de Investigación de Operaciones de la Armada evolucionó hasta convertirse en el Centro de Análisis Navales. Los primeros FFRDC sirvieron al Departamento de Defensa . Desde entonces, otras organizaciones gubernamentales han patrocinado FFRDC para satisfacer sus necesidades específicas. En 1969, el número de FFRDC alcanzó un máximo de 74. [4] [5]
